Πέθανε η Dianne Feinstein σε ηλικία 90 ετών – Το Πολιτικό Έργο της

Η καριέρα της ήταν γεμάτη πρωτοπορίες. Ήταν η πρώτη γυναίκα που ανέλαβε τη θέση της προεδρίας του Διοικητικού Συμβουλίου του Σαν Φρανσίσκο, η πρώτη γυναίκα δήμαρχος της πόλης, και μία από τις δύο πρώτες γυναίκες που εξελέγησαν στο Συμβούλιο του Κράτους της Καλιφόρνια.

Ο James Sauls, επικεφαλής του γραφείου της Sen. Feinstein, εξέδωσε την παρακάτω ανακοίνωση:

“Δυστυχώς, η Senator Feinstein απεβίωσε χθες το βράδυ στο σπίτι της στην Ουάσινγκτον, Ντ.Κ. Η απώλεια της αποτελεί μεγάλο πένθος για τόσους, από τους αγαπημένους της μέχρι τον λαό της Καλιφόρνια, στον οποίο αφιέρωσε τη ζωή της για να τον εξυπηρετήσει. Η Senator Feinstein ποτέ δεν υποχώρησε από μια μάχη για το δίκαιο και το σωστό. Ταυτόχρονα, ήταν πάντα πρόθυμη να συνεργαστεί με οποιονδήποτε, ακόμα και με αυτούς με τους οποίους διαφώνησε, αν αυτό σήμαινε τη βελτίωση της ζωής των Καλιφορνέζων ή τη βελτίωση του έθνους μας. Λίγες γυναίκες μπορούν να αποκαλούνται Senator, πρόεδρος, δήμαρχος, σύζυγος, μητέρα και γιαγιά. Η Senator Feinstein ήταν μια δύναμη της φύσης που είχε απίστευτη επίδραση στη χώρα μας και την πατρίδα της. Άφησε μια κληρονομιά που είναι αδιαμφισβήτητη και εξαιρετική. Υπάρχει πολλά να πούμε για το ποια ήταν και τι έκανε, αλλά για τώρα, θα κλάψουμε τον χαμό της αγαπημένης μας αφεντικής, μέντορά μας και φίλη μας.”

Ο Senator Chuck Schumer είχε πει κάποτε για την Feinstein: “Είναι θρύλος. Ένας θρύλος στην Καλιφόρνια ως η πρώτη γυναίκα γερουσιαστής. Ένας θρύλος στο Συμβούλιο της Σενάτου. Ήταν η ηγέτης σε τόσα πολλά διαφορετικά θέματα.”

Γεννημένη ως Dianne Goldman στο Σαν Φρανσίσκο στις 22 Ιουνίου 1933, μεγάλωσε από μητέρα Ρωσικής Ορθόδοξης και πατέρα Εβραίο. Πήγαινε στο ναό Temple Emanuel Synagogue και αποφοίτησε από το Κονβέντ της Sacred Heart του Σαν Φρανσίσκο, ένα καθολικό σχολείο μόνο για κορίτσια. Συμμετείχε στη χορωδία, στο μπαλέτο, στο φωτογραφικό κλαμπ και στον αθλητισμό.

Η Feinstein πήγε στο Πανεπιστήμιο Stanford, από όπου αποφοίτησε το 1955 και αργότερα παντρεύτηκε τρεις φορές.

Είχε τη μοναδική της κόρη, την Katherine, με τον πρώτο της σύζυγο, με τον οποίο διαζύγισε μετά από τρία χρόνια.

Το 1962 παντρεύτηκε τον δεύτερο σύζυγό της, τον Bertram Feinstein, ο οποίος πέθανε το 1978 από καρκίνο του παχέος εντέρου, λίγους μήνες πριν αναλάβει το αξίωμα της δημάρχου του Σαν Φρανσίσκο.

Το 1980 παντρεύτηκε τον τρίτο της σύζυγο, τον επενδυτικό τραπεζίτη Richard Blum. Έμεινε μαζί του μέχρι τον θάνατό του από καρκίνο το 2022.

Οι πρώτες πολιτικές της βήματα ήρθαν το 1960, όταν ο τότε κυβερνήτης Pat Brown την διόρισε στο Συμβούλιο Αποφυλάκισης των Γυναικών της Καλιφόρνια. Ωστόσο, το 1969, στην ηλικία των 35 ετών, η Feinstein κέρδισε μια θέση στο Διοικητικό Συμβούλιο της πόλης του Σαν Φρανσίσκο.

Στη δεκαετία του ’70, ενώ υπηρετούσε ως πρώτη γυναίκα πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου, υποψήφιασε δύο φορές για το αξίωμα της δημάρχου, αλλά έχασε. Είχε αποφασίσει να μην επιδιώξει ξανά τη θέση, όταν μια τραγωδία έπληξε την πόλη.

Η τραγική δολοφονία του δημάρχου του Σαν Φρανσίσκο, George Moscone, από τον επόπτη Dan White το 1978, έφερε την Feinstein στη θέση. Το 1979, κέρδισε το πρώτο της πλήρες αξίωμα ως δήμαρχος και άρχισε να αλλάζει την πόλη.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας που υπηρετούσε, επέζησε από μια προσπάθεια απόμακρης πολιτογράφησης, η οποία κυρίως οργανώθηκε από αντιπάλους της πρότασής της να απαγορευθούν τα χειροποίητα όπλα στο Σαν Φρανσίσκο. Επιβλέποντας την ανακατασκευή του ουρανοξύστη της πόλης, επεκράτησε ως δήμαρχος και σώθηκε το σύστημα των καλεβαδώρων της πόλης.

Η Feinstein ανέδειξε στην εξουσία καθώς μια κρίση πλήττει την γκέι κοινότητα της πόλης. Μια ασθένεια που αργότερα θα αποκαλούνταν AIDS, σκότωνε χιλιάδες γκέι άνδρες. Ελπίζοντας να σώσει ζωές, η Feinstein επέβαλε το κλείσιμο των λουτρών της πόλης. Ήταν μια τολμηρή κίνηση, λαμβάνοντας υπόψη την πολιτική επιρροή της γκέι κοινότητας της εποχής.

Κάτω από την εποπτεία της, το υγειονομικό τμήμα της πόλης δημιούργησε το παγκόσμιο πρότυπο για την υγειονομική περίθαλψη των ατόμων με AIDS στο Νοσοκομείο Γενικής Υγείας του Σαν Φρανσίσκο. Το 1990, η Feinstein στράφηκε στη θέση της γερουσιαστού της Καλιφόρνια. Χάνει από τον δημοκρατικό υποψήφιο Pete Wilson, αλλά κάνει ξανά ιστορία ως η πρώτη γυναίκα στην πολιτεία που κερδίζει την υποψηφιότητα του κυβερνήτη από ένα μείζον κόμμα. Έπειτα, το 1992, σημειώθηκε μια καμπή.

Κατά τη διάρκεια αυτού που αποκαλέστηκε το “Έτος των Γυναικών,” η Feinstein εξελέγη στο Συμβούλιο της Σενάτου των ΗΠΑ, παράλληλα με την βουλευτίνα της περιοχής του Σαν Φρανσίσκο, Barbara Boxer.

Στο Κογκρέσο, η Feinstein υπηρέτησε ως η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της Επιτροπής Κανόνων της Σενάτου και της Επιτροπής Πληροφοριών της Σενάτου. Διατύπωσε τον Νόμο περί Περιορισμού των Οπλοκατοχών του 1994, ο οποίος οδήγησε σε περιορισμό δέκα ετών σε συγκεκριμένα ημιαυτόματα όπλα. Ο νόμος προκλήθηκε από το περιστατικό της πυροβολιστικής επίθεσης στο 101 California Street, όπου ένας ένοπλος άνοιξε πυρ σε δικηγορικό γραφείο στην χρηματιστηριακή περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, σκοτώνοντας οκτώ ανθρώπους.

“Συνεργάστηκα με Δημοκρατικούς και Δημοκρατικούς, δέκα Δημοκρατικούς μαζί με 46 Δημοκρατικούς ψήφισαν υπέρ της τροπολογίας,” είπε η Feinstein σε συνέντευξη με το CSPAN. “Η Dianne είναι το μόνο μέλος του Κογκρέσου, είτε στην Βουλή είτε στη Σενάτου, που έχει καταφέρει ποτέ να περάσει έναν νόμο για τον περιορισμό των όπλων στην υπογραφή. Η Dianne το πέτυχε αυτό.”

Το 2014, η Feinstein κυκλοφόρησε ένα αναφορά που αποκάλυψε πώς η CIA κρατούσε και ανάκρινε πιθανούς τρομοκράτες, καμιά φορά βασανίζοντάς τους. Η δημοσίευση της αναφοράς οδήγησε σε νομοθεσία κατά της βασανιστηρίων.

“Αυτό το πρόγραμμα ήταν ηθικά, νομικά και διοικητικά κακοστημένο,” είπε σε συνέντευξη με το CSPAN. “Αυτό το έθνος δεν πρέπει ποτέ ξανά να ασχοληθεί με αυτές τις τακτικές.”

Η νομοθετική κληρονομιά της Feinstein περιλαμβάνει επίσης:

• Τη δημιουργία της ομοσπονδιακής συντονισμένης υπηρεσίας Amber Alerts, του εθνικού συστήματος προειδοποίησης για την απαγωγή παιδιών.
• Την έγκριση του Νόμου Προστασίας της Καλιφόρνιας από την Έρημο, που προστάτευσε εκατομμύρια στρέμματα ερήμου της Καλιφόρνια και δημιούργησε τα εθνικά πάρκα Death Valley και Joshua Tree.
• Την ανανέωση του Νόμου για την Καταπολέμηση της Βίας κατά των Γυναικών, για την προστασία των γυναικών από την οικιακή βία και τη σεξουαλική παρενόχληση.
• Τη συγγραφή του Νόμου Σεβασμού για τον Γάμο του 2022, για να ενσωματωθεί η ισότητα στον γάμο στο ομοσπονδιακό δίκαιο.

Σε συνέντευξη με το CSPAN, είπε: “Απλά, οι Αμερικανοί πρέπει να είναι ελεύθεροι να παντρεύονται το άτομο που αγαπούν, ανεξάρτητα από τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό ή τη φυλή τους.”

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η Sen. Feinstein αντιμετώπισε κριτική από μέλη του ίδιου της του κόμματος.

Μερικές από τις χειρότερες ήρθαν το 2018, όταν αρχικά αρνήθηκε να κοινοποιήσει ένα γράμμα από την καθηγήτρια της Κολλέγιο Christine Blasey Ford κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επιβεβαίωσης του δικαστή Brett Kavanaugh στο Ανώτατο Δικαστήριο. Η Ford είχε δηλώσει ότι ο Kavanaugh την σεξουαλικά παρενόχλησε όταν ήταν στο λύκειο.

Δύο χρόνια αργότερα, μερικοί Δημοκρατικοί κριτικάρισαν επίσης τη Sen. Feinstein για την εμφάνισή της ως πολύ φιλική προς τους Δημοκρατικούς κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επιβεβαίωσης της συντηρητικής δικαστού Amy Coney Barrett.

Παρά ταύτα, καθ’ όλη την καριέρα της, η Feinstein θεωρήθηκε ως μια πρωτοπόρος για τις γυναίκες. Κάποιος που έσπασε τα εμπόδια, ισορροπώντας ανάμεσα στο να είναι σύζυγος και μητέρα κατά τη διάρκεια της καριέρας της στον ανδροκρατούμενο χώρο της πολιτικής.

“Η Dianne είναι απίστευτη στο πώς θέτει τον νου και το πρόγραμμά της για να κάνει κάτι και το καταφέρνει,” είπε ο Brown.

Τα τελευταία χρόνια της θητείας της στη Σενάτου, ανακύφθηκαν ανησυχίες για την νοητική της επάρκεια και τη δυνατότητά της να υπηρετήσει. Ήταν η πιο ηλικιωμένη μέλος του Κογκρέσου.

Τον τελευταίο Φεβρουάριο του 2023, σε ηλικία 89 ετών, νοσηλεύτηκε με ζωστήρα. Αυτή η υγειονομική ανησυχία έγινε τον ίδιο μήνα που η Feinstein ανακοίνωσε ότι θα αποσυρθεί από τη Σενάτου των ΗΠΑ όταν λήξει η θητεία της το 2024. Είπε στους δημοσιογράφους ότι ήρθε η σωστή στιγμή.

“Ξέρετε, υπάρχουν στιγμές για όλα τα πράγματα υπό τον ήλιο, και νομίζω ότι θα είναι η σωστή στιγμή,” είπε η Feinstein.

Ο πρωτεύων αρμόδιος της Σενάτου, Chuck Schumer, είπε ότι η Feinstein έχυσε δάκρυα όταν είπε στους δημοκρατικούς συναδέλφους της για την απόφασή της.

“Και έλαβε όρθιες χειροκροτήσεις που κράτησαν λεπτά και λεπτά,” είπε. “Μία από τις μακροχρόνιες που έχω δει. Πράγμα που δείχνει την αγάπη που έχει το κομμάτι μας και ολόκληρη η χώρα για αυτήν την υπέροχη, υπέροχη ηγέτιδα και θρύλο, τη Dianne Feinstein.”