Ο βαθύτερος ιός που εντοπίστηκε ποτέ στην τάφρο Μαριάνα

Σε νέα έρευνα αυτή την εβδομάδα, οι επιστήμονες λένε ό

τι

ανακάλυψαν έναν κάτοικο ιού από τα βάθη της Τάφρου των Μαριάνων. Ο ιός πιστεύεται ότι είναι ο βαθύτερος του είδους του που έχει ανακαλυφθεί ποτέ και λεηλατεί ορισμένα βακτήρια.

ο


Mariana Trench


, που πήρε το όνομά του από τα κοντινά νησιά, βρίσκεται στον Ειρηνικό και είναι η βαθύτερη ωκεάνια τάφρος στη

Γη

, που φτάνει μέχρι τα 36.000

πόδια

κάτω από το

νερό

. Αλλά ακόμη και σε αυτόν τον σχεδόν απόκοσμο βιότοπο, τα ζωντανά όντα έχουν μάθει πώς να ευδοκιμούν. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ψάρια, γαρίδες και μια ποικιλία μικροβίων στην Τάφρο των Μαριανών.

Και

όπου υπάρχει ζωή, υπάρχουν συνήθως ιοί που θέλουν να την εκμεταλλευτούν (μέχρι σήμερα, συζητείται αν οι ιοί πρέπει να θεωρούνται ζωντανοί, αφού μπορούν να αναπαραχθούν μόνο με την πειρατεία των μηχανημάτων άλλων οργανισμών). Αλλά υπάρχουν τόσα λίγα που γνωρίζουμε για αυτούς τους ιούς των βαθέων υδάτων, πόσο μάλλον πόσοι είναι εκεί έξω.

Αυτός ο νέος ιός ανακαλύφθηκε από ερευνητές από την Κίνα και την Αυστραλία και ονομάστηκε vB_HmeY_H4907. Οι επιστήμονες το απομόνωσαν από ιζήματα που προήλθαν από βάθος 8.900 μέτρων ή πάνω από 29.000 πόδια. Με βάση τη γενετική τους ανάλυση, ο ιός είναι μέρος μιας οικογένειας ιών που δεν είχε ταυτοποιηθεί προηγουμένως που είναι ευρέως κατανεμημένο σε όλους τους ωκεανούς, τους οποίους καλεί η ομάδα

Suviridae

. Είναι επίσης ένας βακτηριοφάγος, ένας ιός που χρησιμοποιεί βακτήρια για να φτιάξει περισσότερο τον εαυτό του. Τα ευρήματα της ομάδας ήταν


δημοσίευσε


Τετάρτη στο περιοδικό Microbiology Spectrum.

«Από όσο γνωρίζουμε καλύτερα, αυτός είναι ο βαθύτερος γνωστός απομονωμένος φάγος στον παγκόσμιο ωκεανό», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Min Wang, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο Ocean της Κίνας.


δήλωση


από την American Society for Microbiology, εκδότες του περιοδικού.

Ο ιός

μολύνει συγκεκριμένα

Χαλομονάς

βακτήρια, μια ομάδα βακτηρίων που είναι γνωστό ότι ζουν σε βαθιά θάλασσα

περιβάλλοντα και κοντά σε υδροθερμικές οπές. Όμως το ζευγάρι φαίνεται να έχει μια σχετικά φιλική σχέση. Ο ιός είναι στην πραγματικότητα πολύ γενετικά παρόμοιος με τον ξενιστή του και είναι α


λυσογόνος φάγος


, που σημαίνει ότι εισάγει το γενετικό του υλικό στα βακτήρια αλλά συνήθως δεν το σκοτώνει. Αντίθετα, τόσο ο ιός όσο και τα βακτήρια αναπαράγονται ταυτόχρονα. Οι ερευνητές θεωρούν ότι το vB_HmeY_H4907 μπορεί να συνεξελίχτηκε με αυτά τα βακτήρια για να εξασφαλίσει την επιβίωσή του σε σκληρές συνθήκες.

Η ομάδα σχεδιάζει να μελετήσει περαιτέρω τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των φάγων βαθέων υδάτων και των ξενιστών τους σε μοριακό επίπεδο. Και θα συνεχίσουν να ψάχνουν για άλλους περίεργους ιούς στα πιο αφιλόξενα μέρη του πλανήτη.

«Τα ακραία περιβάλλοντα προσφέρουν βέλτιστες προοπτικές για την ανακάλυψη νέων ιών», είπε ο Wang.

Ενώ η ανακάλυψη ενός μυστηριώδους μικροβίου ωκεανού άγνωστου στον άνθρωπο μπορεί να φαίνεται σαν η τέλεια αρχή για μια ταινία τρόμου, πρέπει να σημειωθεί ότι οι ιοί γενικά είναι πολύ προσαρμοσμένοι στους ξενιστές και στο περιβάλλον τους. Με άλλα λόγια, είναι μάλλον απίθανο ένας φάγος βαθέων υδάτων να γίνει κατά κάποιο τρόπο επικίνδυνος για τους ανθρώπους στη στεριά, αν τον συναντούσαμε ποτέ (οι επίγειοι φάγοι, εν τω μεταξύ, μελετώνται και χρησιμοποιούνται ως

πιθανό όπλο

κατά των ανθεκτικών στα φάρμακα βακτηρίων).