Οι επιστήμονες κατασκεύασαν έναν τεράστιο μπουφέ με άρωμα ανθρώπου για να μάθουν πώς μας βρίσκουν τα κουνούπια

Οι ερευνητές δημιούργησαν

ένα

γιγαντιαία αρένα sniffing

για τα κουνούπια,

με την ελπίδα να καταλάβουμε γιατί μας ελκύονται τόσο πολύ. Μεταξύ άλλων, αυτοί

βρήκε ότι ο άνθρωπος

Η μυρωδιά του σώματος ήταν πιο δελεαστική για τα έντομα από την απλή παρουσία διοξειδίου του άνθρακα, μιας χημικής ουσίας που εκπνέουμε.

Πολλές έρευνες έχουν προσπαθήσει να καταλάβουν πώς τα θηλυκά κουνούπια αιμορροπούν

βρείτε και επιλέξτε

τους ανθρώπους με τους οποίους τρέφονται. Σύμφωνα όμως με μελέτη

συγγραφέα Conor McMeniman, αυτές οι μελέτες συχνά δυσκολεύονται να αποτυπώσουν την περίπλοκη φύση της έλξης των κουνουπιών. Έτσι, σε συνεργασία με ερευνητές στο Macha Research Trust στη Ζάμπια της Αφρικής, ο McMeniman και η ομάδα του αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα πιο νατουραλιστικό περιβάλλον για τα πειράματά τους.

«Στο εργαστήριο, η πλειονότητα των μελετών που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο των προτιμήσεων της μυρωδιάς των κουνουπιών εκτελούνται σε πολύ μικρές κλίμακες, σε μικρά κουτιά με όγκους περίπου 0,5 κυβικά μέτρα ή λιγότερο», ο McMeniman, ερευνητής στο Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health’s Malaria. Ερευνητικό Ινστιτούτο, είπε στο Gizmodo. «Για τη μελέτη στη Ζάμπια, χρησιμοποιήσαμε μια δομή που ονομάζεται κλωβός πτήσης ημι-πεδίου – μια δομή με κοσκίνισμα με όγκο περίπου 1.000 κυβικά μέτρα, περίπου 2.000 φορές τον όγκο που χρησιμοποιείται για τακτικές εργαστηριακές δοκιμές».

Το κλουβί ήταν εξοπλισμένο με ομοιόμορφα τοποθετημένα μαξιλάρια θέρμανσης, τα οποία μπορούσαν να ζεσταθούν στην τυπική θερμοκρασία του ανθρώπινου δέρματος (περίπου 95 βαθμούς Φαρενάιτ). Σε αυτά τα μαξιλάρια, η ομάδα θα μπορούσε επίσης να δελεάσει τα κουνούπια απελευθερώνοντας διάφορες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα και ανθρώπινης μυρωδιάς. Ευτυχώς, οι εθελοντές που συμμετείχαν διατηρήθηκαν ασφαλείς, καθώς η μυρωδιά τους προερχόταν από τη διοχέτευση αέρα από τις σκηνές ενός ατόμου

έμειναν μέσα. Ως θέμα δοκιμής του, χρησιμοποίησαν έναν ανθρωποφιλό και κοινό φορέα ελονοσίας που ονομάζεται

Anopheles gambiae

.

Το τεράστιο μέγεθος της αρένας των κουνουπιών επέτρεψε στην ομάδα να συγκρίνει τις μυρωδιές έξι ανθρώπων ταυτόχρονα, πολύ πάνω από τις τυπικές δύο μυρωδιές που χρησιμοποιούνται σε παρόμοιες μελέτες σύγκρισης, είπε ο McMeniman. Τους άφηνε επίσης να δουν πώς θα κυνηγούσαν τα κουνούπια τη νύχτα, την προτιμώμενη ώρα για να τραφούν. Το βράδυ, περίπου 200 κουνούπια θα απελευθερώνονταν στο κλουβί, όπου θα παρακολουθούσαν τη δραστηριότητά τους με υπέρυθρες κάμερες. Εάν τα σφάλματα προσγειώθηκαν σε ένα μαξιλάρι θέρμανσης, αυτό θα έδειχνε την προθυμία τους να τσιμπήσουν.

Η θερμότητα του σώματος από μόνη της δεν έφερε τα κουνούπια να τρέξουν για ένα πιθανό γεύμα, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Τα κουνούπια έλκονταν από τα μαξιλάρια μόλις προστέθηκε διοξείδιο του άνθρακα στο μείγμα. Αλλά από τους τρεις παράγοντες, η μυρωδιά του σώματος ήταν η πιο δελεαστική από μόνη της για τους αιμοβόρους.

«Σε αυτή τη μελέτη, ανακαλύψαμε ότι το ανθρώπινο άρωμα είναι κρίσιμο για το

Anopheles gambiae

να έλκονται στην εγγύτητα ενός πιθανού ξενιστή, οπότε μπορούν στη συνέχεια να ανιχνεύσουν τη ζεστασιά από το ανθρώπινο δέρμα», είπε ο McMeniman. Τα ευρήματα της ομάδας ήταν


δημοσίευσε



Παρασκευή στην τρέχουσα βιολογία.

Όπως έχει δείξει άλλη έρευνα, ωστόσο, τα κουνούπια σε αυτή τη μελέτη είχαν τα ξεκάθαρα αγαπημένα τους μεταξύ των ανθρώπων. Και μέσα στους μεμονωμένους μόσχους των ανθρώπων, η ομάδα εντόπισε χημικά συστατικά που φαινόταν να είναι απίστευτα ελκυστικά ή αποκρουστικά.

«Το πιο ελκυστικό άτομο είχε ένα άρωμα με αυξημένη αφθονία ενός αριθμού ελαφρών καρβοξυλικών οξέων που μεταφέρονται στον αέρα, καθώς και μιας άλλης χημικής ουσίας που ονομάζεται ακετοΐνη που πιθανότατα παράγεται από το μικροβίωμα του δέρματος», εξήγησε ο McMeniman. “Είναι ενδιαφέρον ότι το άτομο που ήταν λιγότερο ελκυστικό στην οθόνη μας είχε μια υπογραφή άρωμα που ήταν ριζικά διαφορετική από τους άλλους εθελοντές – ήταν εμπλουτισμένο με μια χημική ουσία που ονομάζεται ευκαλυπτόλη και εξαντλήθηκε από πολλές άλλες χημικές ουσίες που μεταφέρονται στον αέρα που βρέθηκαν σε άλλους εθελοντές που ήταν πιο ελκυστικοί για κουνούπια, συμπεριλαμβανομένων των καρβοξυλικών οξέων που βρήκαμε».

Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα υψηλά επίπεδα ευκαλυπτόλης στο σώμα μπορεί να είναι εξαιρετικά


αποτρεπτικό για

τσιμπήματα κουνουπιού. Είναι πιθανό ότι αυτό το άτομο

κατανάλωνε τροφές πλούσιες σε χημική ουσία, η οποία βρίσκεται συνήθως στα βότανα και τα μπαχαρικά, λένε οι συγγραφείς. Αλλά είναι επίσης πιθανό να χρησιμοποίησε εξωτερικά προϊόντα που το περιέχουν, όπως οδοντόκρεμα και στοματικό διάλυμα.

«Το να κατανοήσουμε ποιες χημικές ουσίες στο ανθρώπινο άρωμα οδηγούν σε διαφορετική έλξη σε ορισμένους ανθρώπους είναι σημαντικό, γιατί εάν μπορούμε να αναγνωρίσουμε αυτές τις χημικές ουσίες, μπορούμε να βοηθήσουμε στην ενημέρωση του προσωπικού κινδύνου δαγκώματος», είπε ο McMeniman. Αυτή η έρευνα θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει τους επιστήμονες να αναπτύξουν καλύτερα δολώματα ή παγίδες.

Περισσότερη έρευνα είναι

απαιτείται

επιβεβαιώνουν τα αποτελέσματα της ομάδας. Αλλά αυτή η μελέτη είναι μόνο η αρχή της

δουλειά. Τα επόμενα χρόνια, σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν μεγαλύτερα πειράματα στη Ζάμπια που θα περιλαμβάνουν πάνω από 100 ανθρώπους. Στις ΗΠΑ, η ομάδα θα προσπαθήσει να κατανοήσει καλύτερα ολόκληρη τη βιβλιοθήκη χημικών ουσιών που μπορούν να βρεθούν στο άρωμά μας. Τ

Ελπίζουμε να χτίσουμε τελικά μια παρόμοια αρένα δοκιμών στις ΗΠΑ για τη μελέτη των τοπικών κουνουπιών που διαδίδουν ασθένειες.