Κριτική Amazon Echo Pop: Alexa για λιγότερο

Όταν είδα για πρώτη φορά το

39,99 $ Echo Pop

— Το πιο πρόσφατο έξυπνο ηχείο της Amazon με τροφοδοσία Alexa — μου ήρθε στο μυαλό η λέξη “ζωντανό”. Φαίνεται διασκεδαστικό, χαριτωμένο και κάπως χαρούμενο. Αφού το δοκίμασα για λίγες μέρες, η εμφάνισή του είναι ο κύριος λόγος που θα αγόραζα ένα από αυτά

49,99 $ πέμπτης γενιάς Dot

. Δεν υπάρχουν νέα χαρακτηριστικά. Στην πραγματικότητα, χάνει μερικά για αυτή τη μείωση της τιμής των 10 $. Επίσης, δεν ακούει ούτε ακούγεται τόσο καλά όσο το Dot.

Αλλά αν θέλετε ένα έξυπνο ηχείο να ακούει podcast, να ελέγχει έξυπνες οικιακές συσκευές και να απαντά στις περιστασιακές μαθηματικές ερωτήσεις σε μικρότερα δωμάτια όπως μπάνιο, πλυσταριό ή δωμάτιο επισκεπτών, τότε το Pop, με το μικρότερο μέγεθος, τις καλύτερες επιλογές χρωμάτων, και χαμηλότερη τιμή, θα ταιριάζει. Για μεγαλύτερα δωμάτια στο σπίτι σας, το Echo Dot μπορεί να κάνει περισσότερα και ακούγεται καλύτερα μόνο με 10 $ επιπλέον.

Το Echo Pop είναι ένα ημικυκλικό έξυπνο ηχείο με τρία φυσικά κουμπιά (αύξηση και μείωση έντασης και σίγαση) και ένα βύσμα κάννης με ένα μακρύ λευκό καλώδιο τροφοδοσίας συνδεδεμένο σε ένα τούβλο τροφοδοσίας 15 watt. (Η Amazon δεν έχει ακόμη υιοθετήσει USB-C για τροφοδοσία σε οποιοδήποτε από τα έξυπνα ηχεία Echo της.)

Διαθέτει τον φωνητικό βοηθό Alexa της Amazon και μπορεί να κάνει ό,τι φέρνει μαζί του — να μεταδίδει μουσική, να ρυθμίζει πολλαπλούς χρονοδιακόπτες, να ενεργοποιεί τις ρουτίνες Alexa, να ελέγχει τις συνδεδεμένες έξυπνες οικιακές συσκευές, να παίζει ανόητα παιχνίδια και να λέει ακόμα πιο ανόητα αστεία. Λειτουργεί και ως ενδοσυνεννόηση και τηλέφωνο στο σπίτι.

Το Pop είναι επίσης μόνο το δεύτερο ηχείο που διαθέτει τον επεξεργαστή AZ2 Neural Edge της Amazon, ο οποίος επιτρέπει περισσότερη τοπική επεξεργασία φωνητικών εντολών, κάνοντας αιτήματα όπως “Τι ώρα είναι;” και “Σβήσε τα φώτα” πιο γρήγορα από τα μη AZ2 Echos. (Το νεότερο Echo Dots και η έξυπνη οθόνη Echo Show 15 το έχουν επίσης).

Το Echo Pop είναι το φθηνότερο ηχείο Echo, με τιμή καταλόγου 40 $. Όπως συμβαίνει με όλα τα ηχεία Echo, είναι πιθανό να δούμε σημαντικές μειώσεις τιμών ως μέρος του παιχνιδιού της Amazon για να φέρει τον έξυπνο φωνητικό βοηθό της σε κάθε δωμάτιο του σπιτιού σας. Αλλά θυμηθείτε, με το φθηνό υλικό έρχονται πολλές προσπάθειες να σας πουλήσουν πράγματα. Ενώ δοκίμαζα το Pop, έβαλα ένα ξυπνητήρι που προσφέρθηκε να με πουλήσει με έναν πιο δυνατό ήχο συναγερμού.

Αλλά, εάν χρησιμοποιείτε την Alexa, το ξέρετε αυτό, και αν είστε καλοί με αυτό, τότε πιθανότατα θέλετε το Alexa και τις πιο χρήσιμες, λιγότερο παρεμβατικές λειτουργίες του σε κάθε δωμάτιο (για περισσότερα σχετικά με αυτές τις λειτουργίες, ρίξτε μια ματιά στο Echo Dot με το Ρολόι ανασκόπηση).

Αν και είναι ελαφρώς μικρότερο από το Echo Dot, το επίπεδο πρόσωπο του Pop ταιριάζει καλύτερα σε ένα ράφι ή ένα τραπέζι. Η προσθήκη γαλαζοπράσινων και μοβ επιλογών χρωμάτων, μαζί με το μαύρο και το άσπρο, προσθέτει σε αυτόν τον χαριτωμένο παράγοντα που το κάνει να νιώθει περισσότερο σαν σχεδιαστική επιλογή και λιγότερο σαν ένα κομμάτι τεχνολογίας σε ένα δωμάτιο. Και είναι πολύ πιο όμορφο από το αποτρόπαιο Echo Flex, την προηγούμενη προσπάθεια της Amazon να δημιουργήσει ένα οικονομικό ηχείο για να φέρει την Alexa σε κάθε δωμάτιο.

Ενώ το Pop έχει όλα τα ίδια έξυπνα οικιακά ραδιόφωνα με το Dot — είναι μια επέκταση για ένα σύστημα Wi-Fi mesh Eero, έναν ελεγκτή ύλης και

Γέφυρα πεζοδρομίου

, του λείπουν ορισμένοι από τους πιο προηγμένους αισθητήρες του Dot. Δεν υπάρχει αισθητήρας θερμοκρασίας ή ανιχνευτής κίνησης υπερήχων και το επιταχυνσιόμετρο που τροφοδοτεί τη λειτουργία «πατώντας για αναβολή» λειτουργεί μόνο για συναγερμούς, όχι για παύση και συνέχιση της μουσικής όπως μπορεί το Dot. Επίσης, κατά λάθος ανακάλυψα ότι δεν μπορείτε να αναβάλετε ή να απορρίψετε ένα ξυπνητήρι με πάτημα ή φωνή, εάν το Διαδίκτυο είναι εκτός λειτουργίας, οπότε αυτό θα είναι μια στιγμή απόσυρσης.

Το μεγαλύτερο ερώτημα, ωστόσο, είναι εάν θέλετε να αποκτήσετε ένα φτηνό έξυπνο ηχείο Echo, θα πρέπει να πάρετε το Pop ή το Dot; Ακολουθεί μια ματιά στον τρόπο στοίβαξης των δύο.

Ήχος:

Το Echo Pop είναι καλό για να ακούτε ένα podcast ή το ραδιόφωνο και αποδεκτό για να ακούτε μουσική αν βρίσκεστε σε ένα μικρό δωμάτιο και κάθεστε ακριβώς δίπλα του. Είναι αισθητά καλύτερο όταν το στερεοφωνικό συνδυάζεται με άλλο Pop. Αλλά αυτή δεν είναι μια συσκευή που πρέπει να αγοράσετε για να χτυπάτε μελωδίες. Αν και το Dot δεν είναι, και στην πραγματικότητα έχει ένα μικρότερο ηχείο με μπροστινή ανάφλεξη, έχει πιο πλούσιο ήχο και καλύτερα μπάσα, οπότε αν αυτό είναι ένα σκεπτικό – ξοδέψτε τα επιπλέον $10. Επιπλέον, με ένα Dot, μπορείτε να το πατήσετε για γρήγορη παύση της μουσικής. Με το Pop, πρέπει να χρησιμοποιήσετε μια φωνητική εντολή.

Εάν έχετε ήδη ένα καλύτερο ηχείο Alexa ή/και ένα αξιοπρεπές ηχείο Bluetooth, μπορείτε να αντιστοιχίσετε το Pop με κάποιο από αυτά και να εξοικονομήσετε 10 $. Αλλά ούτε το Pop ούτε το Dot έχουν υποδοχή ήχου 3,5 mm. Εάν θέλετε να προσθέσετε φωνητικό έλεγχο σε ένα ανόητο ηχείο χρησιμοποιώντας καλώδιο, το Dot τρίτης γενιάς ήταν η φθηνότερη επιλογή σας. Αλλά η Amazon έχει διακόψει αυτό το μοντέλο, οπότε αν χρειάζεστε αυτό το χαρακτηριστικό και μπορείτε να το βρείτε, πάρτε το. (Το $100 τέταρτης γενιάς Echo διαθέτει επίσης υποδοχή ήχου).

Ταχύτητα και απόδοση:

Το Pop και το Dot έχουν τον ίδιο επεξεργαστή AZ2 Neural Edge, επομένως εκτελείτε τις περισσότερες εντολές πιο γρήγορα από τα παλαιότερα Echos. Αλλά το Dot ανταποκρίθηκε οριακά πιο γρήγορα σε δοκιμές δίπλα-δίπλα, παίρνοντας τη φωνή μου πιο γρήγορα από πιο μακριά. Ωστόσο, αν βάζετε ένα Pop στο γραφείο ή στο κομοδίνο σας, δεν θα παρατηρήσετε τη διαφορά.

Αισθητήρες:

Η έλλειψη αισθητήρα θερμοκρασίας και υπερήχων καθιστά το Pop λιγότερο χρήσιμο ως έξυπνο οικιακό χειριστήριο. Με το Echo Dot πέμπτης γενιάς, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τον αισθητήρα θερμοκρασίας του για να κάνετε πράγματα όπως να ρυθμίσετε τον έξυπνο θερμοστάτη σας όταν ζεσταίνεται πολύ το δωμάτιο ή να ανάψετε τα φώτα του αισθητήρα υπερήχων όταν μπείτε μέσα. Τόσο το Pop όσο και το Dot μπορούν να ενεργοποιήσουν Ρουτίνες Alexa που βασίζονται στην ανίχνευση ήχου, όπως γαύγισμα σκύλου, τρεχούμενο νερό ή κάποιος που ροχαλίζει.

Μέγεθος και σχήμα:

Όπως αναφέρθηκε, προτιμώ το Pop’s look από το Dot’s. Αν και είναι ελαφρώς μικρότερο (3,9” x 3,3” x 3,6” σε σύγκριση με 3,9” x 3,9” x 3,5” ), η σχεδίαση ταιριάζει καλύτερα σε ένα γραφείο ή κομοδίνο. Είμαι επίσης φανατικός θαυμαστής του νέου μωβ χρώματος, αλλά πάντα είχα μια τάση στα μωβ προϊόντα. Το γαλαζοπράσινο φαίνεται λίγο λασπωμένο, πιο γκρι από το πράσινο, αλλά και πιο διακριτικό από οποιοδήποτε άλλο από τα χρώματα Dot.

Τι ποπ;

Παραδόξως, το Pop δεν έχει το κουμπί Action, το οποίο έχει σχεδόν κάθε άλλο Echo. Αυτό σας επιτρέπει να καλέσετε την Alexa χωρίς να πείτε το όνομά της. Πραγματικά το χρησιμοποιώ πολύ και μου έλειψε εδώ. Το μόνο άλλο Echo χωρίς αυτό είναι το Echo Spot, με το οποίο αυτή η συσκευή μοιάζει πολύ στη μορφή (αν και δεν υπάρχει οθόνη ή κάμερα).

Δεν υπάρχει επίσης επιλογή για εμφάνιση ρολογιού με το Pop. Το αγαπημένο μου Dot είναι το Echo Dot with Clock, το οποίο χρησιμοποιεί μια οθόνη dot matrix για να δείχνει την ώρα και μερικές άλλες χρήσιμες πληροφορίες. Αυτό δεν είναι μια επιλογή εδώ, αν και η Amazon μετέφερε τη λυχνία LED Alexa από το κάτω μέρος, όπου βρίσκεται στην κουκκίδα, στην κορυφή, όπου εμφανίζεται ως μια μικρή λωρίδα (μπορείτε να προσαρμόσετε τη φωτεινότητά της στην εφαρμογή Alexa).

Εάν είστε ήδη βαθιά μέσα σε ένα έξυπνο σπίτι που λειτουργεί με Alexa, το Pop έχει νόημα για ένα ή δύο δωμάτια όπου δεν μπορείτε να δικαιολογήσετε το να ξοδέψετε 50 $ σε άλλο ηχείο (ή ανυπομονούσατε για μια από τις συχνές εκπτώσεις της Amazon).

Είναι επίσης μια καλή αναβάθμιση για κάθε παλιό Echos πρώιμης γενιάς που έχετε ακόμα, οτιδήποτε παλαιότερο από το τρίτης γενιάς που κυκλοφόρησε το 2018. Αξίζει να το αναβαθμίσετε και από το τρίτης γενιάς, αν δεν χρειάζεστε αυτήν την υποδοχή 3,5 χιλιοστών , καθώς το Pop είναι πιο γρήγορο, ακούγεται καλύτερα και φαίνεται πολύ πιο ωραίο. Ωστόσο, δεν θα αντικαθιστούσα ένα Dot τέταρτης ή πέμπτης γενιάς με ένα Pop, καθώς χάνετε χαρακτηριστικά.

Εάν είστε νέος στο Amazon Alexa, αποκτήστε το Pop αν θέλετε να δοκιμάσετε αυτό το έξυπνο ηχείο – 40 $ είναι μια κλοπή για μια τεχνολογία που μπορεί να κάνει ό, τι μπορεί η Pop. Επίσης, σκεφτείτε το εάν θέλετε να αρχίσετε να προσθέτετε έξυπνες συσκευές στο σπίτι σας και σας ενδιαφέρει το νέο πρότυπο έξυπνου σπιτιού Matter. Αυτός είναι ο φθηνότερος ελεγκτής Matter που μπορείτε να αγοράσετε — αν και είναι μόνο Wi-Fi, επομένως δεν θα λειτουργεί με όλες τις συσκευές Matter. Για πλήρη συμβατότητα Matter, θα πρέπει να προσεγγίσετε ένα που προσθέτει υποστήριξη για το πρωτόκολλο Thread, όπως το μεγαλύτερο Echo (4th Gen).

Το Echo (4th Gen) εξακολουθεί να είναι η κορυφαία σύστασή μου για ένα ηχείο Echo και πωλείται για μόλις 50 $. Εάν πρόκειται για επιλογή μεταξύ ενός Echo τέταρτης γενιάς και ενός Echo Pop — δεν υπάρχει διαγωνισμός. Ενώ το Echo (4th Gen) εξακολουθεί να μην διαθέτει τον πιο πρόσφατο επεξεργαστή της Amazon, είναι ένα εξαιρετικό έξυπνο ηχείο και ένας πιο χρήσιμος κόμβος έξυπνου σπιτιού. Κάνει ό,τι μπορεί το Dot, επιπλέον προσθέτει συμβατότητα Zigbee καθώς και Thread, και ακούγεται πολύ καλό.

Φωτογραφίες από την Jennifer Pattison Tuohy / The Verge

Διόρθωση, Τετάρτη 31 Μαΐου, 14:20:

Μια παλαιότερη έκδοση αυτού του άρθρου είπε ότι το Echo Dot (5ης γενιάς) είχε τέσσερα μικρόφωνα μακριάς περιοχής. Μάλιστα έχει τρία, ίδια με το Echo Pop. Λυπούμαστε για το λάθος.