Νέα αγέλη γκρίζων λύκων επιβεβαιώθηκε στη Βόρεια Καλιφόρνια
Η Σιέρα Νεβάδα της Καλιφόρνια φιλοξενεί πλέον ένα
πρόσφατα αναγνωρισμένο πακέτο
από γκρίζους λύκους. Σύμφωνα με το Τμήμα Ψαριών και Άγριας Ζωής της Καλιφόρνια (CDFW), αυτό το νέο πακέτο περιφέρεται τουλάχιστον 200 μίλια μακριά από το πλησιέστερο γνωστό πακέτο. Ενώνεται με τρία γνωστά αγέλη γκρίζων λύκων που ζουν στη Βόρεια Καλιφόρνια: το Beckwourth
Pack
, το Whaleback Pack και το Lassen Pack.
[Related:
Snowy weather could determine
life
or death for Wisconsin’s poached gray wolves
.]
Σε
Ιούλιος,
Το CDFW έλαβε μια αναφορά παρατήρησης λύκου από ένα σημείο στον Εθνικό Δρυμό Sequoia. Βρήκαν ίχνη λύκου και άλλα σημάδια ότι υπήρχαν λύκοι και συνέλεξαν 12 δείγματα κοπράνων και τρίχας από την περιοχή.
Η ανάλυση DNA έδειξε ότι τα δείγματα προέρχονται στην πραγματικότητα από λύκους και αποκάλυψε επίσης το φύλο, το χρώμα του τριχώματος, την ατομική ταυτότητα, τη σχέση μεταξύ τους και την προέλευση της αγέλης. Και τα 12 δείγματα επιβεβαιώθηκε ότι ανήκουν σε γκρίζους λύκους και η αγέλη αποτελείται από τουλάχιστον πέντε άτομα που δεν έχουν ανιχνευθεί στο παρελθόν στην Καλιφόρνια. Ένα από τα ενήλικα θηλυκά είναι άμεσος απόγονος του πρώτου λύκου που καταγράφεται στην πρόσφατη ιστορία της Καλιφόρνια (ένας αρσενικός που ονομάζεται OR7) και τεσσάρων απογόνων (δύο θηλυκά, δύο αρσενικά). Δεν ανίχνευσαν δείγματα οποιουδήποτε ενήλικου αρσενικού, αλλά το γενετικό προφίλ δείχνει ότι το αρσενικό αναπαραγωγής είναι απόγονος της αγέλης Lassen.
Οι γκρίζοι λύκοι είναι εγγενείς στην πολιτεία, αλλά κυνηγήθηκαν σχεδόν προς εξαφάνιση
στην Καλιφόρνια τη δεκαετία του 1920
. Κάποια στιγμή στα τέλη του 2011, ο OR7 διέσχισε την πολιτειακή γραμμή από το Όρεγκον στην Καλιφόρνια και έγινε ο πρώτος γκρίζος λύκος σε σχεδόν έναν αιώνα που συμπεριέλαβε το Golden State στη γκάμα του. Το OR7 τελικά επέστρεψε στο Όρεγκον για να σχηματίσει το Rogue Pack.
[Related:
Wolves and beavers can have magical ecosystem effects—if they have
space
to thrive
.]
Στην Καλιφόρνια, οι γκρίζοι λύκοι θεωρούνται είδος υπό εξαφάνιση και προστατεύονται βάσει του νόμου για τα απειλούμενα είδη της Καλιφόρνια και του ομοσπονδιακού νόμου για τα απειλούμενα είδη. Ενώ και οι δύο νόμοι σημαίνουν ότι είναι παράνομο να τους σκοτώσεις, οι λύκοι παραμένουν απροστάτευτοι σε μεγάλο μέρος των Βόρειων Βραχωδών Ορέων, μετά από δεκαετίες αγωγών για αυτούς τους κανονισμούς και ανησυχίας από τους αγρότες. Οι ερευνητές έχουν υποστηρίξει την επέκταση των προστατευόμενων εδαφών για τους γκρίζους λύκους, λέγοντας ότι είναι σημαντικοί για τη συνολική υγεία του οικοσυστήματος ως βασικό είδος.
Οι γκρίζοι λύκοι είναι σαρκοφάγα
και οι κύριες πηγές θηράματός τους είναι μεγάλα αυτοφυή είδη όπως τα ελάφια και οι άλκες. Θα τρώνε επίσης πουλιά και ερπετά, θα σαρώνουν ευκαιριακά τα πτώματα και μπορεί να λεηλατούν μεγάλα ζώα. Αυτοί
μπορεί να ζυγίζει μεταξύ 70 και 120 κιλών
και μπορεί να τρέξει σε σύντομες ριπές έως και 35 μίλια την ώρα. Η γούνα τους έρχεται επίσης σε πολλά χρώματα, όπως λευκό, μαύρισμα, μαύρο, καφέ, και το όνομα “γκρι” αναφέρεται στο
χρώμα του υποστρώματος τους
που μπορεί να είναι ορατό πριν από τους θερμότερους καλοκαιρινούς μήνες.
