Ευρωπαϊκές ομάδες καταναλωτών συσπειρώνονται για να καταπολεμήσουν το αυτοεξυπηρετούμενο δευτερεύον της Meta χωρίς διαφημίσεις — χαρακτηρίζοντάς το “άδικο” και “παράνομο”

Μέρες μετά την υποβολή καταγγελίας απορρήτου κατά της Meta στην Ευρωπαϊκή Ένωση σχετικά με την τελευταία της αμφιλεγόμενη αλλαγή της νομικής βάσης για την επεξ

εργασία

δεδομένων ατόμων για διαφημίσεις, ομάδες καταναλωτών σε όλη την περιοχή υποβάλλουν τις δικές τους καταγγελίες σχετικά με το τι κάνει ο γίγαντας παρακολούθησης.

Ένας συνασπισμός σχεδόν 20 οργανώσεων προστασίας των καταναλωτών είναι ενωμένος στην άποψη ότι η μετάβαση της Meta στους χρήστες σιδηροδρόμων για να συμφωνήσει να παρακολουθείται και να προσδιορίζεται ώστε να μπορεί να συνεχίσει να επωφελείται από τη μικροστόχευση τους είναι «άδικη» και «παράνομη» — παραβιάζει τη νομοθεσία της ΕΕ για την προστασία των καταναλωτών αρκετές μετρήσεις».

Από αυτόν τον μήνα, στους χρήστες της ΕΕ των κοινωνικών δικτύων της Meta, Facebook και Instagram, προσφέρεται η «επιλογή» να συμφωνήσουν να παρακολουθούνται και να προβάλλονται προφίλ από την επιχείρηση συμπεριφορικών διαφημίσεων προκειμένου να συνεχίσουν/έχουν δωρεάν πρόσβαση στα

προϊόντα

της — διαφορετικά θα πρέπει πληρώστε του μια μηνιαία συνδρομή (τουλάχιστον 9,99 € μ.μ.) για μια έκδοση χωρίς διαφημίσεις των κυρίαρχων κοινωνικών δικτύων της. Έτσι, η ενημερωμένη προσφορά της Meta στους χρήστες της ΕΕ είναι είτε να παραδώσετε το απόρρητό σας είτε να παραδώσετε τα μετρητά που έχετε κερδίσει με κόπο.

«Αυτή είναι μια άδικη επιλογή για τους χρήστες, η οποία παραβιάζει τη νομοθεσία της ΕΕ για τους καταναλωτές για πολλούς λόγους και πρέπει να σταματήσει», δήλωσε η Ευρωπαϊκή Οργάνωση Καταναλωτών (BEUC) σε δελτίο τύπου που ανακοινώνει ότι η καταγγελία θα υποβληθεί στο δίκτυο των αρχών προστασίας των καταναλωτών. (CPC) σήμερα.

Η BEUC έχει συμμετάσχει στην καταγγελία από 18 από τις οργανώσεις μέλη της — μια ποικιλία ομάδων υπεράσπισης των καταναλωτών που βρίσκονται στα ακόλουθα κράτη μέλη της ΕΕ: ​​Βουλγαρία, Τσεχία, Δανία, Γαλλία, Ελλάδα, Ιταλία, Λετονία, Λιθουανία, Ολλανδία, Νορβηγία , Πολωνία, Σλοβακία, Σλοβενία, Ισπανία και Σουηδία.

Οι ομάδες αντιτίθενται τόσο στο πώς η Meta προχώρησε στην εφαρμογή του «

μοντέλο

υ πληρωμής ή συναίνεσης» – χρησιμοποιώντας αυτό που εκτιμούν ως «άδικες, παραπλανητικές και επιθετικές πρακτικές» – όσο και στο ίδιο το μοντέλο, το οποίο αποκαλούν «παράνομο». Έχουν επίσης εγείρει ανησυχίες για την προστασία των δεδομένων που βρίσκονται ήδη στο επίκεντρο της καταγγελίας που εστάλη στην αυστριακή αρχή προστασίας δεδομένων νωρίτερα αυτή την εβδομάδα από τα δικαιώματα προστασίας προσωπικών δεδομένων μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα,

noyb

.

Σχολιάζοντας σε μια δήλωση, η Ursula Pachl, αναπληρώτρια γενική διευθύντρια του BEUC, είπε:

Η επιλογή που παρέχει επί του παρόντος ο τεχνολογικός γίγαντας στους καταναλωτές είναι άδικη και παράνομη — τα εκατομμύρια ευρωπαίων χρηστών του Facebook και του Instagram αξίζουν πολύ καλύτερα από αυτό. Η Meta παραβιάζει τη νομοθεσία της ΕΕ για τους καταναλωτές χρησιμοποιώντας αθέμιτες, παραπλανητικές και επιθετικές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένου του μερικού αποκλεισμού των καταναλωτών από τη χρήση των υπηρεσιών για να τους αναγκάσει να λάβουν γρήγορα μια απόφαση και παρέχοντας παραπλανητικές και ελλιπείς πληροφορίες στη διαδικασία. Οι αρχές προστασίας των καταναλωτών στην ΕΕ πρέπει τώρα να αναλάβουν δράση και να αναγκάσουν τον τεχνολογικό γίγαντα να σταματήσει αυτή την πρακτική.

Συνοψίζοντας τα ζητήματα που προσδιορίζονται με το μοντέλο της Meta βάσει της νομοθεσίας για την προστασία των καταναλωτών, η BEUC γράφει:

• Η Meta μπλοκάρει εν μέρει τη χρήση του Facebook και του Instagram έως ότου οι χρήστες επιλέξουν τη μία ή την άλλη επιλογή, κάτι που αποτελεί επιθετική πρακτική σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία για τους καταναλωτές. Μέσω της επιμονής και της δημιουργίας μιας αίσθησης επείγοντος, η Meta ωθεί τους καταναλωτές να κάνουν μια επιλογή που μπορεί να μην θέλουν να κάνουν.

• Επιπλέον, πολλοί καταναλωτές πιθανότατα πιστεύουν ότι, επιλέγοντας τη συνδρομή επί πληρωμή όπως παρουσιάζεται, έχουν μια επιλογή φιλική προς το απόρρητο που περιλαμβάνει λιγότερη παρακολούθηση και δημιουργία προφίλ. Στην πραγματικότητα, οι χρήστες είναι πιθανό να συνεχίσουν να συλλέγονται και να χρησιμοποιούνται τα προσωπικά τους δεδομένα, αλλά για σκοπούς άλλους από τις διαφημίσεις.

• Η Meta παρέχει παραπλανητικές και ελλιπείς πληροφορίες στους καταναλωτές που δεν τους επιτρέπουν να κάνουν μια τεκμηριωμένη επιλογή. Η Meta τους παραπλανά παρουσιάζοντας την επιλογή μεταξύ μιας επιλογής πληρωμής και μιας «δωρεάν» επιλογής, ενώ η τελευταία επιλογή δεν είναι «δωρεάν» επειδή οι καταναλωτές πληρώνουν τη Meta μέσω της παροχής των δεδομένων τους, όπως έχουν ήδη δηλώσει προηγούμενες δικαστικές αποφάσεις.

• Δεδομένης της ισχύος των υπηρεσιών Facebook και Instagram της Meta στην αγορά στην ΕΕ και των πολύ ισχυρών δικτυακών επιπτώσεων των πλατφορμών κοινωνικών μέσων (καθώς όλοι οι φίλοι σας βρίσκονται στο Facebook και στο Instagram), οι καταναλωτές δεν έχουν πραγματική επιλογή, διότι αν εγκατέλειπαν τις υπηρεσίες θα χάνουν όλες τις επαφές και τις αλληλεπιδράσεις τους που χτίστηκαν με τα χρόνια. Το πολύ υψηλό κόστος συνδρομής για υπηρεσίες «χωρίς διαφημίσεις» είναι επίσης αποτρεπτικό για τους καταναλωτές, πράγμα που σημαίνει ότι οι καταναλωτές δεν έχουν πραγματική επιλογή.

«Η προσέγγιση της εταιρείας εγείρει επίσης ανησυχίες σχετικά με τον GDPR», σημείωσε περαιτέρω ο Pachl. Και ένας εκπρόσωπος της BEUC μας είπε ότι θα μπορούσε, σε μεταγενέστερο στάδιο, να υποβάλει καταγγελία σχετικά με τη συμμόρφωση της Meta για την

προστασία δεδομένων

με την αρμόδια αρχή προστασίας προσωπικών δεδομένων, αφού ολοκληρώσει τη δική της αξιολόγηση των ζητημάτων. Αν και τόνισε ότι είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν θα κάνει αυτό το βήμα ή όχι.

Η κύρια αρχή προστασίας δεδομένων της Meta στην ΕΕ, η Επιτροπή Προστασίας Δεδομένων της Ιρλανδίας (DPC), αξιολογεί, εδώ και αρκετούς μήνες, την προσφορά πληρωμής ή συναίνεσης. Αλλά δεν έχει ακόμη κοινοποιήσει ένα συμπέρασμα. Εν τω μεταξύ, η Meta υποστηρίζει ότι το μοντέλο που έχει επινοήσει για τη λήψη της συναίνεσης των χρηστών για την επεξεργασία των διαφημίσεών της συμμορφώνεται με τον Γενικό Κανονισμό Προστασίας Δεδομένων (GDPR). (Αν και ο γίγαντας της adtech είπε επίσης ότι όταν διεκδικούσε την εκτέλεση μιας σύμβασης και στη συνέχεια έννομα συμφέροντα για την επεξεργασία — τα οποία στη συνέχεια διαπιστώθηκε ότι ήταν ασύμβατα με τον GDPR.)

Το μοντέλο «πληρωμή ή εντάξει» που η Meta επιδιώκει να επιβάλει στους χρήστες της ΕΕ δεν ήταν στην πραγματικότητα εφεύρεσή της. ήταν «πρωτοπόρος» στην Αυστρία, από την καθημερινή εφημερίδα


Der Standard


— μετά από το οποίο εμφανίστηκαν γρήγορα τείχη πληρωμής cookie αντιγραφής σε μια σειρά από εκδότες ειδήσεων στη Γερμανία και αλλού στην ΕΕ.

Η noyb αμφισβητεί αυτήν την προσέγγιση «πληρωμή ή εντάξει» στη συναίνεση GDPR από το 2021

— υποβολή καταγγελιών σε ορισμένες αρχές προστασίας δεδομένων, υποστηρίζοντας ότι το μοντέλο αναγκάζει τους αναγνώστες των εφημερίδων να «αγοράζουν ξανά τα δικά τους δεδομένα σε υπερβολικές τιμές».

Ορισμένες ΑΠΔ φαίνεται να ήταν συμπαθείς στη χρήση των τοίχων cookie από τις τοπικές εφημερίδες, θεωρώντας το ως έναν τρόπο υποστήριξης της δημοσιογραφίας. Ωστόσο, όταν πρόκειται για το Meta, αυτό το επιχείρημα εξατμίζεται καθώς σίγουρα δεν είναι στη δημοσιογραφία. Επιπλέον, ο γίγαντας της adtech δεν χρειάζεται καν να παράγει περιεχόμενο για να κυκλοφορεί στα κοινωνικά του δίκτυα. λαμβάνει όλο αυτό το υλικό πλήρωσης δωρεάν από τους ίδιους τους χρήστες που τώρα απαιτεί να πληρώσουν ένα τέλος εάν θέλουν να χρησιμοποιήσουν τις υπηρεσίες του χωρίς να παρακολουθούνται και να χαρακτηρίζονται για διαφημίσεις συμπεριφοράς. Κάτι που, λοιπόν, κάνει το μοντέλο του Meta να αισθάνεται ακόμα περισσότερο σαν ξεσκαρτάρισμα.

Πίσω τον Απρίλιο

, μια απόφαση της DPA της Αυστρίας σχετικά με μια καταγγελία noyb σχετικά με τοιχώματα πληρωμής cookie είπε ότι οι χρήστες πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να πουν ναι ή όχι σε συγκεκριμένες λειτουργίες δεδομένων — που σημαίνει ότι η γενική συγκατάθεση δεν αποτελεί επιλογή. Ωστόσο, το αποτέλεσμα άφησε ασαφές πώς θα μπορούσαν να λειτουργούν τα τοιχώματα πληρωμής cookie με τρόπο που συμμορφώνεται με το GDPR και η ομάδα δικαιωμάτων απορρήτου υποσχέθηκε να καταπολεμήσει την απόφαση στο δικαστήριο. «Η τελική απόφαση για το «πληρωμή ή εντάξει» μπορεί να ληφθεί από το

Ευρωπαϊκό Δικαστήριο

(ΔΕΕ) μακροπρόθεσμα», προέβλεψε τότε ο noyb.

Η Meta πιθανότατα θα υποστηρίξει έναν ακόμη πολυετή κύκλο καταγγελιών για το GDPR, νομικές προκλήσεις και — τέλος — μια παραπομπή στο ΔΕΕ, ακολουθούμενη από άλλη μια μακρά αναμονή πριν από την έκδοση απόφασης, αγοράζοντας την αρκετά χρόνια ακόμη για να λειτουργήσει με τη νέα της διόρθωση νομικής βάσης και να συνεχίσει να τροφοδοτεί τα κέρδη της κάνοντας ό,τι γουστάρει με τα δεδομένα των Ευρωπαίων.

Ωστόσο, η πρόκληση για την προστασία των καταναλωτών θα μπορούσε να περιπλέξει το συνηθισμένο της βιβλίο.

Η CPC έχει αναλάβει πιο συντονισμένη δράση για τα ζητήματα προστασίας των καταναλωτών στην ΕΕ τα τελευταία χρόνια, φέρνοντας σε επαφή φορείς πολλαπλών οργανισμών για την αντιμετώπιση κοινών ανησυχιών — με τη βοήθεια μιας ή περισσότερων εθνικών αρχών προστασίας των καταναλωτών που ορίζονται να καθοδηγήσουν την προσπάθεια. Η διαδικασία εντάσσεται επίσης στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή για να βοηθήσει στη διευκόλυνση του διαλόγου, στην αξιολόγηση ζητημάτων και στην άσκηση πίεσης σε αθέμιτες πρακτικές.

Η διαδικασία ειδοποίησης και κινητοποίησης CPC μπορεί να είναι ταχύτερη από την επιβολή του GDPR, όταν πρόκειται για επιβολή αλλαγών σε αθέμιτες συμπεριφορές. Αν και συνήθως χρειάζονται μήνες, πληθυντικός, για να συντονιστεί το δίκτυο και να καταλήξει σε μια θέση να πιέσει έναν έμπορο που πιστεύουν ότι παραβιάζει το νόμο.

Το δίκτυο επίσης δεν μπορεί να επιβάλει πρόστιμα. Ωστόσο, εάν τα ζητήματα δεν επιλυθούν μέσω των διαλόγων και της διαδικασίας δεσμεύσεων για την οποία στοχεύει, οι εθνικές αρχές προστασίας των καταναλωτών μπορούν να συνεχίσουν την επιβολή της νομοθεσίας σε τοπικό επίπεδο. Έτσι, εάν, στο τέλος της ημέρας, αυτές οι ομάδες υπεράσπισης των καταναλωτών δεν είναι ικανοποιημένες με ό,τι έχει επιτύχει η διαδικασία πίεσης της Meta για αλλαγές, μπορούν ακόμα να κάνουν καταγγελίες στις εθνικές αρχές για να τις παροτρύνουν να λάβουν μέτρα επιβολής (και αυτές οι CPA έχουν τη δυνατότητα επιβολής κυρώσεων έως και 4% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών).

Τον τελευταίο καιρό, μια σειρά από παράπονα στο CPC σχετικά με το TikTok οδήγησαν —μόλις πέρυσι— στο κοινωνικό δίκτυο κοινής χρήσης βίντεο που δεσμεύτηκε να βελτιώσει τις απαιτήσεις αναφοράς και αποκάλυψης χρηστών σχετικά με διαφημίσεις/χρηματοδοτούμενο περιεχόμενο. και να ενισχύσει τη διαφάνεια γύρω από τα ψηφιακά νομίσματα και τα εικονικά δώρα. Αν και η BEUC δεν ενθουσιάστηκε με το αποτέλεσμα, λέγοντας ότι «σημαντικές ανησυχίες» παρέμειναν ανεπίλυτες.

Ωστόσο, το δίκτυο CPC μπορεί να είναι σε θέση να αποσπάσει ορισμένες παραχωρήσεις «γρήγορης νίκης» από τη Meta — όπως να της ζητήσει να τροποποιήσει τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζει τη διαθέσιμη «επιλογή του Hobson» στους χρήστες. Η Meta θα μπορούσε επίσης να αντιμετωπίσει πιέσεις να μειώσει το τέλος συνδρομής ώστε να είναι πιο προσιτό για τους χρήστες να αρνούνται την παρακολούθηση. (Απλώς φτύνω εδώ, αλλά φανταστείτε αν προσέφερε μια επιλογή μεταξύ παρακολούθησης διαφημίσεων έναντι πληρωμής 1 ευρώ το χρόνο για να μην παρακολουθείται, κάτι που δεν θα φαινόταν προφανώς αυτοεξυπηρετούμενο.)

Ερωτηθείς εάν το ζήτημα για τις αρχές προστασίας των καταναλωτών είναι η επιλογή «πληρωμή ή συναίνεση» που προσφέρει η Meta ή πώς προχώρησε για την υλοποίησή της, ο εκπρόσωπος της BEUC είπε ότι οι ερωτήσεις είναι δύσκολο να διαχωριστούν καθώς είναι «στενά αλληλένδετες».

«Σύμφωνα με το δίκαιο των καταναλωτών, χρειάζεστε μια ενημερωμένη και δίκαιη επιλογή για να αγοράσετε μια τέτοια συνδρομή. Το πρώτο ερώτημα εξαρτάται επίσης από τη συμμόρφωση με τη νομοθεσία περί προστασίας δεδομένων. Εάν η πρακτική παραβιάζει τον GDPR, το γεγονός ότι παραβιάζει έναν νόμο που στοχεύει στην προστασία των θεμελιωδών δικαιωμάτων θα πρέπει κατά τη γνώμη μας να θεωρείται άδικο και παράνομο και βάσει του δικαίου των καταναλωτών», μας είπε, προσθέτοντας: «Σε κάθε περίπτωση, η επιλογή είναι σχεδιασμένη. με τρόπο άδικο, επιθετικό και παραπλανητικό».

Η ίδια η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει έναν πρόσθετο εποπτικό ρόλο απευθείας στο Meta, καθώς η εταιρεία υπόκειται επίσης στον νέο λαμπερό νόμο της ΕΕ για τις ψηφιακές αγορές (DMA) και στον νόμο για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA). Στην τελευταία περίπτωση, τα κοινωνικά της δίκτυα, το Facebook και το Instagram, χαρακτηρίστηκαν ως πολύ μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες (VLOP) νωρίτερα φέτος. Και, από τα τέλη Αυγούστου, αναμένεται να συμμορφωθούν με αυτό το ψηφιακό βιβλίο κανόνων.

Και οι δύο πανευρωπαϊκοί νόμοι θέτουν περιορισμούς στη χρήση προσωπικών δεδομένων για διαφήμιση — η ρητή απαίτηση συναίνεσης λαμβάνεται από τους χρήστες για τέτοιο σκοπό. και αυτή η συγκατάθεση πρέπει να είναι τόσο εύκολη στην απόκρυψη όσο και στην επιβεβαίωση. Έτσι, ένα ζήτημα που θα μπορούσε να εξετάσει η Επιτροπή – η οποία είναι ο μοναδικός επιβολής του DSA για τα VLOP – τους επόμενους μήνες είναι αν το να κάνετε κλικ στην αποδοχή έναντι της εξεύρεσης πιστωτικής κάρτας για την πληρωμή μιας συνεχούς μηνιαίας χρέωσης είναι εξίσου εύκολο.

Ο κανονισμός περιέχει επίσης διατάξεις που αποσκοπούν στην καταπολέμηση του αθέμιτου/παραπλανητικού σχεδιασμού, όπως οι διεπαφές επιλογής στόχευσης που καθιστούν «πιο δύσκολη ή χρονοβόρα» την επιλογή μιας επιλογής έναντι μιας άλλης. Παρόλο που οι διατάξεις του DSA κατά των σκοτεινών προτύπων προορίζονται να εφαρμόζονται μόνο εκεί όπου δεν ισχύει η νομοθεσία περί προστασίας των καταναλωτών και απορρήτου, που στοχεύουν επίσης σε αθέμιτες επιλογές.