Η Neuralink ανοίγει την εγγραφή για τα πρώτα ανθρώπινα εμφυτεύματα BCI

Η εταιρεία Neuralink του Έλον Μασκ, προμηθευτής της πειραμα

τι

κής δι

επα

φής εγκεφάλου-υπολογιστή N1 (BCI),

ανακοινώθηκε την Τρίτη

ότι επιτέλους άνοιξε τις εγγραφές για την πρώτη του μελέτη που έφερε στον άνθρωπο, μεταγλωττισμένη

Π

συντομεύω

R

ομποτικά

Im

φυτεμένη διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή

μι

(

PRIME

, όχι PRIBCI). Η ανακοίνωση έρχεται σχεδόν ένα χρόνο μετά την πιο πρόσφατη εκδήλωση “show and tell” της εταιρείας, τέσσερις μήνες μετά το χρονικό πλαίσιο που είχε δηλώσει ο Musk ότι θα ξεκινούσαν οι δοκιμές και σχεδόν ένα μήνα αφότου ο αντίπαλος Synchron τα είχε ήδη κερδίσει στην αγορά.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρείας, η μελέτη PRIME “στοχεύει να αξιολογήσει την ασφάλεια του εμφυτεύματός μας (N1) και του χειρουργικού ρομπότ (R1) και να αξιολογήσει την αρχική λειτουργικότητα του BCI μας για να επιτρέπει στα άτομα με παράλυση να ελέγχουν τις εξωτερικές

συσκευές

με τις σκέψεις τους.” Ως εκ τούτου, αυτή η μελέτη αναζητά κυρίως “αυτούς που έχουν τετραπληγία λόγω τραυματισμού του αυχενικού νωτιαίου μυελού ή αμυοτροφικής πλάγιας σκλήρυνσης (ALS)”, παρά τους επαναλαμβανόμενους και αβάσιμους ισχυρισμούς του Μασκ ότι η τεχνολογία θα είναι χρήσιμη ως όχημα για διανθρωπιστικές εφαρμογές όπως η εκμάθηση Κουνγκ Φου από μια κάρτα SD, ανεβάζοντας τη συνείδησή σας στο διαδίκτυο και ελέγχοντας διάφορα οικιακά ηλεκτρονικά με το μυαλό σας.

Στην πραγματικότητα, αυτό το τελευταίο είναι ένας πραγματικός στόχος τόσο της εταιρείας όσο και της τεχνολογίας. Τα BCI λειτουργούν ως γέφυρα μεταξύ του ανθρώπινου μυαλού και των μηχανών, μετατρέποντας τα αναλογικά ηλεκτρικά σήματα του εγκεφάλου μας σε ψηφιακά σήματα που κατανοούν οι μηχανές. Το σύστημα N1 από τη Nueralink αξιοποιεί μια σειρά υψηλής πιστότητας Utah από λεπτούς ανιχνευτές που, σε αντίθεση με το Stentrode της Synchron, πρέπει να εγκατασταθούν μέσω ρομποτικής χειρουργικής κλειδαρότρυπας (που εκτελείται από τον χειρουργό ρομπότ R1 που μοιάζει με ραπτομηχανή της Nerualink). Αυτή η συστοιχία θα τοποθετηθεί στον κινητικό φλοιό του ασθενούς, όπου θα καταγράφει και θα μεταδίδει ασύρματα ηλεκτρικούς παλμούς που παράγονται από την περιοχή σε μια σχετική

εφαρμογή

, η οποία θα τις ερμηνεύει σε εντολές για τον υπολογιστή. «Ο αρχικός στόχος του BCI μας είναι να παρέχουμε στους ανθρώπους τη δυνατότητα να ελέγχουν έναν δρομέα ή ένα πληκτρολόγιο υπολογιστή χρησιμοποιώντας μόνο τις σκέψεις τους», αναφέρει η ανακοίνωση.

Η Neuralink εργάζεται στο σύστημα N1 από το 2017, μια από τις πρώτες εταιρείες στον κλάδο που άρχισε να αναπτύσσει δημόσια ένα εμπορικό BCI. Ωστόσο, οι προσπάθειες της Neuralink πέτυχαν πέρυσι, αφού η εταιρεία κατηγορήθηκε αξιόπιστα ότι προκάλεσε τον άσκοπο πόνο και τον θάνατο δεκάδων πειραματόζωων, γεγονός που οδήγησε σε έρευνα του USDA για κατηγορίες σκληρότητας ζώων και υποκίνησε την FDA να αρνηθεί το αίτημα της εταιρείας για fasttrack. ανθρώπινες δοκιμές. Η μελέτη PRIME διεξάγεται υπό την αιγίδα του

εξαίρεση διερευνητικής συσκευής

(IDE), το οποίο ο FDA βράβευσε το Neuralink

τον περασμένο Μάιο

.