Η Unity άλλαξε το μοντέλο τιμολόγησης της και οι προγραμματιστές παιχνιδιών είναι εξοργισμένοι

Η δημοφιλής μηχανή βιντεοπαιχνιδιών Unity κάνει

μεγάλες αλλαγές

στη δομή τιμολόγησης του που προκαλεί σύγχυση και θυμό στους

προγραμματιστές

. Την Τρίτη, η Unity ανακοίνωσε ότι την 1η Ιανουαρίου 2024 θα τεθεί σε εφαρμογή

ένα σύστημα τιμολόγησης πληρωμής ανά λήψη

που θα χρεώσει στους προγραμματιστές ένα πάγιο τέλος κάθε φορά που εγκαθίσταται ένα παιχνίδι που χρησιμοποιεί λογισμικό Unity.

“Εισάγουμε ένα Unity Runtime Fee που βασίζεται σε κάθε φορά που κατεβάζεται ένα παιχνίδι που πληροί τις προϋποθέσεις από έναν τελικό χρήστη”, ανέφερε η εταιρεία στο blog της. «Επιλέξαμε αυτό γιατί κάθε φορά που γίνεται λήψη ενός παιχνιδιού, εγκαθίσταται και το Unity Runtime. Επίσης, πιστεύουμε ότι μια αρχική χρέωση που βασίζεται στην εγκατάσταση επιτρέπει στους δημιουργούς να διατηρούν τα τρέχοντα οικονομικά κέρδη από την αφοσίωση των παικτών, σε αντίθεση με το μερίδιο εσόδων.»

Η Unity συνέχισε εξηγώντας λεπτομερώς πώς λειτουργεί αυτό το νέο πρόγραμμα, αλλά εδώ είναι η ουσία: προτού χρεωθεί ένα παιχνίδι με αυτές τις νέες χρεώσεις, πρέπει να έχει συγκεκριμένα έσοδα

και

όριο λήψης που αλλάζει με βάση το επίπεδο

συνδρομή

ς Unity για το οποίο πληρώνει ένας προγραμματιστής. Αυτές οι χρεώσεις αναλύονται περαιτέρω ανάλογα με το πού αγοράζεται ένα παιχνίδι, πράγμα που σημαίνει ότι ένα παιχνίδι που αγοράζεται στις Η.Π.Α., στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε άλλες «τυποποιημένες» αγορές εκτιμάται με υψηλότερη χρέωση από ό,τι όταν αγοράζεται σε «αναδυόμενες» αγορές όπως η Ινδία ή η Κίνα.

Ακολουθεί ο πίνακας που περιλαμβάνεται στο Unity στην ανακοίνωσή του και δείχνει τις νέες χρεώσεις ανά επίπεδο συνδρομής, αγορές και όρια λήψης.

Αυτές οι αλλαγές θα τεθούν σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 2024. Οι προγραμματιστές ανησυχούσαν ότι θα πλήττονταν με τεράστιους λογαριασμούς εκείνη την ημερομηνία, αλλά το Unity κατέστησε σαφές ότι ενώ θα λάβει υπόψη τις προηγούμενες πωλήσεις και τις λήψεις ενός παιχνιδιού, θα χρεώσει μόνο προγραμματιστές με βάση τη δραστηριότητα μετά από αυτήν την ημερομηνία. Έτσι, για παράδειγμα, εάν εσείς, ένας συνδρομητής Unity Personal, έχετε ένα παιχνίδι που έχει κερδίσει $200.000 και έχει 200.000 λήψεις μέχρι την 1η Ιανουαρίου, θα υπόκεινται στις νέες χρεώσεις αλλά μόνο για τυχόν λήψεις που πραγματοποιούνται

μετά

1η Ιανουαρίου. Εάν πουλήσετε μόνο ένα αντίγραφο του παιχνιδιού σας για τον μήνα Ιανουάριο 2024, οφείλετε μόνο 20 σεντς στο Unity.

Η είδηση ​​αντιμετωπίστηκε με φόβο, θυμό και αηδία από την κοινότητα ανάπτυξης παιχνιδιών. Το κύριο παράπονο είναι ότι αυτές οι αλλαγές θα ήταν ιδιαίτερα επιβλαβείς για προγραμματιστές μεμονωμένους, indie, περιθωριοποιημένους και κινητούς προγραμματιστές.

Ιδιαίτερα αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι το Unity αξιολογεί αυτές τις χρεώσεις με βάση τον αριθμό των εγκαταστάσεων που έχει ένα παιχνίδι, χωρίς να φαίνεται να εξηγεί τους πολλούς λόγους, νόμιμους ή παράνομους, ένα παιχνίδι μπορεί να έχει πολλαπλές εγκαταστάσεις χωρίς πολλές αγορές. Αφού ένα παιχνίδι καλύψει το όριο εσόδων, εάν οι λήψεις του ξεπεράσουν κατά πολύ τη δημιουργία εσόδων του, ένας προγραμματιστής θα είναι έτοιμος να πληρώσει. Πειρατικά παιχνίδια, επιδείξεις, παιχνίδια που λαμβάνονται σε πολλές συσκευές και παιχνίδια που προσφέρονται σε συνδρομητικές υπηρεσίες όπως το

Game Pass

επηρεάζονται δυνητικά από αυτές τις νέες χρεώσεις.

Επιπλέον, υπάρχει η ανησυχία ότι κακόβουλοι ηθοποιοί θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις πληροφορίες για να επιβαρύνουν τις χρεώσεις κάνοντας συνεχή λήψη και

επα

νάληψη λήψης παιχνιδιών ως μορφή διαμαρτυρίας ή θλίψης.

Αυτοί οι φόβοι φαινομενικά επιβεβαιώθηκαν όταν ο Stephen Totilo

Αξιος

ανέβασε στο Twitter ότι η Unity δήλωσε ότι όντως θα χρεώνει έναν προγραμματιστή κάθε φορά που ένα παιχνίδι επαναλαμβανόταν ή κατέβαινε σε διαφορετικές συσκευές.

Ενα

επιπλέον tweet από τον Τοτίλο

δήλωσε ότι η Unity θα εφαρμόσει εργαλεία ανίχνευσης απάτης και θα επιτρέπει στους προγραμματιστές να αναφέρουν πιθανές περιπτώσεις κατάχρησης. Πακέτα φιλανθρωπίας (δηλαδή, Humble ή

itch.io

) εξαιρούνται επίσης από αυτές τις χρεώσεις, αλλά για κάποιο χρονικό διάστημα δεν ήταν σαφές εάν οι συνδρομητικές υπηρεσίες ή οι επιδείξεις θα εξαιρούνταν επίσης από αυτές τις νέες χρεώσεις.

Το απόγευμα της Τρίτης, ο Τοτίλο μοιράστηκε

κάποιες διευκρινίσεις από την Unity

. Είναι σημαντικό ότι το στέλεχος της εταιρείας Marc Whitten είπε στην Totilo ότι η Unity θα χρεώσει μόνο για την αρχική εγκατάσταση ενός παιχνιδιού. Ωστόσο, όπως σημειώνεται στο

στο άρθρο του Τοτίλο για

Αξιος


“θα χρεωθεί μια επιπλέον χρέωση εάν ένας χρήστης εγκαταστήσει ένα παιχνίδι σε μια δεύτερη συσκευή, ας πούμε ένα

Steam Deck

μετά την εγκατάσταση ενός παιχνιδιού σε έναν υπολογιστή.”

Ο Γουίτεν ξεκαθάρισε και κάποια άλλα σημεία με τον Τοτίλο. Από τον Τοτίλο

Αξιος

άρθρο:

Όσον αφορά το Game Pass και άλλες συνδρομητικές υπηρεσίες, ο Whitten είπε ότι προγραμματιστές όπως το Aggro Crab δεν θα ήταν στο γάντζο, καθώς τα τέλη χρεώνονται στους διανομείς, οι οποίοι στο παράδειγμα του Game Pass θα ήταν η Microsoft.

Επίσης, δεν θα χρεώνονται τέλη χρόνου εκτέλεσης για εγκαταστάσεις επιδείξεων παιχνιδιών, είπε ο Whitten, εκτός εάν η επίδειξη αποτελεί μέρος μιας λήψης που περιλαμβάνει το πλήρες παιχνίδι (τα παιχνίδια πρώιμης πρόσβασης θα χρεώνονται για μια εγκατάσταση, σημείωσε).

Ένα άλλο παράπονο είναι ότι αυτές οι αλλαγές έγιναν μονομερώς χωρίς καμία πραγματική προειδοποίηση προς τους προγραμματιστές, κλειδώνοντάς τους σε ένα προϊόν που δεν έχουν άλλη επιλογή από το να χρησιμοποιήσουν και να πληρώσουν.

«Δεν το είχαμε σχεδιάσει και μας βλάπτει πάρα πολύ


Δαιμονοσχολείο


το οποίο θεωρείται ότι είναι το πιο επιτυχημένο παιχνίδι μας,”

έγραψε ο Brandon Sheffield, διευθυντής της indie developer Necrosoft Games

. “[We] δεν υπάρχει επιλογή να πω όχι, καθώς είμαστε κοντά στην κυκλοφορία και αυτή η αλλαγή έχει ολοκληρωθεί 4 μήνες. Δεν μπορείς απλά να κάνεις remake ένα ολόκληρο παιχνίδι σε άλλη μηχανή όταν δουλεύεις πάνω σε αυτό για 4+ χρόνια.”

Οι προγραμματιστές έχουν επίσης σημειώσει ότι η Unity εφαρμόζει αυτή τη νέα δομή τελών εκτός από τη χρέωση των ετήσιων τελών συνδρομής, ενώ αφαιρεί τα φθηνότερα επίπεδα και μετατρέπει τους προγραμματιστές σε υψηλότερες, πιο ακριβές. Στη σημερινή ανακοίνωση ενσωματώθηκε επίσης η είδηση ​​ότι η Unity δεν θα προσφέρει πλέον το επίπεδο συνδρομής Unity Plus.

«Το Unity Plus αποσύρεται για νέους συνδρομητές από σήμερα, 12 Σεπτεμβρίου 2023, για να απλοποιήσει τον αριθμό των προγραμμάτων που προσφέρουμε», έγραψε η Unity. “Οι υπάρχοντες συνδρομητές δεν χρειάζεται να λάβουν άμεσα μέτρα και θα λάβουν ένα email στα μέσα Οκτωβρίου με προσφορά για αναβάθμιση σε Unity Pro, για ένα χρόνο, στην τρέχουσα τιμή Unity Plus.”

Μια συνδρομή Unity Plus ήταν περίπου $400 ετησίως. Μετά από αυτό το ένα έτος, ωστόσο, είναι λογικό ότι αυτοί οι πρώην χρήστες Plus θα πρέπει να πληρώσουν τη νέα τιμή Pro, η οποία επί του παρόντος είναι πάνω από 2.000 $ ετησίως.

Οι προγραμματιστές ανησυχούν επίσης ότι αυτές οι νέες χρεώσεις θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις προσπάθειες ψηφιακής διατήρησης, καθώς τώρα οι κατασκευαστές παιχνιδιών έχουν φαινομενικά κίνητρα να διαγράψουν παλαιότερα παιχνίδια, ώστε να μην χρεώνονται για αυτά. Υπάρχει επίσης το ερώτημα πώς η Unity σχεδιάζει την παρακολούθηση εγκαταστάσεων και εάν τέτοια εργαλεία παραβαίνουν ή όχι τους νόμους περί απορρήτου της κυβέρνησης. Ακολουθεί ένα tweet από τον επίσημο λογαριασμό Unity που εξηγεί πώς σκοπεύει να παρακολουθεί τις εγκαταστάσεις ενός παιχνιδιού.

Αρκεί να πούμε ότι οι προγραμματιστές παιχνιδιών είναι εξαιρετικά δυσαρεστημένοι με αυτά τα νέα. Πολλά

έχουν χάσει την πίστη τους στην Unity ως συνεργάτη

ή φοβούνται ότι θα χάσουν τα λίγα χρήματα που κερδίζουν με τα ήδη πολύ μικρά περιθώρια κέρδους της ανάπτυξης παιχνιδιών για προγραμματιστές που δεν είναι σημαντικοί εκδότες όπως η EA, η Ubisoft ή η Activision Blizzard.

«Όλοι αγοράζουν

Βένμπα

»,

έγραψε στο Twitter ο Abhi

προγραμματιστής του

υπέροχο παιχνίδι μαγειρικής



Βένμπα


, τώρα κυκλοφορεί σχεδόν παντού, συμπεριλαμβανομένου του Xbox Game Pass. «Αλλά μην το εγκαταστήσετε. Έλα στο σπίτι μου και μπορείς να το παίξεις στον υπολογιστή μου. Θα σερβίρω Idli ή Dosa για μεσημεριανό γεύμα.»

Ενημέρωση 12 Σεπτεμβρίου, 21:43 ET

: Προστέθηκαν νέες πληροφορίες από

Αξιος

.