Επιστήμονες αναπτύσσουν έμβρυα ποντικιού στο διάστημα για πρώτη φορά

Ως μέρος της επόμενης φάσης της ανθρώπινης διαστημικής πτήσης πέρα ​​από τη Γη, ένα ερώτημα παραμένει όταν πρόκειται για την εξερεύνηση και τον πιθανό αποικισμό ενός άλλου κόσμου: Μπορούμε να έχουμε μωρά στο διάστημα;

Σε ένα νέο πείραμα, έμβρυα ποντικών αναπτύχθηκαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) σε πιθανή ένδειξη ότι οι άνθρωποι μπορεί να είναι σε θέση να αναπαραχθούν στο διάστημα. Τα

αποτελέσματα

, τα οποία ήταν


δημοσίευσε


σε

iScience

το Σάββατο, έδειξε ότι το περιβάλλον μικροβαρύτητας είχε ελάχιστη έως καθόλου επίδραση στον τρόπο ανάπτυξης των εμβρύων – τουλάχιστον κατά τα πολύ πρώιμα στάδια ανάπτυξης.

Στο πλαίσιο του πειράματος, μια ομάδα ερευνητών γονιμοποίησε έμβρυα ποντικού και τα ανέπτυξε σε ένα στάδιο δύο κυττάρων πριν τα καταψύξει. Στη συνέχεια, τα έμβρυα εκτοξεύτηκαν στον διαστημικό σταθμό τον Αύγουστο του 2021 με έναν πύραυλο SpaceX. Στο διάστημα, οι αστροναύτες στο ISS ξεπάγωσαν τα κατεψυγμένα έμβρυα ποντικιού και τα καλλιέργησαν για τέσσερις ημέρες. Οι αστροναύτες στη συνέχεια συντήρησαν χημικά τα έμβρυα και τα έστειλαν πίσω στη Γη για ανάλυση.

Η ομάδα επιστημόνων πίσω από τη μελέτη διαπίστωσε ότι τα έμβρυα μεγάλωσαν σε βλαστοκύστεις, ένα σύμπλεγμα κυττάρων που δημιουργήθηκε από ένα γονιμοποιημένο ωάριο που αναπτύσσεται στο έμβρυο και τον πλακούντα, με φυσιολογικό αριθμό κυττάρων. Η ανάλυσή τους έδειξε επίσης ότι δεν υπήρξαν σημαντικές αλλαγές στην κατάσταση του DNA και των γονιδίων.

«Υπάρχει πιθανότητα εγκυμοσύνης κατά τη διάρκεια ενός μελλοντικού ταξιδιού στον Άρη, επειδή θα χρειαστούν περισσότεροι από 6 μήνες για να ταξιδέψετε εκεί», λέει ο Teruhiko Wakayama, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Yamanashi στην Ιαπωνία και επικεφαλής συγγραφέας της νέας μελέτης.


παρατίθεται


όπως λέει στο New Scientist. «Διεξάγουμε έρευνα για να διασφαλίσουμε ότι θα μπορέσουμε να κάνουμε

παιδιά

με ασφάλεια αν έρθει εκείνη η στιγμή».

Ως μέρος του προγράμματος Artemis, η NASA θέλει να δημιουργήσει μια βιώσιμη ανθρώπινη παρουσία στη Σελήνη, η οποία θα μπορούσε αργότερα να οδηγήσει στην πρώτη ανθρώπινη προσγείωση στον Άρη. Εκεί, ο απώτερος στόχος είναι να χτιστούν ανθρώπινες κατοικίες στον Κόκκινο Πλανήτη για μακροπρόθεσμες αποστολές.

Προηγούμενη έρευνα το είχε προτείνει


Τα διαστημικά ταξίδια επηρεάζουν το αναπαραγωγικό σύστημα των γυναικών


, καταστρέφοντας τα αρχέγονα ωοθυλάκια (ανώριμα ωάρια πρώιμου σταδίου που παραμένουν αδρανοποιημένα στις ωοθήκες μέχρι να ενεργοποιηθούν να αναπτυχθούν και να εξελιχθούν σε ώριμα ωάρια). Κατά τη διάρκεια της αποστολής Artemis 1,

δύο ανδρείκελα ήταν δεμένα στην κάψουλα Orion

να δοκιμάσει τις επιπτώσεις της διαστημικής ακτινοβολίας στις γυναίκες.

Αυτή είναι μια καλή πρώιμη ένδειξη για την επιβίωση των εμβρύων στο διάστημα, αλλά χρειάζεται ακόμη να γίνει πολλή πρόσθετη έρευνα. Τέσσερις ημέρες εμβρυϊκής ανάπτυξης περνάει το έμβρυο στο πρώτο 20% της συνολικής περιόδου κύησης ενός ποντικού, αφήνοντας τεράστια κενά στην κατανόηση της ανάπτυξής μας στα επόμενα, και εξίσου κρίσιμα, στάδια της εγκυμοσύνης.

Περαιτέρω διερεύνηση είναι ζωτικής σημασίας για την πλήρη κατανόηση των επιπτώσεων των διαστημικών περιβαλλόντων -ιδιαίτερα της απουσίας βαρύτητας και των παρατεταμένων επιπτώσεων της ακτινοβολίας- σε ολόκληρη τη διαδικασία της κύησης. Η διασφάλιση της ασφαλούς και υγιούς ανάπτυξης των θηλαστικών για πιθανή μελλοντική αναπαρ

αγωγή

στο διάστημα είναι ένας κρίσιμος στόχος που περιλαμβάνει μια σειρά ειδών, από

ποντίκι

α έως ανθρώπους.

Και

σε αυτό το σημείο, οι μελέτες σε ποντίκια μπορεί να είναι πολύ περιορισμένες όσον αφορά το τι μας λένε για την ανθρώπινη αναπαραγωγή και ανάπτυξη λόγω σημαντικών βιολογικών και φυσιολογικών διαφορών μεταξύ των δύο ειδών.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η αναπαραγωγή θηλαστικών δεν είναι δυνατή στο διάστημα. Απλώς δεν ξέρουμε ακόμα.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Χ




(πρώην Twitter) και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.