Ο Sam Bankman-Fried δεν ρώτησε πού πήγαν τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια

Ας υποθέσουμε ό

τι

είμαι ιδιοκτήτης ενός hedge fund και μια ωραία μέρα του Ιουνίου, οι υπάλληλοί μου έρχονται σε εμένα και μου λένε: «Γεια, Λιζ, έχουμε ένα λογιστικό πρόβλημα. Μας λείπουν πολλά δισεκατομμύρια δολάρια». Πώς θα αντιδρούσα;

Αναρωτιέμαι αυτό από τότε που η Danielle Sassoon περιπάτησε τον Sam Bankman-

Fried

μέσω της αντίδρασής του στο σφάλμα λογισμικού FTX που διορθώθηκε από τον Adam Yedidia. Στην περίπτωσή μου, πιθανότατα θα υπήρχαν φωνές; Όπως, πολλές φωνές. Μάλλον θα ήθελα επίσης τον βοηθό μου να καταλάβει ποια υπηρεσία επιβολής του νόμου να καλέσει

αμέσως

. Λανθασμένη τοποθέτηση

Τα 900 εκατομμύρια δολάρια είναι πυρκαγιά πέντε συναγερμών ακόμη και για τη Citibank

; λανθασμένη τοποθέτηση

αρκετά δισεκατομμύρια

κλωτσάει πάνω από ένα φανάρι στο Σικάγο το 1871.

Προφανώς, δεν αντέδρασε έτσι ο Bankman-Fried στο σφάλμα λογισμικού που υπερεκτίμησε το ποσό που οφείλει η Alameda στην FTX κατά περίπου 8 δισεκατομμύρια δολάρια. Ούτε είναι το πώς αντέδρασε όταν ανακάλυψε ότι ακόμη και μετά τη διόρθωση του σφάλματος, η Alameda εξακολουθούσε να χρωστάει στην FTX περίπου 8 δισεκατομμύρια δολάρια. Αντίθετα, ο Bankman-Fried οδήγησε την φερόμενη συν-συνωμότη Caroline Ellison να αποπληρώσει δάνεια τρίτων και συνέχισε να κάνει επενδύσεις.

Ο Bankman-Fried είπε ότι έμαθε για τον λογαριασμό fiat@ftx — αυτός είναι ο λογαριασμός που παρακολουθούσε πόσα χρωστούσε η Alameda στην FTX — τον Ιούνιο του 2022, ενώ το ανώτερο προσωπικό του επικεντρώθηκε στη διόρθωση του σφάλματος λογισμικού. Ωστόσο, δεν ανακάλυψε για ποιον λόγο ήταν ο λογαριασμός μέχρι τον Οκτώβριο. Ξέρω ότι αυτό ακούγεται απίστευτο, αλλά αυτή είναι η πραγματική του μαρτυρία.

Απλές ερωτήσεις καρφώθηκαν στον τοίχο Bankman-Fried. Είχε δώσει στους υπαλλήλους του στην Alameda την οδηγία να μην ξοδεύουν καταθέσεις πελατών FTX; Είχε εφαρμόσει κάποιες πολιτικές για να αποτρέψει τους υπαλλήλους της Alameda να ξοδεύουν χρήματα πελατών FTX; Έβαλε μέτρα στην Alameda για να προστατεύσει τα χρήματα των πελατών του FTX; Όχι, όχι και όχι. Α, αλλά αυτός

ήταν

καταθέτοντας στο Κογκρέσο σχετικά με τη διατήρηση των κεφαλαίων των πελατών ασφαλή.

Ποιος έπαιρνε αποφάσεις να δαπανήσει 8 δισεκατομμύρια δολάρια από κεφάλαια πελατών; Ο Bankman-Fried δεν μπορούσε να θυμηθεί ότι γνώριζε τίποτα γι’ αυτό. Υπήρχαν κανόνες ή απαιτήσεις για τον τρόπο επισ

τροφή

ς των χρημάτων που δανείστηκαν από την FTX; Υπήρχαν κανόνες για τη διαχείριση κινδύνων; «Με απασχολούσε η συνολική διαχείριση κινδύνου», είπε ο Bankman-Fried.

Αλλά ήταν η μαρτυρία για τον Ιούνιο του 2022 που μου είχε μεγαλύτερη απήχηση. Δεν ρώτησε ο Bankman-Fried τι είναι το “fiat@ftx”; Αυτός το έκανε. Αλλά — όντως άκουσα αυτά τα λόγια να εκφωνούνται δυνατά σε ένα δικαστήριο σήμερα το πρωί, δεν είμαι αρκετά δημιουργικός για να επινοήσω κάτι τέτοιο — οι υπάλληλοί του του είπαν «ήταν απασχολημένοι και θα έπρεπε να σταματήσω να κάνω ερωτήσεις γιατί αποσπά την προσοχή».

Ο Yedidia –ο κολεγιακός φίλος του Bankman-Fried, συγκάτοικος από τις Μπαχάμες και υπάλληλος στο FTX– είχε καταθέσει ότι είχε ρωτήσει τον Bankman-Fried για την τρύπα των 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ένα γήπεδο τένις padel στο πολυτελές συγκρότημα τους τον Ιούνιο ή τον Ιούλιο. Σήμερα, σε μαρτυρία, ο Bankman-Fried φαινόταν να προσπαθεί να αρνηθεί ότι είχε γίνει ποτέ συνομιλία. Δεν ήταν μέχρι που ο δικαστής Lewis Kaplan παρενέβη για να ρωτήσει αν ο Bankman-Fried είχε κάνει

πάντα

ειπώθηκε από τη Yedidia για αυτά τα χρήματα, στα λόγια ή στην ουσία, ότι ο Bankman-Fried παραδέχτηκε ότι του είχαν πει.

«Λοιπόν, η κατάθεσή σας είναι ότι οι επόπτες σας σας είπαν να σταματήσετε να κάνετε ερωτήσεις;» ρώτησε ο Σασούν. Θα μπορούσε να λιμάρει τα νύχια της, ο τόνος της ήταν τόσο επίπεδος. Είχε καλέσει κανέναν ο Bankman-Fried για να ρωτήσει ποιος ξόδεψε 8 δισεκατομμύρια δολάρια; «Δεν προσπαθούσα να βρω την ευθύνη για αυτό», είπε. Ήταν επικεντρωμένος στις λύσεις! Απέλυσε κανέναν; Οχι!

Είδαμε επίσης έναν ισολογισμό Alameda από τις 13 Ιουνίου 2022, που περιλάμβανε τα χρήματα που δανειζόταν από την FTX ως «δάνεια ftx». Ο Bankman-Fried φαινόταν αρκετά μουντός και σε αυτό.

Αν αναρωτιέστε πώς αντέδρασαν οι γονείς του Bankman-Fried σε αυτό, δεν μπορώ να σας πω – δεν ήταν εκεί. Δεν μπορούσα να τους κατηγορήσω πραγματικά. Ούτε θα ήθελα να βλέπω το παιδί μου να είναι ζωοτομή. Οι ένορκοι, ωστόσο, παρακολούθησαν με προσοχή την επιχείρηση. Υποθέτω ότι για τους περισσότερους από εμάς, τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια έχουν έναν τρόπο εστίασης του νου.

Κοιτάξτε, το να προφέρετε φράσεις όπως “η τρύπα

δεν είναι

πραγματικά η λέξη που θα χρησιμοποιούσα” και να απαντήσετε σε μια ερώτηση λέγοντας ότι θέλετε “μερικούς περισσότερους προκριματικούς και περιορισμούς σε αυτό”, κατά γενικό κανόνα, δεν αποτελούν καλό οιωνό για την πιστότητά σας. Ναι, αυτό θα κερδίσει ορισμένα είδη επιχειρημάτων για nerd. Αλλά αυτή είναι μια αίθουσα του δικαστηρίου, και έχω καταλήξει να πιστεύω ότι αν γνωρίζετε την έννοια της λέξης «επιστημολογία», δεν πρέπει να καταθέσετε για δική σας υπεράσπιση.

Ο Bankman-Fried, όπως και η Elizabeth Holmes του Theranos πριν από αυτόν, ανέβηκε στην εξέδρα για να μιλήσει απευθείας στην κατάσταση του μυαλού του με τρόπο που κανένας άλλος μάρτυρας δεν μπορεί. Αλλά το να πείτε την δική σας πλευρά της ιστορίας σας ανοίγει σε πάρα πολλές ερωτήσεις που ίσως δεν θέλετε να απαντήσετε κατά την αντεξέταση. Έχω παρακολουθήσει πολλούς σταυρούς. Αυτό ήταν το πιο άσχημο που νομίζω ότι έχω δει ποτέ.

Οι κατηγορίες σε αυτή την περίπτωση εξαρτώνται από συνωμοσία και

εκ προθέσεως

απάτη. Μόλις

χάνοντας

Τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια δεν είναι έγκλημα, αν και είναι πολύ ενοχλητικό. (Ακόμη και η απώλεια 900 εκατομμυρίων δολαρίων είναι πολύ ενοχλητικό

γιατί οι άνθρωποι θα κάνουν αστεία γι’ αυτό για πάντα

!) Αλλά αν Bankman-Fried

είπε ψέματα

στους πελάτες και τους δανειστές σχετικά με το τι έκανε και πόσο ασφαλές ήταν το FTX, αυτό είναι έγκλημα.

Η καθιέρωση αυτού θα ήταν αρκετό, αλλά ο Sassoon κατάφερε επίσης να σημειώσει κάποια άνθηση σχετικά με τις σχέσεις του Bankman-Fried με την εξουσία των Μπαχάμων. Για παράδειγμα, τον ρώτησε αν είχε κάνει σχόλια για την εξόφληση του εθνικού χρέους των Μπαχάμες. (Θα συγκλονιστείτε, θα συγκλονιστείτε όταν ανακαλύψετε ότι δεν το θυμόταν.) Στη συνέχεια είδαμε μια εσωτερική ομαδική συνομιλία FTX που ονομάζεται «Project Chinchilla Chatter» στην οποία ένα άλλο μέλος ρώτησε με ποιον στην κυβέρνηση των Μπαχάμες έπρεπε να μιλήσουν για το έργο. «Το όνομά του είναι Ryan Salame :p», απάντησε ο Bankman-Fried. Ο Salame ήταν ένα από τα στελέχη της FTX.

Σε άλλο μέρος της συνομιλίας, ο Bankman-Fried σημείωσε ότι ο πρωθυπουργός των Μπαχαμών βρισκόταν στην αρένα FTX σε θέσεις FTX με τη σύζυγό του.

Στη συνέχεια είδαμε ένα email στις 9 Νοεμβρίου από τον Bankman-Fried στον Ryan Pinder, γενικό εισαγγελέα των Μπαχάμες, που έλεγε «είμαστε βαθιά ευγνώμονες» για όσα είχαν κάνει οι Μπαχάμες για την FTX. Ως ένδειξη αυτής της ευγνωμοσύνης,

έγραψε ο Bankman-Fried

:

Θα χαρούμε πολύ να ανοίξουμε αναλήψεις για όλους τους πελάτες από τις Μπαχάμες στο FTX, ώστε αύριο να μπορούν να αποσύρουν πλήρως όλα τα περιουσιακά τους στοιχεία, καθιστώντας τα πλήρως ολοκληρωμένα. Είναι δική σας έκκληση αν θέλετε να το κάνουμε αυτό, αλλά είμαστε πολύ χαρούμενοι και θα το θεωρούσαμε το λιγότερο καθήκον μας απέναντι στη χώρα, και θα μπορούσαμε να το ανοίξουμε αμέσως αν απαντήσετε λέγοντας ότι το θέλετε. Εάν δεν έχουμε νέα από εσάς, θα προχωρήσουμε και θα το κάνουμε αύριο.

Ο Bankman-Fried άνοιξε πράγματι αναλήψεις για πελάτες από τις Μπαχάμες. Το αποτέλεσμα αυτής της κατάθεσης φαινόταν ότι ήταν ότι ο Bankman-Fried είχε μια άνετη, ίσως και ακατάλληλη, άνετη σχέση με την κυβέρνηση των Μπαχάμες – κάτι που δεν είναι αυτό για το οποίο δικάζεται, αλλά μάλλον δεν τον κάνει να φαίνεται καλύτερος σε μια κριτική επιτροπή.

Ο Sassoon διαπίστωσε με επιτυχία χθες ότι ο Bankman-Fried έχει μακρά ιστορία ανεντιμότητας. Σήμερα, μέσα από μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με το τι έκανε και τι δεν έκανε ο Bankman-Fried, διαπίστωσε ότι η ιστορία που είπε στην άμεση εξέταση ήταν παράλογη. Μετά από μια σύντομη εξέταση ανακατεύθυνσης από τους ίδιους τους δικηγόρους του Bankman-Fried, η οποία ήταν λαμπρή με τη λέξη σαλάτα, ο Bankman-Fried παραιτήθηκε και η υπεράσπιση επανέλαβε την υπόθεσή τους.

Οι τελικές συζητήσεις ξεκινούν αύριο και στη συνέχεια η υπόθεση θα παραδοθεί στην κριτική επιτροπή. Εν τω μεταξύ, θα συνεχίσω να σκέφτομαι την κατάλληλη απάντηση στην εσφαλμένη τοποθέτηση 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Κλαίων? Λιποθυμία; Ίσως είναι στην πραγματικότητα το padel tennis — δεν θα το ήξερα. Τα δίκτυα αθλήματα δεν είναι η περιοχή μου και κανείς δεν μου έχει δώσει ποτέ 8 δισεκατομμύρια δολάρια για να βάλω στο λάθος.