Η Apple υπερασπίζεται τη συμφωνία της Αναζήτησης Google στο δικαστήριο: «Δεν υπήρχε έγκυρη εναλλακτική λύση»

Ο Έντι Κιού, με σκούρο κοστούμι, κοίταξε την οθόνη μπροστά του. Οι οθόνες στην αίθουσα του δικαστηρίου της Ουάσιγκτον, DC, είχαν δυσλειτουργήσει για λίγο και άφησαν τους μάρτυρες με μόνο συνδετικά, αλλά τώρα η τεχνολογία ήταν σε λειτουργία – δείχνοντας μια εικόνα τριών iPhone, καθένα από τα οποία δείχνει ένα μέρος της διαδικασίας εγκατάστασης του τηλεφώνου. Ο Cue κοίταξε κάτω στην οθόνη.

«Το ψήφισμα για αυτό είναι τρομερό», είπε. «Θα πρέπει να πάρετε ένα Mac». Αυτό έκανε μερικά γέλια σε μια κατά τα άλλα σταθερή και ήσυχη αίθουσα του δικαστηρίου. Ο δικαστής Amit Mehta, που προεδρεύει της υπόθεσης, έγειρε στο μικρόφωνό του και απάντησε: «Αν η

Apple

ήθελε να κάνει μια δωρεά…» Αυτό προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερα γέλια. Μετά όλοι ξαναστράφηκαν στη δουλειά.

Ο Cue ήταν στο περίπτερο ως μάρτυρας

ΗΠΑ εναντίον Google

, το ορόσημο αντιμονοπωλιακή δοκιμή για την επιχείρηση αναζήτησης της Google. Ο Cue είναι ένας από τους μάρτυρες με το υψηλότερο προφίλ στην υπόθεση μέχρι στιγμής, εν μέρει επειδή η συμφωνία μεταξύ της Google και της Apple – η οποία καθιστά την Google την προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης σε όλες τις συσκευές Apple και πληρώνει την Apple δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο – είναι κεντρική στις ΗΠΑ Υπόθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης κατά της Google.

Η Cue είχε δύο μηνύματα: η Apple πιστεύει στην προστασία του απορρήτου των χρηστών της και πιστεύει επίσης στην Google. Το αν αυτές οι δύο δηλώσεις μπορούν να είναι ταυτόχρονα αληθινές έγινε το ερώτημα της ημέρας.

Η Apple βρίσκεται στα δικαστήρια λόγω κάτι που ονομάζεται Συμφωνία Υπηρεσιών Πληροφοριών ή ISA: μια συμφωνία που καθιστά τη μηχανή αναζήτησης της Google την προεπιλογή για τα προϊόντα της Apple. Ο ISA ίσχυε από το 2002, αλλά ο Cue ήταν υπεύθυνος για τη διαπραγμάτευση της τρέχουσας επανάληψης του με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Google, Sundar Pichai, το 2016. Στη σημερινή μαρτυρία του, το Υπουργείο Δικαιοσύνης εξέτασε τον Cue σχετικά με τις λεπτομέρειες της συμφωνίας.

Όταν οι δύο πλευρές επαναδιαπραγματεύτηκαν, είπε ο Cue στο περίπτερο, η Apple ήθελε ένα υψηλότερο ποσοστό των εσόδων της Google από τους χρήστες της Apple που κατευθύνει προς τη μηχανή αναζήτησης. Η συζήτηση συγκεκριμένων αριθμών επιφυλάχθηκε για κλειστές δικαστικές συνεδριάσεις, αλλά ο Cue ήθελε η Apple να λάβει υψηλότερο ποσοστό, ενώ ο Pichai ήθελε να διατηρήσει τη συμφωνία ως είχε. Τελικά συμβιβάστηκαν με κάποιον άλλο αριθμό που δεν μας είπαν στο δικαστήριο και η Google πληρώνει στην Apple αυτό το ποσό από τότε.

Η Meagan Bellshaw, δικηγόρος του Υπουργείου Δικαιοσύνης, ρώτησε τον Cue εάν θα είχε αποχωρήσει από τη συμφωνία εάν οι δύο πλευρές δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν σε ένα ποσοστό μεριδίου εσόδων. Ο Cue είπε ότι ποτέ δεν είχε σκεφτεί πραγματικά αυτή την επιλογή: «Πάντα ένιωθα ότι ήταν προς το συμφέρον της Google και το συμφέρον μας να ολοκληρωθεί μια συμφωνία». Ο Cue υποστήριξε επίσης ότι η συμφωνία ήταν κάτι περισσότερο από οικονομικά και ότι η Apple δεν σκέφτηκε ποτέ σοβαρά να μεταβεί σε άλλο πάροχο ή να δημιουργήσει το δικό της προϊόν αναζήτησης. «Σίγουρα δεν υπήρχε μια έγκυρη εναλλακτική λύση για την Google εκείνη την εποχή», είπε ο Cue. Είπε ότι δεν υπάρχει ακόμα ένα.

Αυτή η ερώτηση – εάν η Apple επέλεξε την Google επειδή είναι η πιο προσοδοφόρα επιλογή ή το καλύτερο προϊόν – ήταν ένα βασικό μέρος της μαρτυρίας του Cue και, στην πραγματικότητα, ένα βασικό μέρος της όλης υπόθεσης του DOJ κατά της Google. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης εστιάζει στις συμφωνίες που κάνει η Google —με την Apple αλλά και με τη Samsung και τη Mozilla και πολλούς άλλους— για να διασφαλίσει ότι είναι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης σε σχεδόν κάθε

πλατφόρμα

.

Η Bellshaw έθεσε στον Cue μια σειρά από ερωτήσεις σχετικά με τη διαδικασία ρύθμισης του iPhone. Αυτά τα τρία στιγμιότυπα οθόνης έδειχναν την οθόνη Εμφάνιση που εμφανίζεται κατά την πρώτη εκκίνηση του iPhone σας, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε μεγέθη γραμματοσειράς. η προτροπή εντοπισμού τοποθεσίας που εμφανίζεται όταν ανοίγετε τους Χάρτες. και το αναδυόμενο παράθυρο Διαφάνεια παρακολούθησης εφαρμογών που σας ενημερώνει πότε μια εφαρμογή θέλει να συλλέξει τα δεδομένα σας. Ο Cue αντιτάχθηκε στο να θεωρούνται όλα αυτά τα πράγματα ως μέρος της εγκατάστασης, αλλά η άποψη του Bellshaw ήταν ότι η Apple προσφέρει στους χρήστες της επιλογές για πολλά πράγματα, μεγάλα και μικρά, και ότι η αναζήτηση θα μπορούσε να είναι ένα από αυτά.

Ο Cue αναγνώρισε ότι το ISA δεν επέτρεπε στην Apple να προσφέρει στους χρήστες μια επιλογή μηχανών αναζήτησης κατά τη διάρκεια της εγκατάστασης, αλλά είπε επίσης ότι δεν θα ήθελε να το κάνει ούτως ή άλλως. «Προσπαθούμε να βάλουμε τους ανθρώπους σε λειτουργία όσο πιο γρήγορα γίνεται», είπε. “Η ρύθμιση είναι απλώς κρίσιμα πράγματα.” Το να δείξουμε στους ανθρώπους ένα σωρό μηχανές αναζήτησης για τις οποίες δεν έχουν ακούσει ποτέ θα ήταν απλώς μια κακή εμπειρία χρήστη, υποστήριξε. ακόμη και ο Cue δεν μπορούσε να θυμηθεί τα ονόματα ορισμένων από τις εναλλακτικές λύσεις του Google. «Κάνουμε το Google να είναι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης», είπε, «επειδή πάντα πιστεύαμε ότι ήταν η καλύτερη. Επιλέγουμε το καλύτερο και αφήνουμε τους χρήστες να το αλλάξουν εύκολα.” (Το “Easily” είναι ένα επίμονο σημείο διαμάχης σε αυτήν τη

δίκη

– ο Διευθύνων Σύμβουλος της DuckDuckGo, ο οποίος κατέθεσε την περασμένη εβδομάδα,

ισχυρίστηκε ότι κάνει “πάρα πολλά βήματα”

να αλλάξω.)

Όσο για τα αναδυόμενα παράθυρα απορρήτου; Εδώ ο Bellshaw άρχισε να πιέζει για το πώς ακριβώς η Apple αποφάσισε ότι η Google είχε το καλύτερο προϊόν. Ρώτησε τον Cue εάν η Apple πιστεύει ότι το απόρρητο των χρηστών είναι σημαντικό, στο οποίο είπε, «Απολύτως». Στη συνέχεια, έδειξε μια σειρά από μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και διαφάνειες στα οποία ο Cue και η Apple διαμαρτυρήθηκαν κατά των πολιτικών απορρήτου της Google. Ο Cue συμφώνησε πρόθυμα. «Πάντα πιστεύαμε ότι είχαμε καλύτερο απόρρητο από την Google», είπε στον Bellshaw. Είπε ότι μια διάταξη του ISA with Google ήταν ότι η Google έπρεπε να επιτρέπει στους χρήστες να κάνουν αναζήτηση χωρίς να συνδέονται και ότι η Apple έκανε πράγματα στο Safari και γύρω από τις πλατφόρμες της για να δυσκολέψει την Google ή οποιονδήποτε άλλον να παρακολουθεί τους χρήστες.

Ο Bellshaw δεν το είπε ποτέ αρκετά, αλλά το υπονοούμενο του Υπουργείου Δικαιοσύνης φαινόταν ότι, ουσιαστικά, η Google είναι μια απειλή για την ιδιωτική ζωή, ό,τι η Apple πιστεύει ότι είναι σημαντικά για τους χρήστες της, αλλά η Apple της δίνει κεντρική θέση στην πλατφόρμα της επειδή η Google το πληρώνει τόσο αδρά. Ο Bellshaw ζήτησε από τον Cue να εξετάσει ορισμένα από τα οικονομικά αρχεία της Apple. Δεν είναι αλήθεια ότι ο ISA αντιπροσωπεύει σημαντικό μέρος των κερδών της Apple, ρώτησε; Ο Cue είπε ότι δεν το βλέπει έτσι η Apple γιατί δεν λαμβάνει υπόψη όλη τη δουλειά που έκανε η Apple για να κάνει την πλατφόρμα της τόσο ελκυστική που μια συμφωνία σαν αυτή θα μπορούσε να λειτουργήσει εξίσου καλά με αυτήν.

Αργότερα, μετά από μια κλειστή συνεδρίαση στην αίθουσα του δικαστηρίου και ένα διάλειμμα για μεσημεριανό γεύμα, ο δικηγόρος της Google,

John

Schmidtlein, οδήγησε τον Cue μέσα από ένα ιστορικό της συνεργασίας Google / Apple και ένα ιστορικό του προγράμματος περιήγησης Safari. Ο Cue σημείωσε ότι ο συνδυασμός URL και γραμμής αναζήτησης του Safari ήταν μια καινοτομία στη διεπαφή χρήστη και η απρόσκοπτη ενσωμάτωση της Google ήταν μέρος αυτού που το έκανε να λειτουργήσει. Στο πρώιμο διαφημιστικό υλικό για το Safari, επεσήμανε ο Schmidtlein, η ενσωμάτωση της Google αναφερόταν σχεδόν πάντα.

«Πριν από το 2003», είπε ο Cue, «ο τρόπος με τον οποίο κάνατε αναζήτηση στον ιστό ήταν ότι έπρεπε να μπείτε και έπρεπε να πληκτρολογήσετε στο google.com στο πεδίο URL ή μπορούσατε να πληκτρολογήσετε μια άλλη διεύθυνση URL. Καταλήξαμε στην ιδέα ότι αν πληκτρολογήσετε οτιδήποτε στο πεδίο URL που

δεν είναι

URL, απλώς πηγαίνει στην αναζήτηση.”

Η γενική άποψη του Schmidtlein ήταν ότι η Google βοήθησε το Safari να πετύχει όχι πιέζοντας το χέρι της Apple, αλλά όντας ένα εξαιρετικό προϊόν που ενσωματώθηκε άψογα με το υλικό της Apple. Αναφέρθηκε στις συμφωνίες της Apple με το Yahoo και το Bing που κάνουν αυτές τις υπηρεσίες εύκολο να βρεθούν, και και οι δύο άνδρες υποστήριξαν ότι η αλλαγή μηχανών αναζήτησης είναι τόσο εύκολη που δεν αποτελεί πρόβλημα. Ο Bellshaw ανέβηκε για λίγο για να αντικρούσει αυτή την ιδέα, και αυτό ήταν για τη μαρτυρία του Cue.

Τουλάχιστον, αυτή είναι όλη η μαρτυρία

εμείς

είδε. Όπως πολλά πράγματα σε αυτή τη δίκη, ο σταρ μάρτυρας κρατήθηκε ως επί το πλείστον κρυφός χάρη σε καταγγελίες και ανησυχίες σχετικά με την αποκάλυψη εμπιστευτικών αριθμών και εταιρικών μυστικών. Αλλά οι ερωτήσεις που τέθηκαν στον Cue ήταν οι ίδιες που θα συνεχίσει να ρωτά το Υπουργείο Δικαιοσύνης: είναι όντως η Google η καλύτερη μηχανή αναζήτησης ή είναι απλώς αυτή που γράφει τους μεγαλύτερους ελέγχους; Και αν αυτοί οι έλεγχοι εξαφανίζονταν, πώς θα έμοιαζε η αγορά των μηχανών αναζήτησης; Ο Cue είπε ότι η Apple δεν το σκέφτηκε ποτέ πραγματικά. Η Google είπε ότι η Apple θα ήταν ανόητο να το κάνει. Και το Υπουργείο Δικαιοσύνης πιστεύει ότι είναι καιρός η Apple να αρχίσει να το κάνει.

Ενημέρωση 26 Σεπτεμβρίου, 15:32 ET: Προστέθηκαν πληροφορίες για την υπόλοιπη μαρτυρία του Cue.