Οι δίδυμες κρίσεις κλίματος και εθισμού
Αυτό το άρθρο παρουσιάστηκε αρχικά στο
High Country News
.
Η Marin Hambley εργαζόταν ως φύλακας εδάφους στο Chico της Καλιφόρνια, όταν εμφανίστηκαν στον ορίζοντα τα πρώτα λοφία της πιο φονικής πυρκαγιάς στην ιστορία της πολιτείας. Ήταν 8 Νοεμβρίου 2018.
Αρχικά, το μόνο που μπορούσε να δει ο Hambley από το Camp Fire ήταν μια «μικρή ρουφηξιά σύννεφο»—ένα θέαμα όχι ασυνήθιστο στις βορειοανατολικές περιοχές της κοιλάδας του Σακραμέντο, όπου οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες
ξεπερνούν συνήθως τους 100 βαθμούς Φαρενάιτ
. Αλλά μέχρι το μεσημέρι, «ο ουρανός ήταν εντελώς μαύρος και απλώς έριχνε κομμάτια στάχτης», είπε ο Χάμπλεϊ.
Πολλοί κάτοικοι απομακρύνθηκαν. Ο Χάμπλεϊ επέλεξε να μείνει. Αυτή η περιοχή είχε επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από την κρίση των οπιοειδών και την εμπειρία του Hambley
μείωση της βλάβης
, μια πρακτική που επικεντρώνεται στην ελαχιστοποίηση των αρνητικών αποτελεσμάτων της χρήσης ναρκωτικών, τους έκανε να συνειδητοποιήσουν πλήρως την ανάγκη να βοηθήσουν άτομα με διαταραχές κατάχρησης ουσιών. Επιπλέον, η οπτική τους ως queer και τρανς άτομο τους οδήγησε να πιστέψουν ότι θα μπορούσαν να βοηθήσουν ιδιαίτερα τους περιθωριοποιημένους πληθυσμούς που συχνά παραβλέπονται κατά τη διάρκεια καταστροφών.
Από το 2006, η κομητεία Butte, όπου βρίσκονται οι Paradise και Chico, έχει σταθερά
ήταν μεταξύ των τριών κορυφαίων κομητειών της πολιτείας για νοσηλεία από υπερβολική δόση οπιοειδών
με ετήσια
ποσοστό μεταξύ 2,75 και 5 φορές του μέσου όρου της πολιτείας
.
Τις ώρες μετά την πρώτη εμφάνιση των λοφίων, ο Hambley άκουσε για ένα
αναδυόμενος καταυλισμός
σε ένα άδειο οικόπεδο σφηνωμένο ανάμεσα σε έναν πολυσύχναστο διάδρομο και το
τοπική Walmart
. Εκατοντάδες άνθρωποι κυρίως χαμηλού εισοδήματος είχαν συρρέει εκεί, φυγαδεύοντας από τη
φωτιά
, και οι οργανωτές της κοινότητας μοίραζαν τρόφιμα, νερό και ρούχα. Εν τω μεταξύ, όσοι είχαν μέσα έμειναν σε δωμάτια ξενοδοχείων και Airbnbs ή έφυγαν εντελώς από την περιοχή.
Εκείνη την εποχή, η κομητεία δεν είχε επίσημη υποδομή μείωσης της βλάβης. Ο Hambley και άλλοι διοργανωτές έπρεπε να εντοπίσουν και να διανείμουν τις προμήθειες μόνοι τους. Χωρίς την απαιτούμενη πιστοποίηση, οι δραστηριότητές τους δεν ήταν τεχνικά νόμιμες, αλλά ο Hambley είπε ότι ήταν ένας κίνδυνος που ήταν διατεθειμένοι να αναλάβουν. Ενώ η ομάδα είχε λάβει επιχορήγηση για την αγορά του Narcan -του ρινικού σπρέι που αποτρέπει την υπερδοσολογία που εγκρίθηκε για χρήση χωρίς ιατρική συνταγή τον περασμένο Μάρτιο- έπρεπε να προμηθευτεί σύριγγες, βελόνες, βαμβακερά μάκτρα και ταινίες δοκιμών φαιντανύλης από ομάδες σε άλλα μέρη της πολιτείας. «Ήμασταν όλοι κάπως υπόγειοι», είπε ο Χάμπλεϊ, σημειώνοντας ότι μετέφεραν λαθραία σακίδια γεμισμένα με Narcan σε καταφύγια που λειτουργούσαν από τον Ερυθρό Σταυρό, όπου η χρήση ναρκωτικών ήταν απαγορευμένη, αν και διαδεδομένη.
Στον καταυλισμό Walmart και σε άλλα καταφύγια, ο Hambley είδε μια ανησυχητική αύξηση των υπερβολικών δόσεων μετά την κολοσσιαία πυρκαγιά του Camp, η οποία τελικά σκότωσε τουλάχιστον 85 ανθρώπους και καταβρόχθισε σχεδόν 240 τετραγωνικά μίλια. Ένας τοπικός νοσηλευτής σημείωσε ότι τις εβδομάδες που ακολούθησαν την πυρκαγιά, οι υπερβολικές δόσεις μετατράπηκαν από εβδομαδιαία σε καθημερινή. Και με ποσοστό 17 θανάτων ανά 100.000 κατοίκους, για πρώτη φορά η περιοχή του Paradise παρουσίασε υψηλότερο ποσοστό θανάτων από υπερβολική δόση οπιοειδών το 2018 από οποιονδήποτε άλλο ταχυδρομικό κώδικα στην κομητεία Butte. Ο Hambley είπε ότι αυτό συμβαίνει επειδή οι καταστροφές προκαλούν τόσο οξύ στρες όσο και χρόνια αβεβαιότητα, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πιο αντιδραστική και λιγότερο διαχειριζόμενη χρήση ναρκωτικών. «Το χάος γύρω σας συχνά προηγείται της πιο χαοτικής χρήσης (ναρκωτικών)», είπαν.
Στις δυτικές ΗΠΑ, οι κλιματικές καταστροφές επιδεινώνουν την καταστροφή που έχει ήδη προκληθεί από την εντεινόμενη κρίση του εθισμού.
Οι πυρκαγιές και οι πλημμύρες γεννούν άγχος, απόγνωση και απομόνωση, τα οποία όλα μπορούν να επιδεινώσουν τη χρήση ουσιών
. “Το σπίτι σας καίγεται, η κοινότητά σας καίγεται, το σχολείο σας καίγεται – φυσικά, αναζητάτε μια διαφυγή”, είπε η Sarah Windels, συνιδρύτρια του
Γέφυρα
ένα πρόγραμμα με έδρα την Καλιφόρνια που προωθεί την πρόσβαση στη θεραπεία διαταραχών χρήσης ουσιών.
Πέρα από αυτό, οι κλιματικές καταστροφές σταματούν τα προγράμματα θεραπείας εθισμού και εκτροχιάζουν κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού φαρμάκων – όλοι οι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο υπερβολικής δόσης, συμπεριλαμβανομένων των ατόμων που χρησιμοποιούν νόμιμα οπιοειδή. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές, όπου υπάρχουν λιγότεροι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης και οι ασθενείς συχνά χρειάζονται να διανύσουν σημαντικές αποστάσεις για να λάβουν περίθαλψη. Μετά από μια τεράστια πυρκαγιά ή πλημμύρα, όταν
τοπικά φαρμακεία
και οι κλινικές μπορεί να είναι κλειστές, ένα άτομο στο οποίο έχουν συνταγογραφηθεί οπιοειδή για χρόνιο πόνο ή που υποβάλλεται σε
φαρμακευτική υποβοηθούμενη θεραπεία (MAT)
για να περιορίσουν τον εθισμό τους μπορεί να αναγκαστούν να αποκτήσουν ένα υποκατάστατο παράνομα. Εάν αυτή η παροχή έχει υψηλότερη ισχύ από αυτή που έχουν συνηθίσει ή,
όπως είναι όλο και πιο συνηθισμένο
είναι δεμένο με φαιντανύλη, το άτομο αυτό διατρέχει υψηλό κίνδυνο υπερδοσολογίας.
«Το σπίτι σας καίγεται, η κοινότητά σας καίγεται, το σχολείο σας καίγεται – φυσικά, αναζητάτε μια διαφυγή».
Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι η σύνδεση μεταξύ καταστροφών που προκαλούνται από το κλίμα και υπερβολικής δόσης δεν είναι ούτε περιστασιακή ούτε μεμονωμένη, αλλά εποχιακή και ολοένα και πιο προβλέψιμη. Για παράδειγμα, τα ποσοστά υπερδοσολογίας αυξάνονται κάθε χρόνο σε όλη τη χώρα, αλλά στην Καλιφόρνια, τουλάχιστον, κορυφώνονται στο απόγειο της περιόδου πυρκαγιάς. Σύμφωνα με την
Πίνακας ελέγχου υπερδοσολογίας στην Καλιφόρνια
επισκέψεις στο τμήμα επειγόντων περιστατικών για υπερδοσολογία που σχετίζεται με οπιοειδή
ολοκληρώθηκε κατά το τρίτο τρίμηνο κάθε έτους από το 2018
. Και το 2020, οι κομητείες που πλήττονται περισσότερο από την τεράστια
Συγκρότημα Αυγούστου πυρκαγιά
είδα ένα
αύξηση των θανάτων από υπερβολική δόση ενώ η πυρκαγιά έκαιγε
.
Από τους πρόποδες της Καλιφόρνια Sierras, στις πλημμυρικές πεδιάδες του Νέου Μεξικού, στα ψηλά Βραχώδη Όρη στο Κολοράντο, αυτά τα γεγονότα αναγκάζουν επίσης τους εργαζόμενους στη μείωση της βλάβης να προσαρμόσουν τις προσεγγίσεις τους ώστε να ταιριάζουν με το συγκεκριμένο περιβάλλον τους.
Στο Αλμπουκέρκι του Νέου Μεξικού, για παράδειγμα, οι ακραίες καιρικές συνθήκες κατά τους καλοκαιρινούς μήνες επιταχύνουν τα ποσοστά υπερδοσολογίας, δήλωσε ο Ashley Charzuk, εκτελεστικός διευθυντής του
Συνεργασία για τη μείωση της βλάβης στο Νέο Μεξικό
, αν και οι λόγοι διαφέρουν από εκείνους στις περιοχές που έχουν πληγεί από τις πυρκαγιές. Σύμφωνα με την εμπειρία του Charzuk, τα άτομα που χρησιμοποιούν ενδοφλέβια
φάρμακα
μπορούν να βρουν φλέβες πιο εύκολα όταν κάνει ζέστη, λόγω αγγειοδιαστολής, και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πιο συχνή και ισχυρή χρήση. Επιπλέον, όσοι χρησιμοποιούν διεγερτικά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο
υπερένταση
, που διαφέρει από την υπερδοσολογία. «Η
θερμοκρασία
του σώματός σας ανεβαίνει όταν χρησιμοποιείτε μεθαμφεταμίνη», είπε ο Charzuk. Όταν συνδυάζεται με υψηλές περιβαλλοντικές θερμοκρασίες, είπε ο Charzuk, η υπερένταση μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό ή άλλες επιπλοκές.
Καθώς τα κύματα καύσωνα γίνονται πιο ακραία, η Charzuk και οι συνάδελφοί της δίνουν προτεραιότητα στην εκπαίδευση των ανθρώπων σχετικά με τους κινδύνους της χρήσης ναρκωτικών όταν έχει ζέστη έξω.
«Υπενθυμίζουμε στους ανθρώπους… ότι η θερμότητα παίζει τόσους πολλούς διαφορετικούς μεταβολικούς παράγοντες», είπε ο Charzuk. «Αν ήσασταν έξω στη ζέστη όλη μέρα και ιδρώνατε, τότε θα είστε αφυδατωμένοι και οτιδήποτε επηρεάζει το σώμα σας έτσι θα σας προσφέρει λιγότερη άμυνα».
Ως κάποιος που κάνει χρήση ναρκωτικών και έχει βιώσει την έλλειψη στέγης στο παρελθόν, ο Charzuk «αντιμετώπισε μερικές από τις ίδιες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι συμμετέχοντες (προγράμματος) σε καθημερινή βάση», είπε.
Οι εργαζόμενοι στη μείωση της βλάβης κινδυνεύουν επίσης. Το
καλοκαίρι
του 2021, ενώ μοίραζε νερό σε ένα τοπικό πάρκο, η Charzuk αντιμετώπισε συμπτώματα θερμοπληξίας που την κράτησαν έξω από το γήπεδο για μέρες. «Νιώθω ότι έμαθα λίγα περισσότερα για το πώς να φροντίζω τους ανθρώπους που είναι στην ομάδα μου καθώς και τον εαυτό μου», είπε.
Για τον Hambley, τέτοια περιστατικά μιλούν για το πόσο σημαντικό είναι για τους εργαζόμενους στη μείωση της βλάβης να σκέφτονται τη δική τους σωματική και ψυχική υγεία κατά τη διάρκεια κρίσεων, «αλλιώς όλοι θα καούν», είπαν.
Αυτή η ένταση κορυφώθηκε για την Arianna Campbell το καλοκαίρι του 2021, όταν η φωτιά στο Caldor απείλησε να ισοπεδώσει την κοινότητά της στο Placerville της Καλιφόρνια, 90 μίλια νοτιοανατολικά του Chico. Καθώς πλησίαζαν οι φλόγες, ο σύζυγος της Κάμπελ, ένας συνταξιούχος πυροσβέστης, πρότεινε στον Κάμπελ να ετοιμάσει ένα κουτί. Ήταν η πρώτη φορά που το έκανε ποτέ.
«Είχε κάποιες ενδείξεις ότι αυτό θα ήταν πολύ μεγάλο», είπε ο Κάμπελ. Στην πραγματικότητα, η φωτιά θα έκαιγε πάνω από 200.000 στρέμματα και περισσότερα από 1.000 κτίρια.
Αλλά η Κάμπελ, βοηθός γιατρού, ήξερε ότι θα χρειαζόταν στο τοπικό νοσοκομείο. Κρίσεις όπως οι πυρκαγιές καταπονούν τα τμήματα έκτακτης ανάγκης, εξήγησε ο Campbell, τα οποία πλημμυρίζουν από ανθρώπους με τραυματισμούς,
αναπνευστικά προβλήματα
ή άλλα ιατρικά ζητήματα. Αυτό είναι ιδιαίτερα πιθανό για όσους δεν έχουν σταθερή στέγαση ή έχουν διαταραχή χρήσης ουσιών. “Εάν είστε κάποιος που κάνει χρήση ναρκωτικών, μπορεί να μην έχετε απαραίτητα πολλές επιλογές”, είπε ο Campbell.
Στο Placerville, η Campbell βοήθησε το νοσοκομείο της να γίνει μια από τις πρώτες αγροτικές τοποθεσίες της χώρας που προσφέρει βουπρενορφίνη, ένα φάρμακο που βοηθά στον περιορισμό του εθισμού στα οπιοειδή. «Εάν κάποιος λαμβάνει θεραπεία με βουπρενορφίνη και υπάρχει καθυστέρηση στη θεραπεία, διατρέχει σχεδόν τριπλάσιο κίνδυνο να πεθάνει», είπε, «γιατί τον θέτει σε τόσο υψηλό κίνδυνο επιστροφής στη χρήση και υπερβολικής δόσης».
Η Maggie Seldeen, η οποία περιγράφει τον εαυτό της ως χρήστη ναρκωτικών, ίδρυσε την High Rockies Harm Reduction για να αντιμετωπίσει την έλλειψη ασφαλών προμηθειών ένεσης στην περιοχή γύρω από το Aspen του Κολοράντο. Οι υπερδοσολογίες από οπιοειδή, κυρίως η φαιντανύλη, έχουν
εκτοξεύτηκε στα ύψη στην πολιτεία από την έναρξη της πανδημίας
. Για τη Seldeen -η οποία έκανε χρήση κοκαΐνης και ηρωίνης ενδοφλεβίως για χρόνια, ξεκινώντας ως πρωτοετής στο γυμνάσιο, και που έχει δει πολλούς φίλους να προσβάλλονται από ηπατίτιδα- η πρακτική μείωσης της βλάβης μέσω της χρήσης καθαρών βελόνων και φρέσκων σύριγγων είναι εξαιρετικά σημαντική. Όμως πιο συχνές πυρκαγιές και κατολισθήσεις επηρέασαν την ήδη τεταμένη εφοδιαστική αλυσίδα της περιοχής.
«Πολλοί έγχρωμοι, πολλοί queer και τρανς λαοί, πολλοί φτωχοί έχουν ήδη καταλάβει τους τρόπους με τους οποίους το σύστημα τους αποτυγχάνει».
Αυτό θέτει σε κίνδυνο τη ζωή των ανθρώπων που κάνουν χρήση ναρκωτικών, είπε. Το 2020, για παράδειγμα, το Grizzly Creek Fire σήμαινε ότι το I-70 στο Glenwood Canyon —45 μίλια βόρεια του Άσπεν, και μια κρίσιμη διασταύρωση στη διαδρομή από το Άσπεν προς το Ντένβερ, περισσότερο από τρεις ώρες με το αυτοκίνητο—έκλεισε για δύο εβδομάδες.
«Είναι πραγματικά τρομακτικό», είπε η Seldeen, η οποία μίλησε για το πώς το άγχος που προκαλείται από τις πυρκαγιές μπορεί να την ωθήσει και άλλους να χρησιμοποιούν ουσίες ως μηχανισμούς αντιμετώπισης.
Τώρα, η Seldeen έχει πάντα μια τσάντα go στο αυτοκίνητό της όταν είναι στο χωράφι τους καλοκαιρινούς μήνες. Φέρει σημαντικά προσωπικά έγγραφα, νερό, Narcan και προμήθειες πρώτων βοηθειών, σε περίπτωση που συναντήσει άτομα που χρειάζονται βοήθεια χρησιμοποιώντας ναρκωτικά με ασφάλεια ή να αντιστρέψουν την υπερβολική δόση κατά τη διάρκεια μιας εκκένωσης. Η ελπίδα της είναι να δημιουργήσει ένα δίκτυο ανθρώπων στα Βραχώδη Όρη που γνωρίζουν —και προετοιμάζονται για— τη μείωση των κινδύνων από τη χρήση ναρκωτικών. Αυτές οι συνδέσεις, λέει, θα γίνουν όλο και πιο σημαντικές σε ένα μέλλον που περιλαμβάνει περισσότερα κλιματικά γεγονότα.
Η Seldeen δεν είναι η μόνη που βλέπει τη σημασία της κοινότητας στην αντιμετώπιση των μονομαχικών κρίσεων του εθισμού και της κλιματικής αλλαγής. Πίσω στο Chico, ο Hambley προεδρεύει τώρα
Μείωση Βλαβών στη Βόρεια Κοιλάδα
Ο Συνασπισμός, τον οποίο ο Hambley βοήθησε να αναπτυχθεί στον απόηχο της πυρκαγιάς στο Camp, ήταν αποφασισμένος να συνεχίσει τη συλλογική προσέγγιση για τη μείωση της βλάβης που προέκυψε από εκείνη την καταστροφή. «Αυτή είναι μια απάντηση της κοινότητας», είπαν. «Τα δίκτυα που έχουμε είναι ισχυρά».
Η χόβολη του Camp Fire είχε κρυώσει μόλις τον Μάρτιο του 2020, όταν το δίκτυο Chico έπρεπε να κινητοποιηθεί για άλλη μια φορά για να αποτρέψει τις υπερβολικές δόσεις κατά τη διάρκεια του κρατικού αποκλεισμού για τον COVID-19.
«Αυτός είναι ένας μαραθώνιος», είπε ο Hambley, εξηγώντας πώς η queer ταυτότητα και η προσωπική τους εμπειρία που ζουν στο περιθώριο τους έχουν δώσει τα εργαλεία για να οικοδομήσουν μια κοινότητα που θα ανταποκριθεί στην πρόκληση.
«Πολλοί έγχρωμοι, πολλοί queer και τρανς λαοί, πολλοί φτωχοί έχουν ήδη καταλάβει τους τρόπους με τους οποίους το σύστημα τους αποτυγχάνει», είπε ο Hambley. «Ως queer τρανς άτομο, έχω ήδη μάθει πώς να δημιουργώ οικογένεια και κοινότητα και δίκτυα έξω από το σπίτι μου. Αυτές είναι δεξιότητες με τις οποίες ζω καθημερινά, οπότε σε στιγμές κρίσης, τα σετ δεξιοτήτων μας γίνονται πραγματικά απίστευτα πολύτιμα».
Ο Robin Buller είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος με έδρα το Όκλαντ της Καλιφόρνια. Γράφει για την υγεία, την ισότητα και το κλίμα. Στείλτε της
email
στο
.
