Τα μικρόφωνα που ζουν για να μιμούνται τους άλλους

Το ταπεινό μικρόφωνο. Για πολλούς, είναι κάτι περισσότερο από ένα εργαλείο για μια κλήση

Zoom

. Για τους streamers και τους podcasters είναι ένα χρηστικό κιτ. Αλλά για μερικούς – τραγουδιστές, μουσικούς και άλλους καλλιτέχνες ηχογράφησης – είναι ένα όργανο τόσο χαρακτηριστικό και εκφραστικό όσο κάθε κιθάρα ή πιάνο. Το μικρόφωνο είναι συχνά η μεγαλύτερη επένδυση που κάνουν ποτέ αυτοί οι καλλιτέχνες. Εάν θέλετε ένα διαφορετικό «χρόο» στις ηχογραφήσεις σας, τότε, θα μπορούσατε απλώς να αγοράσετε ένα

παρτίδα

των μικροφώνων. Εναλλακτικά, μπορείτε να εξετάσετε ένα μικρόφωνο “μοντελοποίησης” – ένα μικρόφωνο ειδικά σχεδιασμένο για να μιμείται τον χαρακτήρα διάσημων (και συνήθως ακριβών) μοντέλων.

Για όσους δεν θέλουν να ξοδέψουν επίπεδα χρημάτων «μικρών διαμερισμάτων» σε α

καλά εφοδιασμένο

μικρόφωνο

ερμάριο

κάτι σαν το

1.000 $ Sphere LX

από την Universal

Audio

προσφέρει μια δελεαστική προοπτική. Είναι ένα από τα προαναφερθέντα μικρόφωνα μοντελοποίησης και ισχυρίζεται ότι μιμείται 20 από τα πιο περιζήτητα μικρόφωνα όλων των εποχών.

Το ίδιο το Sphere LX είναι ένα πυκνωτικό μικρόφωνο, αλλά χάρη στη ρύθμιση διπλής κάψουλάς του (τα περισσότερα μικρόφωνα έχουν μόνο ένα) μπορεί να κάνει αρκετά funky πράγματα. Όχι μόνο μπορεί να προσποιηθεί ότι είναι ένα δυναμικό ή ribbon μικρόφωνο – και τα δύο χρησιμοποιούν διαφορετική τεχνολογία σε έναν συμπυκνωτή – μπορεί να μιμηθεί περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η απόσταση από το μικρόφωνο ή/και διαφορετικοί χώροι εγγραφής. Μπορείτε ακόμη και να συνδυάσετε δύο διαφορετικά εικονικά μικρόφωνα ταυτόχρονα για πρόσθετη ευελιξία. Ακούγονται όλα πολύ έξυπνα στο χαρτί, αλλά ακούγεται πραγματικά, καλά… καλό;

Πριν φτάσουμε σε αυτό, αξίζει να κατανοήσουμε την απαιτούμενη ρύθμιση. Καθώς το Sphere LX έχει δύο κάψουλες (το τμήμα “αισθητήρα”) εκπέμπει στερεοφωνικά σε αντίθεση με τα περισσότερα φωνητικά μικρόφωνα που ηχογραφούν μονοφωνικά. Αυτό σημαίνει ότι αποστέλλεται με ένα συγκεκριμένο καλώδιο διαχωριστή XLR που απαιτεί δύο θύρες στη διεπαφή ήχου σας. Επομένως, εάν η εγκατάσταση σας έχει αυτήν τη στιγμή μόνο μία, θα πρέπει να βρείτε μια νέα με πολλαπλές εισόδους (Shameless plug: Έγραψα έναν οδηγό αγοραστή διεπαφής ήχου που μπορείτε να διαβάσετε εδώ).

Υπάρχουν μερικά σημαντικά βήματα που πρέπει να ακολουθήσετε πριν ξεκινήσετε να πειραματίζεστε με τα νέα εικονικά μικρόφωνα. Αρχικά, εάν είναι δυνατόν, θα θελήσετε να «δέσετε» τα δύο κανάλια εισόδου στη διεπαφή σας έτσι ώστε να λειτουργούν ως ένα. Αυτό κλειδώνει τα επίπεδα απολαβής τους, ώστε να μην χρειάζεται να ανησυχείτε μήπως τα φυσικά χειριστήρια έντασης είναι διαφορετικά (κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει την αποτελεσματικότητα της μοντελοποίησης).

Είναι επίσης σημαντικό να αφαιρέσετε οποιαδήποτε επεξεργασία μπορεί να εφαρμόσει η διεπαφή σας. Για παράδειγμα, η διεπαφή Volt 276 της Universal Audio έχει συμπίεση υλικού και EQ που δεν θέλετε να εφαρμοστούν εδώ. Άλλες διεπαφές μπορούν επίσης να εφαρμόζουν επεξεργασία φωτός ή συμπίεση από προεπιλογή, επομένως σίγουρα θα θέλετε να ελέγξετε τις ρυθμίσεις της διεπαφής σας. Μερικές φορές μια τέτοια επεξεργασία απαιτεί απενεργοποίηση μέσω λογισμικού – οπότε προσέξτε και αυτό.

Με το σετ υλικού, θα θέλετε να ανοίξετε το συνοδευτικό λογισμικό του Sphere. Είναι ένα πρόσθετο VST και επομένως εκτελείται

στα πλαίσια

άλλο λογισμικό — το Ableton

Live

, το Logic Pro ή ακόμα και το Garageband θα κάνει. Ρίξτε το πρόσθετο στο ίδιο κανάλι ήχου που έχει αντιστοιχιστεί στην έξοδο του Sphere LX και είστε έτοιμοι να κάνετε εγγραφή. Στην πραγματικότητα, μπορείτε ακόμη και να ηχογραφήσετε πρώτα και μετά να προσθέσετε το λογισμικό αργότερα, καθώς η εξομοίωση μπορεί να εφαρμοστεί σε οποιονδήποτε εγγεγραμμένο ήχο (αλλά μόνο οι εγγραφές από το Sphere θα «ταιριάζουν» με το εξομοιούμενο μικρόφωνο).

Universal Audio

Στην πιο απλή περίπτωση χρήσης, θα ηχογραφήσετε τα φωνητικά σας με το Sphere LX και στη συνέχεια θα επιλέξετε το μικρόφωνο που θέλετε να ακούγεται όπως στο λογισμικό. Τότε το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να εξάγετε τον ήχο και τελειώσατε. Μπορείτε ακόμη και να επιστρέψετε, να αλλάξετε την εξομοίωση σε άλλο μικρόφωνο και να την εξαγάγετε για δεύτερη φορά, αλλά γιατί να σταματήσετε εκεί;

Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα του συστήματος διπλής κάψουλας στο Sphere LX σε σχέση, ας πούμε, κάτι σαν το σύστημα M1 VMS της Slate, είναι ότι επιτρέπει πράγματα όπως η αλλαγή της κατεύθυνσης που απευθύνεστε στο “μικρόφωνο” εκ των υστέρων. Εάν ηχογραφήσατε στο Sphere κατάματα, αλλά θέλατε έναν ελαφρώς εκτός άξονα ήχο (χρήσιμος για να δαμάζετε υψηλές συχνότητες από μια κιθάρα για παράδειγμα), μπορείτε να το κάνετε αυτό στο λογισμικό εκ των υστέρων. Μπορείτε ακόμη και να αλλάξετε το

πολικό μοτίβο

– το σχήμα/την περιοχή γύρω από την κάψουλα στην οποία λαμβάνεται ο ήχος.

Αν και αυτό μοιάζει λίγο με μαγεία – αλλαγή των φυσικών ιδιοτήτων ενός μικροφώνου μετά την εγγραφή κάτι – εξυπηρετεί τόσο πρακτικούς όσο και αισθητικούς σκοπούς. Από την πρακτική πλευρά, μπορείτε θεωρητικά να ηχογραφήσετε μία φορά και να «δοκιμάσετε» διαφορετικά μικρόφωνα, τοποθετήσεις μικροφώνου και πολικά μοτίβα. Αυτό όχι μόνο εξοικονομεί χρόνο με τον τραγουδιστή ή τον μουσικό, αλλά δεν θα χρειαστεί να συνεχίσετε να κινείστε με εξοπλισμό, τέλειο αν έχετε μικρότερο χώρο.

Στην πράξη, αν δεν έχετε όλα αυτά τα κλασικά μικρόφωνα για σύγκριση, είναι προφανώς δύσκολο να ξέρετε πόσο κοντά έρχεται το Sphere LX στα πρωτότυπα. Τυχαίνει να έχω τρία από τα μικρόφωνα που διαμορφώνονται από το σύστημα –

Sennheiser’s MD421

,

Neumann’s TLM103

και

Το SM7B του Shure

– αν και τα χρησιμοποιώ κυρίως για προφορικό λόγο, podcasting και streaming.

Σε απλές δοκιμές με ηχογραφήσεις φωνής, το Sphere LX είναι πολύ κοντά και για τα τρία. Υπάρχουν σίγουρα διαφορές, αλλά δεδομένου ότι δύο μονάδες του

ίδιο

Το μικρόφωνο μπορεί να αναπτύξει παραλλαγές μεταξύ τους με την πάροδο του χρόνου, το LX πιθανότατα εμπίπτει σε αυτά τα διαφορικά όρια. Αυτό ενισχύεται περαιτέρω με την ακρόαση του ακατέργαστου ήχου που καταγράφηκε από το Sphere, ο οποίος απέχει πολύ, πολύ από αυτό που ακούγεται με την εφαρμογή εξομοίωσης.

Με ενδιέφερε ιδιαίτερα πόσο καλά το Sphere LX θα μιμηθεί το SM7B και το Sennheiser MD421, καθώς και τα δύο είναι δυναμικά μικρόφωνα. Τα πυκνωτικά μικρόφωνα λειτουργούν πολύ διαφορετικά, οπότε η ιδέα ότι το ένα μπορούσε να μιμηθεί το άλλο ήταν ενδιαφέρουσα. Τα πυκνωτικά μικρόφωνα προτιμώνται γενικά στα φωνητικά στούντιο καθώς αποτυπώνουν περισσότερες λεπτομέρειες, αλλά τα δυναμικά μικρόφωνα είναι καλύτερα για όσους έχουν λιγότερο από ιδανικές συνθήκες εγγραφής. Η δυνατότητα εναλλαγής μεταξύ των δύο με ένα μικρόφωνο θα ήταν τόσο βολικό όσο και εντυπωσιακό.

Το MD421 συγκεκριμένα έχει έναν μοναδικό χαρακτήρα για ένα δυναμικό μικρόφωνο με έναν εκπληκτικά λεπτομερή, ζωντανό ήχο. Με μια ευθεία φωνητική δοκιμή, το Sphere LX δεν το κάνει

αρκετά

συλλάβει αυτές τις εμπορικές συχνότητες “σπινθήρα”, αλλά σίγουρα κάνει καλή δουλειά στο να ακούγεται γενικά σαν το Sennheiser — και είναι διαφορετικό από την απομίμηση του SM7B (επίσης ένα δυναμικό μικρόφωνο), αλλά με μεγαλύτερη έμφαση στις χαμηλότερες συχνότητες.

Ενώ η σύγκριση δείχνει ένα αξιοπρεπές φαξ του ήχου του Sennheiser, αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο το MD421 όσο και το SM7B έχουν ενσωματωμένα φυσικά φίλτρα υψηλής διέλευσης που μπορούν να προσαρμοστούν μέσω διαφορετικών ρυθμίσεων ρίψης μπάσων. Αυτό δεν είναι κάτι που αναπαράγεται στη συνοδευτική εφαρμογή του Sphere, οπότε αν θέλετε οποιονδήποτε άλλο ήχο εκτός από τον προεπιλεγμένο, θα πρέπει να εφαρμόσετε κάποια επεξεργασία μετά.

Υπάρχουν και άλλες προκλήσεις. Σχεδόν σε όλες τις άλλες καταστάσεις ηχογράφησης, όταν το κομμάτι έχει στρωθεί, η λήψη ολοκληρώνεται. Μπορείτε να το χειριστείτε εκ των υστέρων, φυσικά, αλλά η ίδια η λήψη είναι ακίνητη. Με το Sphere LX και παρόμοια συστήματα, μπορείτε να φανταστείτε ξανά την εγγραφή τη στιγμή που τα χείλη του τραγουδιστή σταματούν να κινούνται. Ξεφυλλίζοντας κάθε εικονικό μικρόφωνο και τη σχετική ρύθμιση μέχρι να βρείτε αυτό που σας αρέσει περισσότερο. Αυτό θα μπορούσε προφανώς να είναι καλό, αλλά η παράλυση της επιλογής είναι ο

θάνατος

πολλών καλών ηχητικών έργων.

Η ελκυστικότητα αυτών των συστημάτων θα μπορούσε επίσης να εξαρτηθεί από τον προϋπολογισμό σας και από το εάν αισθάνεστε σίγουροι ότι θα συνεχίσουν να υποστηρίζονται από τον κατασκευαστή. Αυτό είναι ιδιαίτερα συνετό για τους επαγγελματίες. «Βρίσκω ότι με κάτι τέτοιο σκέφτεσαι “τι θα αξίζει τα επόμενα, ξέρεις, πέντε χρόνια;” Ή όταν αποφασίσουν να κάνουν περιττό το μικρόφωνο, κάτι που έχω βρει σε

προϊόντα

που περιλαμβάνουν οτιδήποτε λογισμικό.” Chris Denman, Διευθύνων Σύμβουλος της

Skyrocket Audio

και επαγγελματίας μηχανικός ήχου είπε στο Engadget. Ο πλεονασμός δεν είναι τεράστιος κίνδυνος, σε αντίθεση με πολλά gadget που εξαρτώνται από εφαρμογές, καθώς τα VST μπορούν να ζουν εκτός ενός καταστήματος εφαρμογών, αλλά κάτι που πρέπει να λάβετε υπόψη.

IK Multimedia

Εάν είστε περίεργοι για τη μοντελοποίηση μικροφώνου, αλλά δεν θέλετε να μεταβείτε απευθείας σε ένα σύστημα υλικού, υπάρχουν προϊόντα λογισμικού που ισχυρίζονται ότι κάνουν κάτι παρόμοιο χωρίς τη δαπάνη 1.000 $. Κάτι σαν το IK Multimedia “

Δωμάτιο μικροφώνου

Το πρόσθετο, για παράδειγμα, προσφέρει έναν παρόμοιο κατάλογο μικροφώνων για πολύ κάτω από $100. Για να έχετε τα καλύτερα αποτελέσματα, το τρέχον μικρόφωνό σας θα πρέπει να είναι ένα για το οποίο η εφαρμογή έχει αναφορά, επομένως υπάρχει πιθανώς μια επιπλέον δαπάνη και τα αποτελέσματα δεν είναι τόσο ακριβή ή διαμορφώσιμα όσο το Sphere LX, αλλά είναι ένας εύκολος τρόπος πειραματιστείτε πριν δεσμευτείτε σε κάτι σαν τη λύση της Universal Audio.

Συνολικά, αν η μοντελοποίηση μικροφώνου είναι κατάλληλη για εσάς, εξαρτάται από τις προσωπικές προτιμήσεις, τα οικονομικά και τα έργα για τα οποία το χρειάζεστε. Για τους περιστασιακούς χρήστες που αναζητούν ένα μικρόφωνο “κάντε τα όλα”, είναι ίσως λίγο περίπλοκο και δαπανηρό. Ωστόσο, για τους τραγουδιστές που αναζητούν ένα βελτιωμένο, ευέλικτο στήσιμο, είναι σχεδόν αδιάφορο. Θα υπάρξουν πολλές περιπτώσεις χρήσης που εμπίπτουν μεταξύ τους και σε κάθε περίπτωση, είναι μια πραγματικά ενδιαφέρουσα ιδέα που πιθανότατα θα συνεχίσει να γίνεται πιο προσιτή.

Όλα τα προϊόντα που προτείνει η Engadget επιλέγονται από τη συντακτική μας ομάδα, ανεξάρτητα από τη μητρική μας εταιρεία. Ορισμένες από τις ιστορίες μας περιλαμβάνουν συνδέσμους συνεργατών. Εάν αγοράσετε κάτι μέσω ενός από αυτούς τους συνδέσμους, ενδέχεται να κερδίσουμε μια προμήθεια θυγατρικών. Όλες οι τιμές είναι σωστές τη στιγμή της δημοσίευσης.