Η στρατηγική EV της Toyota εξαρτάται από τη συνεργασία με μια πετροχημική εταιρεία

Δεν είναι μυστικό

ότι η Toyota έχει δυσκολευτεί με τη μετάβαση στα ηλεκτρικά.

Η εταιρεία πέρασε την τελευταία δεκαετία προσπαθώντας να ρίξει κρύο νερό σε

οχήματα

που κινούνται με μπαταρία. Εχει

άσκησε ενεργή πίεση εναντίον τους

επένδυσε αμύθητα ποσά σε οχήματα κυψελών καυσίμου υδρογόνου και ώθησε τις σταδιακές προόδους στην οικονομία καυσίμου γεμίζοντας τελικά τον στόλο της με υβριδικά, μια τεχνολογία 30 ετών.

Πώς πήγε αυτό; Οχι πολύ καλά.

Πιο πρόσφατα, ωστόσο, η Toyota αγκάλιασε φωνητικά τα ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρία, λέγοντας ότι θα κυκλοφορήσει 30 EV μέχρι το 2030. Θα ξοδέψει 48 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή ενός ερευνητικού εργαστηρίου μπαταριών στις

ΗΠΑ

και επενδύει σχεδόν 6 δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή ενός εργοστασίου μπαταριών στη Βόρεια Καρολίνα. Μεγάλο μέρος αυτής της προόδου σημειώθηκε φέτος αφού ο επί μακρόν πρόεδρος Akio Toyoda παρέδωσε τα ηνία στον Koji Sato, τον πρώην επικεφαλής της Lexus, του τμήματος πολυτελείας της αυτοκινητοβιομηχανίας.

Ωστόσο, η πρόοδος της Toyota στα ηλεκτρικά

αυτοκίνητα

παραμένει εκκολαπτόμενη.

Και

μια πρόσφατη ανακοίνωση σχετικά με έναν κατασκευαστικό εταίρο υποδηλώνει ότι η εταιρεία εξακολουθεί να αισθάνεται το δρόμο της προς τα εμπρός.

Το πρώτο μοντέλο της Toyota, το αδέξια ονομαζόμενο bZ4x, ξεκίνησε με τρεμούλιασμα: Κάθε όχημα ανακλήθηκε επειδή οι τροχοί ήταν επιρρεπείς σε πτώση. Αν το βάλουμε στην άκρη, οι κριτικές για το crossover ήταν καλές. Η αυτονομία του είναι μέτρια στην καλύτερη περίπτωση και η ταχύτητα φόρτισης είναι εντάξει, αλλά οι κριτικοί λένε ότι το υπόλοιπο αυτοκίνητο είναι αρκετά ευχάριστο.

Πιο χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι η Toyota ήδη κυκλοφορεί την επόμενη γενιά ηλεκτρικών της. Πολλές από αυτές είναι ιδέες που συναρμολογούνται γρήγορα, ενώ άλλες είναι επιδείξεις τεχνολογίας που διεκδικούν περίεργες προδιαγραφές, όπως αυτονομία 750 μιλίων και χρόνο φόρτισης μόνο 10 λεπτών χάρη στις μπαταρίες στερεάς κατάστασης.

Ο τύπος μπαταρίας έχει τα πλεονεκτήματά του από έναν στερεό ηλεκτρολύτη. Οι ηλεκτρολύτες στις σημερινές μπαταρίες ιόντων λιθίου είναι υγρά και τείνουν να είναι αρκετά εύφλεκτοι. Επιπλέον, μπορούν εύκολα να τρυπηθούν από αιχμηρές αναπτύξεις, γνωστές ως δενδρίτες, στην άνοδο (το αρνητικό τερματικό). Οι δενδρίτες είναι πιο πιθανό να σχηματιστούν λόγω επαναλαμβανόμενης ή υπερβολικά γρήγορης ταχείας φόρτισης και εάν γεφυρώσουν το χάσμα μεταξύ ανόδου και καθόδου, το κύτταρο βραχυκυκλώνεται και μπορεί να προκαλέσει πυρκαγιά.

Λόγω αυτών των ανησυχιών και άλλων, οι σημερινές μπαταρίες ιόντων λιθίου έχουν σχετικά περιορισμένες ταχύτητες φόρτισης.