Η Atomic Industries κλείνει την παραγωγή 17 εκατομμυρίων δολαρίων για να εξερευνήσει τη βιομηχανική βάση της Αμερικής

Το 2014, ο επενδυτής και επιχειρηματίας

Peter

Thiel έθεσε περιβόητα τη διάκριση μεταξύ των εταιρειών που ασχολούνται με «άτομα» έναντι εκείνων που συναλλάσσονται σε «bits». Με τους πιο χονδροειδείς όρους της, η πρώτη κατηγορία περιλαμβάνει επιχειρήσεις που επικεντρώνονται σε πράγματα όπως το υλικό και η κατασκευή. το τελευταίο, λογισμικό και χρηματοοικονομικές υπηρεσίες. Μόλις 10 χρόνια μετά, η διάκριση φαίνεται τώρα ως γραφική, αν όχι εντελώς άσχετη.

Τα τελευταία πέντε περίπου χρόνια, μια νέα ομάδα νεοφυών επιχειρήσεων εμφανίστηκε. Κατά κάποιο τρόπο, μοιάζουν με τη Silicon Valley της δεκαετίας του 1950 παρά με τη δεκαετία του 2010: Αποφεύγοντας εντελώς τη διάκριση του Thiel, βλέπουν γενικά τα κομμάτια και τα άτομα ως ουσιαστικά αδιάρρηκτα, δύο σφυριά για να χτυπήσουν το ίδιο καρφί. Λίγες νεοφυείς επιχειρήσεις ενσωματώνουν καλύτερα αυτό το νέο παράδειγμα από

Ατομικές Βιομηχανίες

.

Η τετράχρονη Atomic προσπαθεί να αυτοματοποιήσει την κατασκευή εργαλείων και καλουπιών, ένα κρίσιμο βήμα στην κατασκευή μιας ευρείας γκάμας καταναλωτικών και βιομηχανικών προϊόντων, από συνδετήρες έως εξαρτήματα αεροσκαφών. Το έργο είναι φιλόδοξο στα άκρα — ορισμένα καλούπια έγχυσης είναι εξαιρετικά περίπλοκα, με τους κατασκευαστές εργαλείων και μήτρων να λειτουργούν σχεδόν ως αλχημιστές που μετατρέπουν τον μόλυβδο σε χρυσό. Επιπλέον, κάθε προϊόν είναι μοναδικό και απαιτεί το ακριβές είδος της γενικεύσιμης νοημοσύνης που έχουν τελειοποιήσει οι άνθρωποι για χιλιάδες χρόνια

εξέλιξη

ς.

Αλλά η κατασκευή εργαλείων και μήτρας περιορίζεται αυστηρά από τη γεωμετρία του προϊόντος του πελάτη: Με αυτόν τον τρόπο, η αλχημεία είναι κατάλληλη για την επίλυση προβλημάτων που καθοδηγούνται από μηχανή και τη φυσική. Όπως ακριβώς οι δείκτες εργαλείων και καλουπιών κερδίζουν τις ρίγες τους σε ένα χρονικό διάστημα πολλών ετών, η Atomic σχεδιάζει μια στοίβα λογισμικού τεχνητής νοημοσύνης που μπορεί να γίνει μια εξαιρετικά αποδοτική μηχανή σχεδίασης για εργαλεία και καλούπια, σχεδόν σαν ένα στρώμα μετάφρασης μεταξύ αυτού που θέλει να κατασκευάσει ο πελάτης και το εργαλείο που θα το κατασκευάσει.

«Κατά την εκτίμησή μου, ο κόσμος των ατόμων αξίζει 100 φορές περισσότερο από τον κόσμο των bit ως μια βιομηχανική (και σύντομα διαστημική) κοινωνία», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της Atomic Aaron Slodov. «Είναι επίσης τάξεις μεγέθους πιο δύσκολο και δαπανηρό η καινοτομία. Αρχίζουμε να βλέπουμε πώς μερικές από τις πιο πολύτιμες εταιρείες στη Γη εκτιμώνται τόσο πολύ για τη διασταύρωση τεχνολογίας και ατόμων. Η ώθηση του κόσμου των ατόμων προς τον ίδιο ρυθμό με τον κόσμο των bit είναι ζωτικής σημασίας».

«Το AI στον κόσμο των ατόμων»

Στον πυρήνα της, η εφαρμοσμένη στοίβα λογισμικού AI της Atomic είναι ανάλογη με την εκπαίδευση ενός ανθρώπου. Φανταστείτε έναν νέο μαθητευόμενο. “Ξεκινάς και είσαι βασικά μια υποχρέωση”, είπε ο Slodov. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, αυτός ο μαθητευόμενος περνά από υποχρέωση σε περιουσιακό στοιχείο. από μαθητή σε δάσκαλο. Αλλά το θέμα είναι ότι οι άνθρωποι, ακόμη και καλά μαθημένοι, σπάνια είναι 100% ακριβείς στις εκτιμήσεις τους.

Η Atomic, που ιδρύθηκε το 2019 από τους Slodov, Austin Bishop και Lou Young Jr., θέλει να χτίσει κάτι καλύτερο. Αρχικά, η εταιρεία ξεκινά με μεμονωμένους τομείς σχεδιασμού καλουπιών που μπορούν να δοκιμαστούν αυστηρά έναντι των βιομηχανικών εργαλείων προσομοίωσης. Επιπλέον, η

startup

ουσιαστικά εργάζεται με προϊόντα που βρίσκονται σε τελευταίο στάδιο σχεδιασμού — η διαδικασία Design for Manufacturability (DFM) έχει ουσιαστικά ολοκληρωθεί. (Ο απώτερος στόχος είναι να κινηθείτε προς τα πάνω και να εργαστείτε απευθείας με τους σχεδιαστές προϊόντων, οι οποίοι θα μπορούσαν να λάβουν σχεδόν σε πραγματικό χρόνο σχόλια για το σχεδιασμό του προϊόντος τους.)

Το λογισμικό ανταγωνίζεται εσωτερικά τις ανθρώπινες ομάδες και η εταιρεία συλλέγει κάθε κομμάτι δεδομένων από το εργοστάσιο για να συγκρίνει το εργαλείο με αυτό που ήθελε ο πελάτης. Τελικά, η Atomic θέλει να δημιουργήσει μια τεχνητή νοημοσύνη που μπορεί να γενικεύσει το πρόβλημα: «Μια μέρα, θα μάθει πώς να βελτιστοποιεί κάθε σχέδιο όσον αφορά το κόστος, την πολυπλοκότητα στην κατασκευή, τον χρόνο παράδοσης και την απόδοση — ακριβώς όπως τα καλύτερα εργαλεία και κατασκευαστές καλουπιών στη Γη τώρα», είπε ο Σλόντοφ.

Ω, θέλετε να σώσετε την Αμερική αυξάνοντας τη βιομηχανική βάση με εργοστάσια που λειτουργούν με τεχνητή νοημοσύνη; τέλεια και εμένα

— Aaron Slodov (@aphysicist)

29 Αυγούστου 2023

Οι

επενδυτές

– ιδιαίτερα εκείνοι που επικεντρώνονται στη σκληρή τεχνολογία και στους βραχίονες VC μεγάλων αυτοκινητοβιομηχανιών – λαμβάνουν υπόψη τους. Η εταιρεία έκλεισε έναν κύκλο εκκίνησης 17 εκατομμυρίων δολαρίων με επικεφαλής τον Narya, με συμμετοχή από τις 8090 Industries, Acequia Capital New Industrials, Porsche Ventures, Yamaha Motor Ventures, Toyota Ventures και Impatient Ventures και με την υποστήριξη των Phaedrus, SaxeCap, Zack Nathan, Tyler Knight και το Ταμείο Αποφοίτων CWRU. Ο συνεργάτης της Narya, Falon Donohue, εντάσσεται στο διοικητικό συμβούλιο της Atomic.

Η νέα χρηματοδότηση έρχεται λίγο περισσότερο από 18 μήνες αφότου η εταιρεία συγκέντρωσε 3,2 εκατομμύρια δολάρια pre-seed. (Η Atomic ήταν επίσης μέρος της κοόρτης W21 του Y Combinator.) Με τη νέα χρηματοδότηση, η Atomic δημιούργησε μια υπερσύγχρονη μονάδα δοκιμών στο Ντιτρόιτ για να αναπτύξει τις ικανότητες κατασκευής AI.

Ενώ η Midwest δεν είναι ακριβώς η πιο σέξι περιοχή για

startups

, όπως το έθεσε ο Slodov, «το καλύτερο ταλέντο στην κατασκευή εργαλείων είναι οι Midwest. [and] κλίνουμε σε μεγάλο βαθμό σε αυτό το DNA».

Πέρα από τα νέα τετραγωνικά μέτρα, η Atomic θα χρησιμοποιήσει τα χρήματα για να αυξήσει τον αριθμό των εργαζομένων στο λογισμικό, τις λειτουργίες και την κατασκευή — και για την κατασκευή ενός υπερυπολογιστή. Η startup κάνει τόσους υπολογισμούς υψηλής απόδοσης και υπολογισμούς μηχανικής μάθησης που είναι στην πραγματικότητα φθηνότερο να χτιστεί στο σπίτι παρά να αναθέσει σε υπηρεσίες όπως το AWS, εξήγησε ο Slodov.

Τα σχέδια της Atomic επικεντρώνονται στο συγκεκριμένο, υψηλής δεξιοτεχνίας εμπόριο εργαλείων και κατασκευής καλουπιών. Ωστόσο, εννοιολογικά, η startup επιδιώκει να επιταχύνει ένα νέο μέλλον για τη βιομηχανική βάση της Αμερικής. Ο κίνδυνος είναι τεράστιος, αλλά η ανταμοιβή θα είναι πιθανότατα ακόμη μεγαλύτερη.

«Φανταστείτε τους εργάτες εργοστασίων που έχουν πολλαπλασιαστές παραγωγικότητας όπως οι μηχανικοί λογισμικού (και να ανταγωνίζονται επίσης)», είπε ο Slodov. «Έτσι, ρίχνουμε την τεχνολογία σε αυτό, μεγιστοποιούμε την ανθρώπινη παραγωγικότητα και δημιουργούμε μια νέα βιομηχανική βάση που μπορεί να μας εκτοξεύσει στο μέλλον».

«Φανταστείτε ότι μπορείτε να δημιουργήσετε εργοστάσια που θα μπορούσαν να παράγουν μαζικά οτιδήποτε, με ένα κλάσμα ταχύτητας και κόστους. Τι θα χτίζατε; Πού θα χτίζατε;»