Η αποστολή της NASA αποτυγχάνει να φτάσει σε τροχιά γύρω από το νότιο πόλο της Σελήνης

Η NASA τελικά εγκαταλείπει το μικροσκοπικό κυνήγι του νερού, καλώντας το επίσημα να εγκαταλείψει την αποστολή Lunar Flashlight αφού απέτυχε να διορθώσει τα προβλήματα πρόωσής του.

Την Παρασκευή, η διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε το τέλος της αποστολής της Lunar Flashlight «επειδή το CubeSat δεν μπορεί να ολοκληρώσει τους ελιγμούς για να παραμείνει στο σύστημα Γης-Σελήνης», το Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA


έγραψε


σε δήλωση. «Είναι απογοητευτικό για την επιστημονική ομάδα και για ολόκληρη την ομάδα του Lunar Flashlight, το ότι δεν θα μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το ανακλαστικό μετρητή λέιζερ για να κάνουμε μετρήσεις στη Σελήνη», δήλωσε στη δήλωση η Barbara Cohen, η κύρια ερευνήτρια της αποστολής.

Η σύντομη

υπόθεση-

δορυφόρου μεγέθους που εκτοξεύτηκε τον Δεκέμβριο του 2022 με αποστολή να λάμψει υπέρυθρο φως σε ορισμένες από τις μόνιμα σκιασμένες περιοχές της Σελήνης, σαρώνοντας το σεληνιακό Νότιο Πόλο για δεξαμενές παγωμένου νερού. Λίγο μετά την εκτόξευση, ωστόσο, ξεκίνησε το cubesat

αντιμετωπίζει προβλήματα με το σύστημα πρόωσής του

.

Τρεις από τους τέσσερις προωθητήρες του σεληνιακού φακού είχαν χαμηλή απόδοση λόγω παρεμπόδισης των γραμμών καυσίμου, πιθανότατα λόγω συσσώρευσης συντριμμιών. Το cubesat έπρεπε να εισέλθει σε μια σχεδόν ευθύγραμμη τροχιά φωτοστέφανου γύρω από τη Σελήνη χρησιμοποιώντας τον μοναδικό λειτουργικό προωθητή του, αλλά ακόμα και αυτό άρχισε να αντιμετωπίζει τα δικά του προβλήματα. Αντι αυτου,

Η NASA σχεδίασε ένα σχέδιο για να τοποθετήσει τον ανιχνευτή σε μια υψηλή τροχιά της Γης

,

επιτρέποντάς του να σαρώνει τις νότιες πολικές περιοχές της Σελήνης μία φορά το μήνα, σε αντίθεση με μία φορά την εβδομάδα με την αρχική της τροχιά.

Τους τελευταίους πέντε μήνες,

οι ομάδες αποστολής προσπαθούν να επιλύσουν τα προβλήματα πρόωσης του Lunar Flashlight

για να το πάρει στην τροποποιημένη του διαδρομή. Οι μηχανικοί της NASA προσπαθούν να καθαρίσουν τα ύποπτα εμπόδια στις γραμμές καυσίμου του προωθητή, επιτρέποντας στο διαστημόπλοιο να παράγει επαρκή ώθηση για τη διεξαγωγή μηνιαίων πτήσεων στη νότια πολική περιοχή της Σελήνης.

Υπήρχε μια σύντομη αναλαμπή ελπίδας νωρίτερα αυτό το μήνα, με έναν από τους προωθητές να παρουσιάζει κάποια βελτίωση. Τελικά, ωστόσο, το cubesat απέτυχε να δημιουργήσει αρκετή ώθηση για να μπει σε σεληνιακή τροχιά.

Το μικροσκοπικό σύστημα πρόωσης του Lunar Flashlight ήταν το πρώτο του είδους του που πετάχτηκε πέρα ​​από την τροχιά της Γης ως επίδειξη της νέας τεχνολογίας. «Οι επιδείξεις τεχνολογίας είναι από τη φύση τους υψηλότερος κίνδυνος και υψηλή ανταμοιβή και είναι απαραίτητες για τη NASA να δοκιμάσει και να μάθει», δήλωσε στη δήλωση ο Christopher Baker, στέλεχος προγράμματος στη Διεύθυνση Αποστολής Μικρών Διαστημικών Τεχνολογιών της NASA. «Ο σεληνιακός φακός ήταν εξαιρετικά επιτυχημένος από τη σκοπιά του να αποτελέσει βάση δοκιμών για νέα συστήματα που δεν είχαν πετάξει ποτέ στο διάστημα στο παρελθόν. Αυτά τα συστήματα, και τα μαθήματα που μας δίδαξε ο σεληνιακός φακός, θα χρησιμοποιηθούν για μελλοντικές αποστολές».

Υπό αυτή την έννοια, η αποστολή δεν ήταν μια πλήρης αποτυχία, αν και εξακολουθεί να είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι το cubesat δεν μπόρεσε να ρίξει τον υπέρυθρο φακό του στις πιθανές κρυμμένες δεξαμενές παγωμένου νερού της Σελήνης.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Κελάδημα




και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Διαστημική πτήση




σελίδα



.