Οι όρκες επιτίθενται και αναποδογυρίζουν βάρκες στα ανοικτά των ακτών της Ισπανίας σε αυτό που λένε οι ερευνητές μπορεί να είναι μαθημένη συμπεριφορά. Η τοπική υπηρεσία θαλάσσιας διάσωσης δήλωσε την Πέμπτη ότι αρκετές φάλαινες δολοφόνοι κατέστρεψαν ένα ιστιοφόρο, προσθέτοντας σε δεκάδες αναφερόμενες επιθέσεις όρκας στα ανοιχτά των ακτών της Ισπανίας και της Πορτογαλίας φέτος.
Ένα ιστιοφόρο κατευθυνόταν προς το Γιβραλτάρ τα ξημερώματα της Πέμπτης όταν μια ομάδα όρκες τρύπησε το κύτος του σκάφους και έσπασε το τιμόνι. Ένα σκάφος ταχείας αντίδρασης αναπτύχθηκε για να βοηθήσει το βρετανικό σκάφος μήκους 66 ποδιών και το ρυμούλκησε στο λιμάνι Barbate, στην επαρχία του Κάντιθ, για επισκευή.
Οι συναντήσεις όρκας αυξάνονται από το 2020, οδηγώντας τους ερευνητές να αναρωτηθούν γιατί η φάλαινα δολοφόνος, που είναι ένα ιστορικά ειρηνικό θηλαστικό, άρχισε ξαφνικά να επιτίθεται σε ιστιοφόρα. Αλλά ένας ερευνητής στην Πορτογαλία πιστεύει ότι μπορεί να έχει την απάντηση.
Οι επιθέσεις μπορεί να προήλθαν από μια όρκα που οι επιστήμονες αποκαλούν White Gladis, όταν βίωσε μια «κρίσιμη στιγμή αγωνίας» με ένα σκάφος, είπε ο Alfredo López Fernandez, θαλάσσιος βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Aveiro στην Πορτογαλία. Ζωντανή Επιστήμη. «Αυτή η τραυματισμένη όρκα είναι αυτή που ξεκίνησε αυτή τη συμπεριφορά σωματικής επαφής με το σκάφος», είπε, προσθέτοντας, «Οι όρκες το κάνουν επίτηδες». Αλλά άλλοι ερευνητές δεν είναι τόσο σίγουροι.
Ο Andrew W. Trites, καθηγητής και διευθυντής της έρευνας για τα θαλάσσια θηλαστικά στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας είπε CBS News ότι δεν πιστεύει ότι οι φάλαινες εκδικούνται. «Διάβασα ότι κάτι πυροδότησε ένα από τα ενήλικα θηλυκά και ζητά εκδίκηση και διδάσκει και στις άλλες να το κάνουν, εμβολίζοντας σκάφη και προσπαθώντας να τα βυθίσει σκόπιμα», είπε. «Το να εμβαθύνω ένα σκάφος είναι τόσο λογικό όσο εγώ να τρέχω με πλήρη ταχύτητα σε έναν τοίχο από τούβλα. Θα τραυματιστείς».
Μόνο πέρυσι, αναφέρθηκαν 207 αλληλεπιδράσεις με Orcas σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα GTOA που επίσης διαπίστωσε ότι υπήρξαν 20 αλληλεπιδράσεις αυτόν τον μήνα στο Στενό του Γιβραλτάρ, όπου το βρετανικό σκάφος υπέστη ζημιές την Πέμπτη.
Η Monika Wieland Shields, διευθύντρια του Orca Behavior Institute στην Ουάσιγκτον είπε NBC News“Νομίζω ότι θεωρείται επιθετικότητα επειδή προκαλεί ζημιά, αλλά δεν νομίζω ότι μπορούμε να πούμε ότι το κίνητρο είναι απαραίτητα επιθετικό.”
Οι Shields επιβεβαίωσαν ότι οι όρκες είναι γενικά ευγενικά όντα, που δεν είναι γνωστά ως επιθετικά προς τους ανθρώπους, ακόμη και όταν δέχονταν επίθεση και τους βάζανε σε αιχμαλωσία. «Σίγουρα είχαν λόγους να εμπλακούν σε αυτό το είδος συμπεριφοράς», είπε στο πρακτορείο. «Υπάρχουν μέρη όπου πυροβολούνται από ψαράδες, έχουν δει μέλη της οικογένειας να αιχμαλωτίζονται από τις ομάδες τους στη δεκαετία του '60 και του '70. Και αν κάτι επρόκειτο να παρακινήσει την άμεση επιθετικότητα, θα πίστευα ότι κάτι τέτοιο θα το είχε κάνει».
Ενώ οι ερευνητές συνεχίζουν να κάνουν εικασίες σχετικά με την συγκλονιστική αλλαγή στη συμπεριφορά της όρκας, η αλήθεια του θέματος είναι ότι κανείς δεν ξέρει. «Η ιδέα μου, ή αυτό που θα σου έδινε κάποιος, είναι τεκμηριωμένη εικασία», είπε ο Trites στο CBS News. «Είναι ένα απόλυτο μυστήριο, χωρίς προηγούμενο».
