Η αποστολή OSIRIS-REx της NASA φέρνει δείγματα αστεροειδών πίσω στη Γη

Το

επόμενο έτος, η

NASA

σχεδιάζει να συλλέξει μια μικρή παρτίδα βρωμιάς από έναν αστεροειδή που ονομάζεται

Bennu

, που βρίσκεται εκατομμύρια μίλια από τη Γη – και τώρα η υπηρεσία γνωρίζει από ποιο μέρος του διαστημικού βράχου πρόκειται να κλέψει. Σήμερα, η διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι ένα από τα διαστημόπλοιά της

θα προσπαθήσει να αρπάξει μερικά σωματίδια από έναν κρατήρα πλάτους 20 μέτρων

που ονομάζεται

Nightingale

, στον αστεροειδή.

Οι μηχανικοί επέλεξαν την τοποθεσία Nightingale από τέσσερα τελικά υποψήφια σημεία στο Bennu, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να είναι το καλύτερο μέρος για να βρεθεί οργανικό υλικό και νερό στον αστεροειδή που μπορεί να προέρχεται από τις πρώτες μέρες του Ηλιακού Συστήματος. «Αυτή ήταν πραγματικά στην κορυφή, λόγω της επιστημονικής αξίας», είπε ο Dante Lauretta, ο κύριος ερευνητής της αποστολής δειγματοληψίας αστεροειδών, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που ανακοίνωσε την επιλογή. Ωστόσο, η στόχευση του κρατήρα δεν είναι χωρίς κίνδυνο. Η περιοχή περιβάλλεται από ένα

μεγάλο

τείχος βράχων, κάτι που θα μπορούσε να δυσκολέψει την άντληση δείγματος. Αλλά τελικά, η Lauretta είπε ότι η περιοχή θα μπορούσε να έχει αυτό που ψάχνουν.