Η ανερχόμενη ανταγωνιστική μάχη των έξυπνων συσκευών στο σπίτι: Echo Show vs HomePod με οθόνη

Έχουμε ακούσει φήμες ότι η Apple εργάζεται σε ένα HomePod με οθόνη που θα λειτουργεί ως έξυπνος κόμβος εδώ και χρόνια. Αν και απέχουμε ακόμη από μια επίσημη επιβεβαίωση, η πιο πρόσφατη από

Το τελευταίο ενημερωτικό δελτίο Power On του Bloomberg Mark Gurman

υποδηλώνει ότι η Apple τουλάχιστον συνεχίζει να εργάζεται σε καινοτόμους τρόπους για να συνδυάσει τις συσκευές της – συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας ενός υβριδικού HomePod-meets-iPad – αλλά ότι θα πρέπει να περιμένουμε ότι αυτό το νέο οικιακό κέντρο της Apple θα εμφανιστεί φέτος.

Στο ενημερωτικό δελτίο, ο Gurman εξηγεί ότι η Apple δοκιμάζει ένα σωρό νέους τρόπους για να συγκεντρώσει τις διαφορετικές προσφορές της. «Υπήρχε μια συσκευή που θα συνδύαζε το Apple TV, το

FaceTime

και το HomePod σε ένα σύστημα, καθώς και ένα HomePod με μια οθόνη που περιστρέφεται σαν ρομποτικός βραχίονας», γράφει ο Gurman. «Η Apple έχει επίσης εξερευνήσει την

κατασκευή

έξυπνων οθονών που μοιάζουν με iPad που θα μπορούσαν να συνδεθούν μαγνητικά σε έναν τοίχο».

Όσο συναρπαστικό κι αν ακούγονται αυτές οι συσκευές Franken, φαίνεται να ήταν απλώς πειράματα μέχρι στιγμής. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι μια έξυπνη οικιακή συσκευή με οθόνη δεν θα είναι μέρος του πιο μακρινού μέλλοντος της Apple. Ο Gurman σημειώνει ότι η Apple έχει συζητήσει με προμηθευτές για την ιδέα – όπως η BYD της Κίνας, η οποία εμπλέκεται στην κατασκευή ορισμένων iPad – αλλά προτείνει ότι είναι πιθανό να περιμένουμε μέχρι το 2025 το νωρίτερο, ίσως αργότερα.

Θα αργούσε πολύ ένα HomePod-meets-iPad;

Υπάρχουν παραδείγματα της Apple που μπήκε αργά σε μια συγκεκριμένη κατηγορία προϊόντων και όμως εξακολουθεί να τα καταφέρνει – το πρώτο της ζευγάρι ακουστικών ακύρωσης θορύβου, τα Apple

AirPods Max

, κυκλοφόρησε μόλις το 2020. Και παρόλο που μπορεί να είναι πολύ ακριβά για να θεωρηθούν πλήρως mainstream, είναι εκπληκτικό πόσα βλέπεις τριγύρω στις πόλεις (ή, ίσως, πόσα νοκ-οφς βλέπεις – αλλά σε κάθε περίπτωση, δείχνει πόσο δημοφιλείς είναι).

Σημαίνει αυτό ότι κάθε φορά που το HomePod της Apple με οθόνη φτάνει στην αγορά –ακόμα κι αν είναι άλλος ένας ολόκληρος χρόνος μακριά– είναι εγγυημένο ότι θα επηρεάσει τους λάτρεις της Apple; Δεν είμαστε τόσο σίγουροι.

Η Apple έχει σίγουρα την τεχνολογία και το μάρκετινγκ για να κάνει τα περισσότερα από τα

προϊόντα

της να πετάξουν, αλλά αυτό δεν συνέβη με το HomePod. Το έξυπνο ηχείο της Apple απέχει πολύ από την καταστροφή, αλλά αυτή τη στιγμή φαίνεται ότι θα είναι πάντα το δεύτερο καλύτερο μετά τα έξυπνα ηχεία της Amazon, είτε πρόκειται για το Echo, το μικρότερο Echo Dot ή – σε αυτήν την περίπτωση – το Echo Show με οθόνη. Το Echo Show 10 είναι μια απίστευτα έξυπνη έκδοση μιας έξυπνης οθόνης, ακόμη και ακολουθώντας μερικές από τις έννοιες με τις οποίες προφανώς έπαιζε η Apple, όπως μια κινούμενη οθόνη.

Η Apple πιθανότατα θα έπρεπε να κάνει περισσότερα από το να μας φέρει μια οθόνη σαν το iPad σε ένα έξυπνο ηχείο τύπου HomePod για να δελεάσει όσους τους αρέσει η ιδέα μιας έξυπνης οθόνης μακριά από την Amazon και το (ισχυρό) οικοσύστημά της και να πείσει όσους δεν έχουν ακόμη εξοικειωθούν με την ιδέα ενός ότι χρειάζονται πραγματικά ένα στα σπίτια τους.

Και πάλι, εάν ο Gurman έχει δίκιο και τα σχέδια της Apple περιλαμβάνουν το συνδυασμό μιας δέσμης διαφορετικών προσφορών σε μια συσκευή, ίσως αντί να παρουσιάσει τη δική της τελευταία έκδοση ενός

Amazon Echo

Show, ίσως η Apple να μας φέρει κάτι εντελώς διαφορετικό. Αρκεί η Amazon να μην το νικήσει σε αυτή τη γροθιά τα τελευταία χρόνια και ανεξάρτητα από τον σχεδιασμό της Apple…