Το ‘Towerborne’ του Xbox Hand-on: Το σύγχρονο ξεπέρασε τα όνειρά μου.

Τι συμβαίνει όταν οι Diablo, Monster Hunter, Castle Crashers και Golden Axe συγκεντρωθούν και αποκτήσουν ένα μωρό; Λοιπόν, γενετικά δεν είμαι σίγουρος πώς ακριβώς θα λειτουργούσε αυτό, αλλά έτσι ένιωθε πολύ σοβαρά ο Towerborne και η μόνιμη εντύπωση που μου άφησε το παιχνίδι.

Έπαιξα Towerborne στην Gamescom τον περασμένο μήνα. Η αποκλειστική έκδοση του Xbox και των Windows είναι καθ’ οδόν το 2024, την πρώτη μέρα με το Xbox

Game Pass

φυσικά, και μπορεί να είναι ένα εναρκτήριο άλμπουμ σαν Hi-Fi Rush για αυτό που θα μπορούσε να αποδειχθεί μια ακόμη εξαιρετική χρονιά για την υπηρεσία.

Αναπτύχθηκε από την Stoic Games of The Banner Saga, το Towerborne είναι ουσιαστικά ένα side-scrolling beat’em up στο ισόγειο. Αλλά καθώς ανεβαίνετε πιο πάνω στον πύργο, συνειδητοποιείτε ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα στο Towerborne. Το Towerborne θα μπορούσε να γίνει κάτι σαν trendsetter, εκσυγχρονίζοντας και επεκτείνοντας τις beat’em up παραδόσεις στις οποίες αποτίει μεγάλο φόρο τιμής. Ως κάποιος που έχει βιώσει τώρα το παιχνίδι και ως λάτρης των διαφόρων στοιχείων που συνθέτουν το σύνολο του Towerborne, να γιατί αυτό είναι τώρα ένα από τα πιο αναμενόμενα επερχόμενα παιχνίδια Xbox.

Towerborne: Πάλη με συναίσθημα

Στη συνεδρία προεπισκόπησης Towerborne, αντιμετωπίσαμε ένα μόνο επίπεδο και μια σύντομη ματιά στο κοινωνικό κέντρο του παιχνιδιού, γνωστό στο παιχνίδι ως Belfry. Ο κόσμος του Towerborne κατακλύζεται από διαμάχες, καθώς ένας ανώνυμος κατακλυσμός έχει κατακλύσει τη χώρα με διαφθορά, τέρατα και περιπλανώμενες ομάδες επιδρομέων, οδηγώντας σε εκτεταμένο πανικό και καταστροφή. Ο τίτλος πύργος είναι ένα από τα λίγα εναπομείναντα ασφαλή καταφύγια στη γύρω περιοχή, όπου ήρωες έχουν συγκεντρωθεί για να προστατεύσουν τους πρόσφυγες και να δεσμευτούν για εκδρομές στα κοντινά εδάφη για να πάρουν σπίτια και χωριά πίσω από το σκοτάδι. Εκεί μπαίνεις.

Ο Stoic δεν έχει δώσει πολλά ακόμα για την ιστορία και το τι συνεπάγεται η ζωή στον κόσμο του Towerborne, αλλά γνωρίζουμε λίγα πράγματα για το πώς λειτουργεί η δομή της αποστολής και τι μπορούν να περιμένουν οι παίκτες.

Με τοπικό και διαδικτυακό co-op τεσσάρων παικτών (μπορείτε επίσης να συνδυάσετε και online και τοπικούς παίκτες co-op, αν θυμάμαι καλά), το Towerborne κουβαλά τις παραδόσεις των τίτλων beat ’em up όπως οι Streets of Rage που ήρθαν πριν. Ως εκ τούτου, είναι απίστευτα εύκολο να το παραλάβετε και να το παίξετε από την αρχή για οποιονδήποτε γνωρίζει τη φόρμουλα και θα πρέπει να κάνει διασκεδαστικές συνεδρίες πάρτι με την οικογένεια ή τους φίλους σας, ακόμη και σε σύντομες εκρήξεις. Ωστόσο, το Towerborne κρύβει επίσης κάτω από τον πολύχρωμο καπλαμά του έναν κόσμο βάθους, τόσο μέσα στα συστήματά του όσο και στους μηχανισμούς μάχης του.

Ο Stoic μου είπε ότι η ομάδα σχεδιασμού της Towerborne έχει κάποιο DNA προγραμματιστή του Killer Instinct και αυτό φαίνεται πραγματικά — από τον κώδικα δικτύου έως τη βαριά, απτική αίσθηση που δίνει στους ελιγμούς σας μια αίσθηση βάρους και αντίκτυπου. Ακόμη και καθώς το γράφω αυτό, αφηγούμαι πώς ένιωθε ο Towerborne να παίζει με αγάπη και την επιθυμία να επιστρέψει στη δράση.

Ομοίως με παιχνίδια όπως το Monster Hunter, το σύστημα μάχης του Towerborne περιστρέφεται γύρω από τις επιλογές όπλων σας. Δεν υπάρχουν «τάξεις» καθεαυτές, δεν υπάρχουν καθορισμένοι ρόλοι στους οποίους οι παίκτες μπορούν να τρυπώσουν τους εαυτούς τους. Αντίθετα, τα συστήματα εξοπλισμού της Towerborne επιτρέπουν στους παίκτες να δημιουργήσουν το προφίλ παιχνιδιού τους σύμφωνα με τις μοναδικές επιθυμίες του παιχνιδιού. Ο χαρακτήρας μου είχε κάποιο είδος κοντάρι με ένα κυνηγετικό όπλο συνδεδεμένο στην άκρη του, το οποίο ικανοποιούσε αρκετά τον εσωτερικό χρήστη μου στο Monster Hunter Gunlance.

Αυτό το αργό, βαρύ όπλο χτύπησε τους εχθρούς καθώς έφτιαχνα το ειδικό του όργανο, το οποίο όταν μεγιστοποιήθηκε, επέτρεπε μια ισχυρή έκρηξη κυνηγετικού όπλου που θα μπορούσε να διασχίσει ομάδες εχθρών.

Το Towerborne είναι κάτι σαν ένα παιχνίδι σύνθετου προσανατολισμού. Ενώ είχα μόνο να δοκιμάσω το σφηνάκι με κοντάρι, μπορείτε να δείτε από το

τρέιλερ

ότι υπάρχει μεγάλη ποικιλία όπλων για να διαλέξετε. Υπάρχουν επίσης ξεκλείδωτα (και πολύ χαριτωμένα) πνεύματα που μπορείτε να εξοπλίσετε, τα οποία θα επιπλέουν πίσω σας στη μάχη και θα δίνουν διάφορους λάτρεις και μπόνους. Γύρω από αυτά τα χαρακτηριστικά αρχίζετε να συνειδητοποιείτε ότι το Towerborne έχει πολύ περισσότερες γωνίες RPG από πολλά παραδοσιακά beat’em ups με πλάγια κύλιση, χωρίς να θυσιάζει αυτό που κάνει το είδος τόσο δημοφιλές εξαρχής.

Σε επίπεδο προεπισκόπησης, μας κέρασαν μια βιτρίνα της καλλιτεχνικής διεύθυνσης του Stoic για το παιχνίδι, η οποία είναι έντονα στυλιζαρισμένη και αποπνέει αισιοδοξία, αν και με σκοτεινό πλεονέκτημα. Το παιχνίδι λειτουργεί σε ένα τρισδιάστατο επίπεδο πλάγιας κύλισης, πλήρες με τρισδιάστατους εχθρούς σε σκίαση κελιού, αν και το φόντο έχει μια 2D λάμψη ζωγραφισμένη στο χέρι με το Ori και τα εφέ παράλλαξης που μοιάζουν με Blind Forest. Στην κίνηση, φαίνεται απλά εντυπωσιακό, αλλά δεν πρέπει να το αφήσετε να σας αποσπάσει από τη γρήγορη μάχη που διεξάγεται στο προσκήνιο.

Το παιχνίδι μοιάζει σαν να έχει κάποια τραχιά άκρα. Ακόμα κι αν η μάχη ήταν ακριβής και βαθιά, με εναέρια ταχυδακτυλουργία, σύνθετη ύφανση και εντυπωσιακά σωματική αίσθηση, είναι απίστευτα εύκολο να χάσετε τα ίχνη του χαρακτήρα σας μέσα σε όλο το χάος. Οι οπτικοί δείκτες για αυτό το σκοπό χρειάζονται μάλλον λίγη δουλειά, ειδικά όταν ο χαρακτήρας σας έχει κολλήσει σε ένα πλήθος πολλών μοντέλων και σαφώς υπάρχει ακόμη κάποια εργασία βελτιστοποίησης σε εξέλιξη. Αλλά τα θεμέλια αυτού του πύργου έχουν τεθεί: Το Towerborne είναι απλά υπέροχο να παίζεις.

Towerborne: Ένας τολμηρός καμβάς έτοιμος για επέκταση

Οι βάσεις έχουν τεθεί για το Towerborne να είναι μια επιτυχημένη ιστορία. Ο κύκλος του παιχνιδιού είναι απίστευτα ικανοποιητικός. Μπορώ να δω τους φίλους μου και εγώ να πηδάμε αποσπασματικά μέσα και έξω από αποστολές, αν διαρκέσουν όλες τα 10-20 λεπτά που είδαμε στα επίπεδα επίδειξης. Η μορφή βρόχου και παιχνιδιού το κάνει επίσης να φαίνεται εξαιρετικός υποψήφιος για το Xbox Cloud Gaming, το οποίο φαίνεται να επωφελείται από παιχνίδια προοπτικής σταθερής κάμερας από την οπτική γωνία κωδικοποίησης βίντεο, σε συνδυασμό με τη σχετικά μικρή διάρκεια και τη δομή της αποστολής, μπορώ να δω ότι είναι δημοφιλές τόσο για σύντομες συνεδρίες όσο και για μεγάλους μαραθωνίους. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά ερωτηματικά σχετικά με τη μορφή soft-

service

του παιχνιδιού.

Πράγματι, το Towerborne είναι επίσης ένας τίτλος υπηρεσίας στον πυρήνα του. Το είπε ο Stoic κατά τη διάρκεια της προεπισκόπησης μας, με το Belfry στην καρδιά του παιχνιδιού να λειτουργεί ως κοινωνικός κόμβος. Εδώ θα μπορείτε να δημιουργήσετε λόμπι, να διαχειριστείτε τις κατασκευές των εργαλείων σας και να προβάλετε τη δύναμή σας σε έναν επικίνδυνο κόσμο.

Ο πίνακας αποστολής του Towerborne έχει μια εξαγωνική διάταξη, με μια ομίχλη πολεμικής μηχανικής που κρύβει τα διάφορα μονοπάτια μέσα από την ιστορία και τα σημεία ενδιαφέροντος. Η αποστολή μας ήταν σε ένα σκοτεινό δάσος γεμάτο τρελούς ανθρώπους από μανιτάρια, με αποκορύφωμα μια εκπληκτικά σκληρή μάχη με έναν τεράστιο τρόμο μυκήτων.

Αυτή τη στιγμή, λαμβάνετε τρεις ζωές ανά αποστολή, αλλά έχω την εντύπωση ότι ο Stoic εξακολουθεί να διερευνά πώς θα έπρεπε να λειτουργούν ο θάνατος και οι ποινές για αποτυχία. Πέθανα αρκετά συχνά από το τέρας που πολτοποιούσε τα μανιτάρια στο τέλος του demo της προεπισκόπησης, αλλά μια γρήγορη αναβίωση από έναν συμπαίκτη μου μου επέτρεψε να επιστρέψω στον αγώνα εύκολα. Το χάος που ανέφερα προηγουμένως σχετικά με την παρακολούθηση του χαρακτήρα μου μεταξύ των επικαλυπτόμενων μοντέλων ήταν η πηγή μερικών από τους θανάτους μου και τολμώ να πω ότι ο Stoic θα βελτιώσει πιθανώς αυτή την πτυχή του παιχνιδιού πριν από την κυκλοφορία. Το ίδιο το αφεντικό ήταν καλοσχεδιασμένο, ωστόσο, με ρυθμό διαφορετικών φάσεων και κινήσεων για αποφυγή και άλματα. Το Dodge roll του παιχνιδιού συνοδεύεται από κάποια πλαίσια αήττητου για να φιλοξενήσει όσους έχουν τις ικανότητες να τα χρησιμοποιήσουν, αλλά το να δώσεις στις εχθρικές επιθέσεις μεγάλη απόσταση για χτυπήματα τύπου ανταρτών αποδείχθηκε επίσης μια απόλυτα έγκυρη στρατηγική.

Η Stoic λέει ότι σχεδιάζει μια ζωντανή υπηρεσία για το παιχνίδι, με συνεχείς ενημερώσεις, περιεχόμενο ιστορίας, νέες δυνατότητες και παρόμοια. Παρόλο που η επίδειξή μας διήρκεσε μόνο 10-20 λεπτά, έφυγα από την αίθουσα επίδειξης με ένα ελατήριο στο βήμα μου, ενθουσιασμένος για τις δυνατότητες αυτού του διαδόχου του Castle Crashers που περίμενα καιρό.

Towerborne: Χτύπησε το Xbox Sleep?!

Το Towerborne έχει κάθε ευκαιρία να αποτελέσει άλλη μια ιστορία επιτυχίας για το Xbox, του οποίου το ψωμί και το βούτυρο είναι συχνά μέσω παιχνιδιών πλατφόρμας ή προσανατολισμένης στις υπηρεσίες. Το γεγονός ότι αυτό το παιχνίδι θα κυκλοφορήσει απευθείας στο Xbox Game Pass για

Xbox Series X

|S και PC θα εξασφαλίσει ότι θα έχει έτοιμο κοινό από την αρχή και η φύση του side-scrolling θα το κάνει εξαιρετικό υποψήφιο για το Xbox Cloud Gaming στο ένα τηλέφωνο ή μια συσκευή όπως το Steam Deck.

Πολλοί από τους φίλους μου αγαπούν παιχνίδια όπως το Monster Hunter και το

Diablo IV

, τα οποία μπορούν να παιχτούν σε σύντομες εκρήξεις και συχνά περιστρέφονται γύρω από τα λάφυρα. Αν ο Stoic μπορέσει να τηρήσει την προσγείωση (και πραγματικά πιστεύω ότι θα το κάνει), μπορώ να δω το Towerborne να έχει μεγαλύτερη επιτυχία από ό,τι πολλοί πιθανώς να του αποδώσουν αυτή τη στιγμή. Η ομάδα στο Stoic ήταν γεμάτος ενθουσιασμό για αυτό που έφτιαξαν — και αφού το έπαιξα, μπορώ να πω με ασφάλεια ότι είμαι και εγώ.

Μην κοιμάστε στο Towerborne.