Όταν ένας γίγαντας του Jurassic πέθανε, οι αρπακτικοί ντίνο πιθανότατα γλέντησαν με το κουφάρι

Η σάρωση έχει χαρακτηριστεί ως στρατηγική συλλογής τροφίμων και γενικά συνδέεται με ζώα όπως οι γύπες και οι ύαινες. Εκατομμύρια χρόνια πριν, οι σαρκοφάγοι δεινόσαυροι μπορεί να έχουν εξελίξει αυτή την τεχνική λήψης κρέατος από νεκρά πτώματα. Τα ευρήματα περιγράφονται στο α

μελέτη που δημοσιεύθηκε την 1η Νοεμβρίου στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης

PLOS ONE


.

[Related:


Dinosaur cannibalism was real, and Colorado paleontologists have the

bones

to prove it


.]

Οι σαρκοφάγοι δεινόσαυροι σαν τους κανιβαλιστές

Αλλόσαυρος

περικυκλώθηκαν τόσο από ζωντανά όσο και από νεκρά θηράματα. Τα σώματα μεγάλων δεινοσαύρων σαυροπόδων, μερικοί από τους οποίους θα μπορούσαν

ζυγίζουν πάνω από 500.000 λίβρες

θα μπορούσε να παρέχει μια σημαν

τι

κή πηγή τροφής για τα σαρκοφάγα.

Σε αυτή τη μελέτη, μια ομάδα ερευνητών από το Portland State University δημιούργησε μια απλοποιημένη προσομοίωση υπολογιστή ενός οικοσυστήματος δεινοσαύρων από την εποχή του Jurassic. Χρησιμοποίησαν τα ζώα που έχουν βρεθεί σε ηλικία 163,5 έως 145 εκατομμυρίων ετών

Ο σχηματισμός Morrison στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες

ως βάση. Αυτός ο τεράστιος σχηματισμός απολιθωμάτων ήταν κάποτε το σπίτι μιας μεγάλης ποικιλίας φυτών και δεινοσαύρων.

Το μοντέλο περιλαμβάνεται

μεγάλα σαρκοφάγα κοινά στην περιοχή όπως

Αλλόσαυρος

,

μεγάλα σαυρόποδα και τα σφάγια τους, και μια μεγάλη ομάδα από

ζωντανό και κυνηγητό

Στεγόσαυρος’

.

Στα σαρκοφάγα είχαν αποδοθεί χαρακτηριστικά που θα βελτίωναν τις κυνηγετικές τους ικανότητες με την

ενέργεια

από ζωντανές πηγές κρέατος ή τις ικανότητές τους σάρωσης με τη διατροφή από τα σφάγια. Στη συνέχεια, το μοντέλο μέτρησε την εξελικτική ικανότητα των προσομοιωμένων αρπακτικών.

Το μοντέλο διαπίστωσε ότι όταν υπήρχε μεγάλη ποσότητα σφαγίων σαυροπόδων γύρω, η σάρωση ήταν πιο επικερδής από το κυνήγι των

Αλλόσαυρος

. Οι κρεατοφάγοι σε αυτά τα είδη οικοσυστημάτων μπορεί να έχουν αναπτύξει εξειδικευμένα χαρακτηριστικά για να τους βοηθήσουν να εντοπίσουν και να εκμεταλλευτούν αυτά τα μεγάλα πτώματα.

«Το εξελικτικό μας μοντέλο αποδεικνύει ότι τα μεγάλα θερόποδα όπως π.χ

Αλλόσαυρος

θα μπορούσε να έχει εξελιχθεί για να επιβιώσει με πτώματα σαυροπόδων ως τον κύριο πόρο τους.»

έγραψαν οι συγγραφείς σε μια δήλωση

. «Ακόμη και όταν το κυνηγετικό θήραμα ήταν διαθέσιμο σε αυτούς, η πίεση επιλογής ευνοούσε τους οδοκαθαριστές, ενώ τα αρπακτικά υπέφεραν από χαμηλότερη φυσική κατάσταση».

[Related:


This 30-pound eagle would take down 400-pound prey and dig through their organs


.]

Αυτό το μοντέλο αντιπροσωπεύει μόνο μια απλοποιημένη απεικόνιση ενός πολύπλοκου οικοσυστήματος, επομένως περισσότερες μεταβλητές όπως πρόσθετα είδη δεινοσαύρων μπορεί να αλλάξουν τα αποτελέσματα. Αν και είναι θεωρητικό, η χρήση μοντέλων όπως αυτό μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς η διαθεσιμότητα κρέατος από σφάγια μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται τα αρπακτικά. Μια μελέτη μοντελοποίησης του Σεπτεμβρίου

2023

διαπίστωσε ότι ακόμη και οι πρώτοι άνθρωποι που ζούσαν στη νότια Ευρώπη πριν από περίπου 1,2 έως 0,8 εκατομμύρια χρόνια ήταν οδοκαθαριστές. Μπορεί να συναγωνίστηκαν σε ομάδες των πέντε ή περισσότερων για να καταπολεμήσουν τις εξαφανισμένες γιγάντιες ύαινες για τα πτώματα ζώων που είχαν εγκαταλειφθεί από μεγαλύτερα αρπακτικά όπως οι γάτες με δόντια σπαθιά.

«Πιστεύουμε ότι οι αλλόσαυροι περίμεναν πιθανώς μέχρι να πεθάνουν ένα σωρό σαυρόποδα την ξηρή περίοδο, γλεντούσαν με τα σφάγια τους, αποθήκευσαν το λίπος στην ουρά τους και μετά περίμεναν μέχρι την επόμενη σεζόν για να

επα

ναλάβουν τη διαδικασία», έγραψαν οι συγγραφείς. “Αυτό είναι λογικό επίσης, επειδή ένα μόνο σφάγιο σαυροπόδων είχε αρκετές θερμίδες για να διατηρήσει περίπου 25 αλλόσαυρους για εβδομάδες ή και μήνες, και τα σαυρόποδα ήταν συχνά οι πιο άφθονοι δεινόσαυροι στο περιβάλλον.”